Деньги Бьякуя бросил на стол, мешочек звякнул, и пара золотых бляшек выкатилась и упала на пол. Глава Клана Кучики злился. Не сколько на девицу, посмевшую так оскорбить его, сколько на себя. За то, что поддался уговорам капитана и подарил ей фамильное кимоно. За то, что не может забыть, как она в этом самом фамильном кимоно выглядит.
Третий офицер осторожно заглянул в кабинет, поинтересовался, не сделать ли лейтенанту чая, и тенью выскользнул в коридор, не дожидаясь отрицательного ответа. Кучики проводил его сердитым взглядом, сел за стол и, аккуратно расшитый шелком мешочек, взял упомянутые капитаном документы. Сверху них капитан прицепил короткую записку с пожеланиями, что Кучики все же просмотрит нужные бумаги и напишет прошение о допуске к экзамену. Бумаги Бьякуя просмотрел и отложил, принимаясь за квартальный отчет, надеяясь успокоиться за нудными подсчетами.
В кабинет снова заглянул дежурный, бодро прошелся к столу Кучики и чуть ли не радостно сказал, что господину лейтенанту письмо из поместья – срочно требуют – и протянул свиток, перевязанный ленточкой. Причину такой радости Бьякуя предпочел не знать, поблагодарил офицера и приказал ему распорядиться насчет новой формы, кому она была нужна. Когда тот ушел, Бьякуя устало вздохнул, просмотрел письмо и встал из-за стола, понимая, что больше сегодня он сделать ничего не сможет, закрыл чернильницу крышкой, накинул на плечи теплую накидку – все же ночи еще были холодные – и вышел из кабинета.
До поместья Бьякуя решил пройтись пешком, все равно тетушка, сообщавшая письмом о своем приезде, уже легла спать и поговорит с племянником только завтра утром. А ночное небо с зарождающейся луной такое красивое.
На следующее утро, правда, Кучики появился на территории своего отряда, пребывая в еще более худшем расположении духа. Тетушка разве что не забилась в истерике, когда с утра появившись на завтраке, высказала племяннику все претензии. До нее, видимо, дошли слухи о нем и Хисане.
- Дарить неизвестной руконгайской нищенке фамильные вещи совершенно недопустимо. Что могли подумать люди?
Тетушка, чинная женщина с упрямо поджатыми губами и волосами, туго стянутыми в узел на затылке так, что кожа на висках белела, перевела дыхание.
- Одно только объяснение этому твоему глупому поступку, Кучики Бьякуя, - влюбленность! Но Глава Великого Клана не имеет права тащить в род всякое отребье! Это покачнет авторитет клана Кучики. Разве мало благородных девиц из подчиненных кланов? Или же Глава Клана Шихоин? Бьякуя…
Тот смотрел на тетушку равнодушно, стараясь никоим образом не показать ни одной своей эмоции. По сути, эта строгая высокая женщина оставалась единственным человеком, имеющим право так разговаривать с ним. А вот прислушиваться к ее словам или нет – решать ему.
- Я не собираюсь жениться в скорейшем времени, - ответил он, откладывая в сторону палочки – аппетит пропал окончательно.
- Тебе решать, но подумай о благополучии клана. Тебе надо жениться, но не на руконгайской дряни. Присмотрись к…
Бьякуя кивнул, прекрасно осознавая, что ни к кому присматриваться не будет. Особенно, к капитану второго отряда, помолвку с которой он всеми силами постарался разорвать. Он прослушал, что еще ему советовала тетушка, вспоминая, что квартальный отчет еще не готов, что надо бы отнести документы на подпись капитану. Тетушка под конец своей обвинительной речи всхлипнула, упомянула своего брата и умолкла, выжидательно вглядываясь в племянника, заставляя того ответить ей не так жестко, как ему хотелось. Потом она заявила, что дело она свое сделала и к вечеру уже она уедет.
- В конце концов, Бьякуя, Глава Клана Кучики ты, и ты волен делать, что хочешь. Но я надеюсь на твое благоразумие.
Настроение она испортила надолго…
Как и желание капитана, чтоб он шел на повышение. Впрочем, документы Бьякуя просмотрел основательно. Написать заявку, сдать экзамен и одеть белоснежное хаори с номером отряда.
- Капитан, - Бьякуя положил аккуратно сложенные листики на чайный столик.
Укитаке взглянул на него с укором. Он только что проснулся, и явлению своего лейтенанта, похоже, был совершенно не рад.
- Бьякуя-доно, - все же ответил любезной улыбкой Укитаке, - я ждал тебя только к обеду. Кстати, ты решил насчет того, о чем мы разговаривали вчера?
- Я не собираюсь… - Бьякуя словил очередной недовольный взгляд капитана.
- Твой уровень позволяет тебе управлять отрядом самостоятельно, - Укитаке был тверд. – До моего возвращения, будь добр, напиши это заявление. А сейчас попроси принести чая и завтрак.
- Вас понял, капитан. Подготовить за это время еще и список претендующих на мое место?
- Пока не стоит. Лучше займись расписанием тренировок рядовых. И, - Укитаке улыбнулся, - про чай не забудь.
Завтрак принесли быстро, и Укитаке уговорил его составить ему компанию. Столик шинигами вынесли на веранду. Бьякуя рассматривал просыпающийся сад, пока Укитаке ставил свою печать на бумагах после завтрака. Солнце уже начинало припекать, но Кучики не сдвинулся с места, только прикрыл глаза, замечая, как в сад вышла девушка, одетая в простую юкату. Хисана прошлась к сливе, потянулась за веткой. Бьякуя видел в вороте нежную кожу ее шеи. Подол юкаты приподнялся, обнажая тонкие лодыжки. Уверенная, что ее никто не увидит, Хисана не стеснялась. И даже ни лодыжки, ни голые плечи завлекли Кучики – девушка улыбалась такой открытой улыбкой, что у Кучики сладко заныло в груди.
- Любуешься, Бьякуя-доно? – далекий голос капитана заставил Бьякую оторваться от разглядывания Хисаны.
Кучики несколько потерянно кивнул.
- Я посмотрел документы, Бьякуя-доно, - Укитаке протянул ему бумаги, - хорошо поработал. Госпоже Хисане что-нибудь от тебя передать?
- Нет, ничего, - слишком быстро ответил Кучики.
Укитаке снова растянулся в улыбке:
- Конечно, Бьякуя-доно. Заглянешь сегодня к капитану Унохане.
Бьякую не покидало ощущение, что капитан знает про него все. Даже то, что неизвестно самому Кучики. Покинув лечебные источники четвертого, Бьякуя осознал – он любовался. Любовался девушкой.
И, Бьякуя признал это после некоторого спора с самим собой, хотел её.