«В душе каждого человека живет ребенок, - думала Сакура, глядя на то, как заворожено разглядывает Дейдара деревню. - Даже если эта душа принадлежит преступнику класса S»
Полтора часа пролетели незаметно. Пора было уже возвращаться домой, а потом идти на миссию.
- Так, что с собой прихватить? – вслух рассуждала девушка, открывая дверь ключом. – Что может понадобиться?
- Аптечка, да, - подал голос её спутник.
- Да, можно. А что еще?
- Больше ничего не приходит в голову.
- Ладно. Посиди тут пока, а я сейчас приду. Снять! Посиди так, а то долго еще не сможешь походить в своем облике.
Харуно пошла на кухню, Дейдара остался в прихожей. На его глаза попалась глиняная фигурка какого-то животного. По правде говоря, в них парень очень плохо разбирался, да и не нужно это ему. Он провел пальцами по выступам и вмятинам на глине.
«Плохо сделана… и глина не самая лучшая. Она до сих пор мягкая… - подумал Дейдара, беря в руки фигурку. Он и сам не заметил, как начал её разминать, придавая форму птицы. – Хм… вот еще одно подтверждение того, что я не хочу сбегать. Немного чакры у меня есть. Можно создать хорошую бомбу. Но делать этого не собираюсь. Не знаю почему»
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, едва не сорвавшись с петель. В коридор влетела девушка с темными волосами и первое, на что обратился её взгляд, был Дейдара.
Молчание. Тишина, давящая на уши. Из кухни выскочила Сакура и уставилась на вошедшую. Блондин поглядывал то на одну, то на другую, понимая, что они попались. Вот так глупо попались.
- Сакура… - начала девушка, но замолкла. Спустя секунду она развернулась и выбежала из дома.
- Черт возьми! – Харуно выскочила за ней. Дейдара посмотрел на птицу в своей руке и крепко сжал её.

- Немедленно стой! – кричала Сакура, догоняя девушку. – Не уйдешь! Впереди тупик!
Это была правда. Путь преграждала стена. Тен-Тен обернулась и в отчаянии посмотрела на Харуно.
- Я узнала его, - прошептала она. – Он – преступник класса S! Один из Акацуки! И ты прячешь его, вместо того, что бы сдать Хокаге!
- Ты не понимаешь!..
- Это ты не понимаешь! Скоро он убьет всех нас, а ты будешь первая!
- Ты ошибаешься!
- Нет! Они все такие! И ведь это он убил Саске!
- Я знаю…
Ученица Гая-сенсея с сожалением посмотрела на девушку.
- Я иду к Хокаге. Пошли со мной, скажем, что просто видели его в деревне. Я не буду тебя сдавать.
Сакура сжала кулаки.
- Извини. Но нет. Я не могу его предать.
- Его предать? Ты предаешь деревню! Прости, Сакура, но у меня нет выбора!
- У меня тоже!
«Что бы спасти и себя, и Дейдару, я должна её убить!» - пронеслась мысль в голове Сакуры. Она замахнулась, стараясь нанести удар, однако противница успела увернуться. Сверкнула проволока, связывающая ноги.
Тен-Тен перемахнула через стену и унеслась прочь, к дворцу Хокаге. Харуно, понимая, что не успеет уже догнать её, бессильно опустилась на землю, закрыв лицо руками.
- Вот и все. Доигрались.

Темноволосая куноичи, тяжело дыша, бежала по пустой улице. Было уже вечер, а завтра рабочий день. Не удивительно, что никого нет. Остановившись, что бы отдышаться, она присела на корточки, что бы разложить по полкам свои мысли. Сакура предала деревню. Да быть такого не может! Верится с трудом! Но это точно была она. Ученица Тсунаде… жаль, что все так обернулось.
Вдруг раздался тихий шорох и неопределенное хлопанье. Обернувшись, Тен-Тен увидела небольшую белую птицу, которая приземлилась на спинку скамейки, находящейся в пяти метрах от девушки. Потом она спрыгнула на сидение. Потом на землю и стала медленно подбираться к куноичи.
«Что это такое?»
Когда расстояние между ними стало меньше метра, Тен-Тен смогла лучше разглядеть птицу. Она была не живая, без оперения. Похоже, глиняная. В голове что-то щелкнуло.
- Нет!

