Хитсугайя-тайчо всерьез беспокоился за своего лейтенанта. В последнее время Мацумото проводила все свободное время в Одиннадцатом отряде, что само по себе не было ничем из ряда вон выходящим. Но она возвращалась оттуда трезвой! Это сильно настораживало юного капитана. Что Рангику может делать там столько времени, если не кутить с новыми закадычными друзьями? Загадка все никак не решалась, и Тоширо решил напрямую спросить у Зараки, какого меноса нужно ему от Мацумото... Или Мацумото от него?
В общем, Хитсугайя, преисполненный решимости, шел в казармы Одиннадцатого отряда. Во дворе было необычно пусто и тихо, отсутствие привычных воплей и звона мечей резало ухо. В кабинете капитана одиноко сидел Кенпачи, ни Ячиру, ни старших офицеров поблизости не наблюдалось. Зато в стене красовалась дыра с неровными, будто обкусанными, краями.
- Добрый день, Зараки-тайчо, - поздоровался вежливый Тоширо.
- Привет, - мужчина поднял от бумаг отсутствующий взгляд. - В чем дело?
Хитсугайя в душе скрипнул зубами: хамство Зараки его раздражало. Впрочем, не его одного, но самого капитана Одиннадцатого об этом никто не информировал. Мальчик решил зайти издалека.
- А что у вас за дырка в стене?
- Моль прогрызла, - широко ухмыляясь, ответил Кенпачи. Тоширо аж поперхнулся.
- К-какая моль?
- Вот такая, - Зараки развел ладони, показывая размер насекомого, весьма впечатляющий, надо сказать. Проклиная дипломатию, капитан Десятого спросил напрямую:
- Где мой лейтенант?
- Ловит моль.
Мальчику начало казаться, что кто-то из них двоих сошел с ума. И он даже предполагал, кто именно: у Зараки давно были нелады с головой, но чтобы такие... Тоширо уже подумывал о том, чтобы послать кого-нибудь за Уноханой-тайчо, но тут в кабинет ворвалась раскрасневшаяся Рангику.
- Зараки-сама, я ее нашла! В шкафу сидит и ест вашу шубу! Ой, тайчо! Что вы тут... Что с вами, тайчо?
Хрупкая детская психика последней новости не выдержала. После того, как лейтенант Десятого отряда унесла своего капитана, Кенпачи гаркнул:
- Мадараме! Ко мне!
Третий офицер явился с небольшим промедлением, и если бы не экстремальная прическа, выглядел бы взъерошенным.
- Шубе вашей звиздец, тайчо, - вздохнул он.
- Менос с ней, все равно не надел ни разу. Если честно, даже не знал, что у меня есть шуба.
- Это Юмичики вам с грунта притащил в прошлом году.
- Я сказал, нахрен шубу! Почему оно жрет все, что видит?
- Не знаю!
- А кто знает, мать твою? Она нам пол-казармы уже сгрызла!
- Еще нет. - усталый Юмичики рухнул на татами. - Мы с Ячиру уложили ее спать. Тайчо, можно я переведусь в Шестой? Там Кучики, у него Арранкары по уставу не положены!
- Айясегава, ты гений! - на радостях Зараки так грохнул кулаком по столу, что несчастная мебель крупными кусками осыпалась на пол. - Шестой отряд!
- Предлагаете в полном составе сдаться Кучики, и пусть голову ломает? Здорово.
- Заткнись, Айясегава, ты идиот!
- Но вы же сами только что...
- У Кучики лейтенантом Абараи! Который постоянно трется рядом с Куросаки! Который должен знать хоть что-то про эту чертову малявку! Который, в конце концов, служил в Одиннадцатом! Ячиру!
- Кен-тян, не кричи, ребенка разбудишь!
Говорить шепотом у тайчо получалось плохо, но он старался, как мог.
- Ячиру! Приведи мне Абараи, хоть живого, хоть мертвого, хоть с грунта, хоть из Хуэко Мундо!

Ренджи смотрел в окно. Надо было бы, конечно, в отчеты, но силы воли не хватало: квартальный отчет - это вам не какой-нибудь банкай! Поэтому появившаяся на подоконнике Ячиру его обрадовала, даже несмотря на оригинальную манеру здороваться.
- Привет, Пони-тян!
- Привет, Кусаджиши-кун. Извини, я немного занят.
- Кен-тян зовет тебя в гости!
- Я не могу, Ячиру, у меня отчеты... Тайчо голову снимет.
