Глава 1.
День всегда неприятно начинать с резкого пробуждения – будь то будильник или голос матери. Сакуре повезло еще меньше – ее день начался с гневного крика родительницы, сливавшегося с отвратительной трелью назойливой аппаратуры, чье предназначение вырывать из мира грез людей всех возрастов и профессий.
- Уже встаю! – прозвучавшее так неуверенно и глухо, не произвело на мать никакого впечатления.
- Молодая леди! Если вы сейчас же не встанете, то завтрак будете готовить сама! – это угроза произвела наиболее впечатляющий эффект, молодая куиночи поднялась с кровати и, сгребая валявшуюся повсюду одежду, направилась в душ, где собственно и провела добрую половину утра. Наконец, вылетев из ванной, на ходу поедая свой завтрак, Харуно на всех парах неслась к выходу.
- Спасибо – завтрак был отличный, я вернусь вечером, после дежурства – пропуская недовольства матери насчет питания «набегу» мимо ушей, Сакура покинула «отчий» дом и направилась к Пятой. Цсунаде – хороший человек, отличный учитель, великолепный медик, но… ненавидит, когда опаздывают…
«Какаши-сенсею достается больше всех» - с улыбкой думала куиночи, поднимаясь по лестнице в кабинет. Она поспела как раз вовремя.
- Охае, Цсунаде-сама, я не опоздала? – произнесла Харуно, войдя к Хокаге.
- Нет, ты как раз в назначенное время – Цсунаде чуть склонила голову в приветственном кивке.
- Сегодня для тебя есть небольшое задание, я думаю ты справишься с ним и одна – тон Пятой не терпел возражений, будто она пыталась убедить скорее себя, а не Сакуру.
- Да, Хокаге – сама… - Харуно никогда не спорила, когда дело касалось миссий.
- Необходимо доставить это послание – Пятая протянула Сакуре увесистый сверток – чем быстрее, тем меньше вероятность перехвата.
- Кем, Цсунаде-сама?
Цсунаде немного помолчала, а затем словно нехотя, вполголоса, как говорят о том, во что не хотят верить, проговорила : «Акацуки»…
Сакуру прошиб холодный пот. Иннер Сакура возопила что-то начет трусости. Но куноичи было по большому счету все равно, она помнила свою давнюю встречу с этими страшными людьми, и отдала бы очень многое, чтоб никогда больше с ними не встречаться. Но долгие годы тренировки дали ей возможность побороть эмоции и скрыть их, нельзя расклеиваться только из-за прозвучавшего имени.
- Я выступаю сейчас же – в голосе молодого медика звучала сталь… Получив оставшиеся инструкции Сакура отправилась на задание.

Глава 2.
Бег. Пусть она устанет. Пусть будет измотана до беспамятства, но сейчас и здесь она хочет нестись так, чтоб в голове не оставалось ничего, кроме одного желания – бежать еще быстрее, чтобы в ушах раздавались гулкие удары сердца, чтоб на глазах появлялись слезы. Только так… И Сакура бежала… А на привале, когда уже невозможно было перемещаться из-за темноты, она отметила про себя, что чувство страха притупилось из-за огромной усталости. Да, Сакура боялась… Презирала себя за эту слабость, но все же страх ощущался во всех ее поступках. Не было необходимости так быстро уходить из деревни – страх; незачем было расходовать чакру на «дзютсу тонуса мышц» - страх… И сейчас, когда она одна сидит где-то в лесу, не позволяя себе даже развести костер – страх перед Акацуки заглушал жажду тепла и света. Харуно ощущала себя вновь маленькой тринадцатилетней девочкой, что не может взять верх над ненужными эмоциями. Внезапно, она осознала, что усталость, накопившаяся за день, выливается в какое-то странное забытье, будто тело сначала «отключилось» само по себе, и лишь после этого разум тоже решил освободиться от сумбурных мыслей. Так же внезапно, как и заснула, Сакура очнулась посреди ночи. Женская ли интуиция, а может чутье ниндзя подсказало ей об опасности? Только вдруг она явственно осознала, что оставаться на месте нет никакой возможности – необходимо бежать, и как можно быстрее, к единственному убежищу – цели всей миссии – деревне Скрытого *****. (прим. автора – не хочу выдумывать какой-либо несуществующий объект, а назвать несколько знакомых деревень не могу, по той причине, что не знаю, в каких отношениях они с Конохой)
Сакура резко вскочила и бросилась вперед, пробежав несколько метров она поняла, что ее действительно кто-то преследует. И страх новой волной накрыл ее, заставляя увеличить скорость, забыть об усталости… Сакура бежала…нет, скорее летела, пытаясь скрыться от преследовавших ее шиноби. Жаль, что она действительно не могла взлететь… Через пару секунд Харуно, оступившись, чуть не упала со склона, прямо в воды какой-то реки…
И с замиранием сердца куноичи развернулась, глядя в темноту, скрывавшей врагов, и пытаясь различить их силуэты.