Сакура услышала взрыв. Она успела справиться с проволокой, но считала, что Тен-Тен уже добралась до Тсунаде и сейчас рассказывает о том, что видела. Осторожно поднявшись на ноги, медик пошла в сторону дворца Хокаге.
На небольшой площадке, за высоким, недавно возведенным, забором, лежала Тен-Тен. Руки были под вывернуты непонятным углом. На лицо было страшно смотреть. Харуно присела рядом и увидела лежащие не подалеку кусочки глины. Все моментально встало на свои места.
Чья-то ладонь легла на плечо. Едва не вскрикнув, Сакура оглянулась.
- Тише, это я, ага, - Дейдара. Точнее, Харуко.
- Твоя работа? – безжизненным голосом спросила девушка, не глядя на него.
- Да. Другого выхода небыло, - глаза смотрели виновато.
- Знаю. Но что теперь делать?
- Тело закопать, пока ни кто не видел и идти на задание, да. А еще будет лучше, если её найдут, но не раньше, чем завтра, угу.
- Почему?
- Так будет лучше. Нас к этому времени в Конохе уже не будет, так что искать в первую очередь начнут среди тех, кто есть в деревне, да. У нас будет время что бы придумать что-нибудь на всякий случай.
- Хорошо, - Сакура сама не верила, что соглашается на это. - Только где нам её спрятать?
- Хм… - парень огляделся. – Что там?
- Академия… подожди, ты серьезно? Думаешь, там её не найдут сегодня?
- По-моему, там никого нет. Если поторопимся, то успеем дотащить её до какого-нибудь класса и добраться до ворот без опоздания. А то нас могут начать подозревать.
- Домой зайти не успеем…
- Аптечку я взял, да, - Дейдара похлопал по сумке на плече. – Я унесу её, а ты прибери здесь немного и жди меня.
Дейдара скрылся. Сакура стала собирать кусочки глины и оттирать руками кровь с земли. Справившись с этим заданием, она села на скамейку, подперев подбородок кулаками.
«Теперь я – убийца. Мы с Дейдарой убили Тен-Тен. Если кто-то узнает, то меня никогда не простят. Скорее всего, придется уйти из деревни. Черт. Столько проблем… столько неприятностей… для кого я это делаю? Для человека, которого люблю… но любит ли он меня?

Глава 8

Сакура и Дейдара подошли к воротам. Их уже ждала команда из трех человек. Хьюга Неджи, Инузука Киба с Акамару и Узумаки Наруто.
- Йо! – воскликнул Киба, поднимая руку в знак приветствия. Пес завилял хвостом. Хьюга только кивнул, а третий шиноби радостно заулыбался:
- Сакура-чан! Вот и ты! А… - его взгляд упал на Дейдару-Харуко.
- Она идет с нами, - твердым голосом ответила на невысказанный вопрос Харуно. – Можно сказать, на стажировку. Будет мне помогать.
- Хорошо. Выходим. К утро третьего дня мы должны уже быть там, - сказал Неджи, первым выходя за пределы деревни.
Все кивнули. Команда из пятерых человек двинулась в путь.
- Буду помогать, да? – шепнул Дейдара Сакуре. – Я ничего в медицине не смыслю. Едва запомнил, с какой стороны сердце находится, ага.
- Спокойно. Вряд ли на нас станут нападать, а если вдруг такое случится, то всю работу я беру на себя. Ты просто будешь рядом сидеть и наблюдать. Ну, и из аптечки может подавать что-нибудь.
- Ясно.
Некоторое время прошло в молчании, хотя ни Наруто, ни Киба не замолкали ни на секунду. Однако на них ни кто не обращал внимания, так что они отлично сходили за фоновый шум.
- Устроим короткий перерыв, - сказал Неджи через несколько часов. – Отдохнем десять минут и двинемся дальше. Сакура, в той стороне источник, набери воды. Киба, прекрати бить Наруто, мы должны в полном составе добраться до Песка.
Сакура кивнула и, жестом сказав Дейдаре идти с ней, пошла в сторону, указанную Неджи. Там оказалось маленькое озеро. Харуно села прямо на траву и опустила первую бутылку в воду. Спутник сел рядом (Прим. авт.: буду обращаться к Дейдаре-Харуко в мужском роде, а то мы с вами запутаемся) рядом.
- Значит, до Песка три дня ходу, да… - пробормотал он, накручивая прядь волос на палец. – То есть, раньше, чем через неделю, мы в Коноху не вернемся, верно?
- Да, а что?
- Думаю, к этому времени все утрясется и мы сможем спокойно вернуться, да…
- Да… - эхом повторила Харуно, задумчиво глядя в воду.
«Хорошо, что она не придирается к словам, - подумал Дейдара, исподтишка разглядывая девушку. – А вдруг она будет против, если я вместе с ней вернусь в Коноху? Вдруг подумает, что я просто её использую, а потом, при любом удачном моменте, сбегу? Но ведь это не так! Я её не предам, ни за что!»
- Опять у тебя такое лицо, - вдруг сказала Сакура. На губах была улыбка.
- Что?
- Когда я отпаивала тебя лекарством, ты о чем-то думал. У тебя было такое же выражение лица.
- Да? Извини…
- Да ладно, - она закрутила бутылку пробкой и взяла вторую. – Но о чем ты таком думаешь, раз у тебя так лицо меняется?
- Я… - Дейдара запнулся. Он и сам плохо понимал, о чем думает. В последнее время мысли шли в совершенно не том направлении, в котором ему хотелось. Они жили словно своей жизнью, отдельно от него самого. – Даже не знаю… о многом…
- Ну, понятно. Я не настаиваю на ответе, - Сакура улыбнулась, завинчивая пробкой бутылку, и встала. – Пошли.
Начался новый виток прыжков по веткам. Дейдара малость устал, да и остальные мало были похожи на бодрых людей. Неджи, как командир, окинул взглядом сокомандников, махнул рукой вперед.
- Скоро дойдем до небольшой деревни. Там и отдохнем.
Все с облегчением вздохнули.