- Ну пожалуйста! Кен-тян очень-очень соскучился!
Абараи вздрогнул. Это могло означать только одно: Бешеный Зараки как-то пронюхал про его банкай и хочет подраться. Отчет хрустальной мечтой забрезжил на горизонте.
- Что за шум? - недовольно произнес Кучики Бьякуя, открывая дверь своего кабинета.
- Шутник-тайчо! - с радостным визгом Ячиру бросилась к нему на шею. Капитан страдальчески поморщился, но препятствовать бурным объятиям не стал.
- В чем дело, Кусаджиши-фукутайчо? - голос Кучики был холоднее банкая Хитсугайи, но лейтенанта Зараки это не смущало. Никогда.
- Шутник-тайчо, ты же дашь мне Пони-тяна на денек? А то Кен-тян по нему ужасно соскучился и грустит. Ты же не хочешь, чтобы Кен-тян грустил, правда?
В устах кого-нибудь другого это была бы угроза, но Ячиру искренне верила в то, что говорила. Кто-нибудь другой на месте Бьякуи испугался бы, но у Кучики-тайчо были совсем другие страхи.
- Конечно, Кусаджиши-фукутайчо, забирайте! Не хочу огорчать Зараки-тайчо и заставлять его ждать. Абараи, отправляйтесь немедленно! Отчет доделаете потом, когда вернетесь.
"Если вернетесь", подумалось Ренджи, но Ячиру уже устроилась у него на плече и скомандовала:
- Поехали! Пока, Шутник-тайчо! Не скучай!
Кучики посмотрел в окно. Лейтенанта было жалко, но что поделаешь. Зато здесь больше нет Ячиру...

В расположение Одиннадцатого Ренджи шел как на эшафот. Вид радостно ухмыляющегося Зараки только поверг его в еще большую панику. Лейтенант предпринял последнюю отчаянную попытку спастись.
- Это все неправда, Зараки-тайчо... Я еще не достиг банкая!
- Достигнешь еще, какие твои годы, - ответил Кенпачи настолько миролюбиво, насколько мог. - Проходи давай.
Абараи поспешно вошел в кабинет капитана и обомлел: на полу сидела Нелл и сосредоточенно грызла ножку стола.
- Лендви! - завопила девочка. - А где Ицуго?
- Дома, наверное... А откуда она тут взялась?
- Твой дружок Куросаки притащил.
- А зачем...
- И не спрашивай, зачем! - рявкнул Зараки. - Поймаю - сам спрошу!
- Я просто хотел спросить, зачем Нелл ест стол. Вы ее что, не кормите? - о сказанном Ренджи пожалел тут же: Зараки стремительно побагровел и с жуткой ухмылкой потянул из ножен меч. Непутевому лейтенанту вспомнился квартальный отчет, такой родной и привычный...
- Остыньте, тайчо, - Юмичики предусмотрительно вклинился между капитаном и его жертвой. - Если вы его сейчас убьете, то, во-первых, запачкаете свой кабинет кровью, а я недавно ремонт закончил! Ну и, во-вторых, в таком случае Абараи-кун уже ничего не сможет вам рассказать.
- Да, Кен-тян, не надо убивать Пони-тяна! А то Шутник-тайчо расстроится и будет плакать!
Аргументы Ячиру всегда действовали безотказно, особенно когда ее собеседники обладали хорошим воображением. Зараки оставил в покое катану и сел, отодвинувшись подальше от угрожающе шатающегося стола. Третий и пятый офицеры принесли чай и устроились рядом с командиром. Ячиру уже гордо восседала у того на плече. Ренджи не оставалось ничего, кроме как присоединиться.
- Абараи-кун, ты же был в Хуэко Мундо.
- Был.
- И там Арранкары тоже грызли стены?
- Нет. Они там грызли нас... Ой!
- Похоже, это нормально, - задумчиво произнес Иккаку, глядя на лейтенанта Шестого, который пытался отцепить не по годам мощные челюсти Нелл от своего шеврона.
- Ни фига это не нормально! - возмутился Абараи. - Она точно не голодная?
- Да она ест больше чем Омаэда! Ты еще скажи, что у нас в отряде плохо кормят!- Юмичики, отвечавший за снабжение покраснел от гнева.
- Прости, Айясегава-кун. Мне вот сейчас в голову пришло - я ведь похожее уже видел..