Глава 3.
Ей казалось, что вражеские шиноби затеяли игру в кошки-мышки с обреченной, загнанной, но не сдавшейся жертвой. Тем интереснее растерзать сломленную добычу, тем слаще достижение цели, какой бы жестокой она не была… И Сакура была беспомощна, не в силах сдвинуться с места, не в состоянии атаковать тени. И беспомощность, осознание собственной слабости вылилось в срывающийся, тонкий голос: «Кто вы? И что вам надо от меня?». На несколько минут воцарилась тишина, не прерываемая даже типичными ночными звуками. Но вдруг ее разорвал жуткий смех, раздавшийся откуда-то справа.
- Ну что же ты, крошка, совсем одна в таком темном и страшном лесу, да?
От этого голоса куноичи задрожала… Нет, она явно слышала его впервые, но почему-то он вызывал в ней лишь дикий страх . Но, несмотря на это, Харуно вскинула голову и сжала кулаки, приготовившись атаковать.
- Ээээ, нет… Так дело не пойдет – продолжал увещевать ее незнакомец, - ведь тебе лучше отдать все по – хорошему, правда Сасори-данна?
- Я думаю, она так и поступит, Дейдара…
Когда Сакура услышала последние фразы диалога между членами организации Акацук – теперь она в этом нисколько не сомневалась – самообладание покинуло ее.
- Са..Са…Сасори… – зрачки зеленых глаз куноичи, расширенные в темноте, совсем скрыли зеленую радужку. Да, Харуно запаниковала – она узнала этот безразличный, лишенный эмоций голос…
- Я пришел забрать кое-что, и очень надеюсь, что вместе со свитком, мне удастся забрать и твою жизнь – холодный голос звучал все ближе.
Наверное, он применил какую-то технику, его лицо вдруг осветилось странным сиреневатым свечением, в лучах которого красные волосы казались окропленными кровью.
- Ты…
- Сасори – сан, но ведь нам поручили… - начал было второй, скрытый в тени, шиноби.
- Я знаю, но ведь она могла оказывать сопротивление.
Пальцы кукольника… от них медленно, словно в кошмарном сне отделились нити чакры, уже готовые приклеиться к несчастной, безвольной жертве, с ужасом взиравшей на все происходившее.
«Сон, сон – все это кошмарный сон!» - Сакура не могла пошевелиться, она словно лягушка, завороженная глазами ужа, не могла двинуться с места. Взгляд, убитого ею несколько лет назад кукольника, затягивал ее, и она погибала – ее смерть приближалась с каждой секундой, но тут откуда-то справа раздался хлопок.
- Саааасори-даааана, ну нам же не велеееели – законючил второй шиноби. Он приблизился к стоящим уже буквально в двух метрах друг от друга Сакуре и Сасори. Кукольник отвел взгляд лишь на секунду, но этого оказалось достаточно.
Харуно понимала, что единственный ее шанс – это бежать, бежать так быстро, чтобы нити, уже выпущенные Сасори не вцепились в ее плоть. И она сделала то, чему ее учила Пятая. Она ударила. Часть склона, где стояла куиночи обрушилась вниз, в реку. Она прыгнула, оттолкнулась ногами от еще летящего камня и приземлилась на другой берег. У нее было преимущество – пусть всего в несколько секунд, но было. И она побежала… Применяя все известные дзютсу скорости. Вдруг вдали замаячили огни деревни и ворота.
« Только бы успеть…только бы…» Она слышала, она чувствовала, что преследователи уже нагоняют ее – преимущество таяло… Она израсходовала последнюю чакру на какое-то впечатляющее дзютсу скорости – последний козырь – рукава теперь пусты, ей больше нечем крыть. Когда до ворот оставалось не больше 300 метров в воздухе над ее головой раздался странный звук, похожий на трель маленькой птицы, а дальше – на Сакуру нахлынула темнота.