- Где?! - офицеры подались вперед, наседая на рокубантай фукутайчо. Тот непроизвольно отшатнулся и почесал в затылке.
- Когда я жил в Руконгаи, по соседству обитала семья, у которой был маленький ребенок. Так он тоже грыз все подряд.
- Почему?
- Не знаю. Я не специалист по детям.
- А кто специалист? - Зараки сокрушенно вздохнул.
- Хинамори! - Мадараме хлопнул себя ладонями по бедрам. Привлеченная громким звуком Нелл тут же залезла к нему на колени. - Да, точно, Хинамори! Она же воспитывала нашего маленького гения до того, как он поступил в Академию!
- Абараи-кун, - Кенпачи хитро прищурился, а у Ренджи пробежал мороз по коже. - Ты же дружен с Хинамори-фукутайчо, не так ли?
- Понял, Зараки-тайчо! - гаркнул парень, забыв и о своем шевроне, и о капитане Кучики. - Разрешите выполнять!

Момо обнаружилась в расположении Пятого отряда, но не одна: на столике стоял кувшин саке и две пиалы, а напротив сидел Кира. Ренджи смущенно поздоровался. Он не рассчитывал увидеть здесь лейтенанта Третьего, поэтому заготовленная заранее речь мигом вылетела из головы.
- Момо-кун... Ты же умеешь обращаться с детьми?
- Что-то случилось, Ренджи-кун?
- Ну... Там Зараки-тайчо...
- Что-то с Ячиру-сан?
- Ну...
- Пойдем быстрее, Изуру-кун, извини.
Пока Кира лепетал, что все в порядке, а Хинамори вихрем носилась по комнате в поисках неизвестно чего, Абараи думал, что этим двоим было не так уж весело. Своим появлением он, кажется, разрядил обстановку, ну и слава богу. Хорошо, что не пришлось врать Кире - в последнее время Ренджи вообще было очень трудно общаться со своими лучшими друзьями. Будь неладен этот чертов Айзен... Наконец, девушка собралась, и попрощавшись с лейтенантом Третьего отряда, два Шинигами заскользили к казармам Зараки.
- Что с Ячиру-сан? - Хинамори взяла быка за рога прямо с порога.
- С Ячиру? - Кенпачи грозно посмотрел на Абараи, отчаянно жестикулирующего за спиной девушки.
- Ягодка-фукутайчо! - розовая молния промелькнула в дверях и повисла на шее у Момо.
- Привет, Ячиру-сан. А Ренджи-кун сказал мне...
- Тайчо, она сбежала! - Иккаку вылетел через окно. Зараки грузно осел на землю.
- Звиздец, - коротко выразил он свою мысль.
Офицеры, аккуратно обходя своего капитана, проводили Хинамори в кабинет, по дороге в четыре голоса попытавшись хоть как-то объяснить происходящее, и уже ринулись на поиски, как вдруг услышали:
- Зараки-тайчо, прошу меня простить, но я могу поклясться, что это только что прогрызло стену вашего расположения и вылезло наружу.
- Хисаги! Дай я тебя расцелую!
Шинигами, расталкивая друг друга, бросились к окнам. Их взору предстала чудесная картина: огромный капитан радостно тискал задушенно хрипящего Шухея, вытянутая рука которого сжимала загривок Нелл! На этот раз без саке не обошлось. История Арранкарчика была в очередной раз рассказана во всех подробностях. Раскрасневшаяся Хинамори (которая начала раньше всех) захихикала.
- Ну вы даете! У нее просто зубки режутся! Широ-тян, когда совсем маленьким был... Ой!
- Да ладно тебе, Момо-тян! - Ренджи весело хлопнул подругу по плечу. - Мы никому... Ой.
На этот раз все замолкли и посмотрели в сторону двери. А в проеме глиняными статуями застыли Кира и Котетсу.
- А я решил, врач не помешает, - глупо улыбаясь, сказал Изуру.
- Правильно, Кира-фукутайчо!
Зараки поднялся, освободив место для Исане.
- Котетсу-сан, что делать, если у Арранкарчика режутся зубки?
- Тайчо, как вы можете! - Юмичики налил все еще молчащей лекарке саке. - Мы же еще не объяснили! А вы лучше уложите девочек, уже поздно!
Трехголосый вопль возмущения был слышен, наверное, даже в Руконгаи.
- Врач нам точно не помешает... - бормотал Юмичики, вжимаясь в угол, чтобы не затоптали в суматохе.