В деревне.
- Если вы рассчитываете на VIP-номера, то советую передумать, - сказал Неджи, вытаскивая мешочек с деньгами. - Мы должны экономить, как никак, еще на обратную дорогу должно хватить.
- Не будь занудой! – беззаботно махнул рукой Наруто.
- Я не зануда, - монотонно ответил Хьюга, - просто я объясняю, почему мы должны снять как можно меньше номеров.
- В каком смысле – как можно меньше? По одному на каждого! – воскликнул Киба.
- Нет. Они здесь очень дорогие. Так что мы снимем только два…
- ЧЕГО?!
- Дайте договорить. Девушки займут один одноместный, а мы - один двухместный. Возражения есть?
- То есть мы будем спать на одной кровати? – Дейдара скосил глаза в сторону Сакуры.
- Да, а что?
- Нет-нет, ничего, да.
- Возражения есть?
- ДА! – крикнули Киба и Наруто хором.
- Ну что еще?
- Кто будет спать на полу? – начал ныть Наруто. – Раз там будет только две кровати.
- Потом решим. Так вы согласны?
Дейдара кивнул. Сакура, помедлив, тоже. Неджи испытующе посмотрел на парней. Те скорчили рожи.
- Акамару будет спать с нами в номере, - только и сказал Киба.
Сняв номера, молодой Джоунин отдал ключ от одного из них Сакуре.
- Вы уже можете идти отдыхать.
- А они? – проявил любопытство Дейдара, впервые при ком-то, кроме Сакуры, открывший рот.
- А с ними будет отдельная беседа, иначе спать они мне не дадут. Все, спокойной ночи.
Номер был дешевым. Это можно было сказать просто глядя на интерьер. Одна односпальная кровать, тумбочка, стол, стул. Все. Душ и туалет находились в конце коридора.
- По-моему, твоя больше, ага, - сказал Дейдара, садясь на кровать.
- Мне тоже так кажется. Но нам нужно решить одни вопрос, ведь я не собираюсь спать с тобой!
- Ты что, мне не доверяешь? – оскорбился парень, складывая руки на груди. – Приехали, да…
- Ну, знаешь ли, я не привыкла спать с парнями!
- Я сейчас девочка, - фыркнул Дейдара, укладываясь на спину. – И вообще, я болею. Мне нельзя спать на полу.
- Да ну?
- Точно, точно, ага.
- Эх… - Харуно подперла спиной стену и, подняв голову, посмотрела на низкий потолок. – Нет сил с тобой спорить. Кто спит у стены?
- Мне без разницы, но, если ты падаешь с кровати по ночам…
- Не падаю. Все, давай спать.
Свет погас. Кровать скрипнула под тяжестью другого о тела. Дейдара прижался к прохладной стене.
«Жарко… и голова болит… с чего бы это? Я что, опять болен? Ох… сколько со мной проблем стало-то… раньше все было не так, да… раньше… раньше я был не с Сакурой, а с Сасори-данна. Черт, нашел о чем думать. Нужно спать, да… спать…»
Парень закрыл глаза, погружаясь в водоворот ненужных, абсолютно машинальных мыслей, перетекающий в сон.

«Я сплю или не сплю?»
«Спишь»
«Кто ты, а?»
«Не узнаешь?» - слегка насмешливый, но спокойный голос. Такой… не живой… но знакомый… просто до боли знакомый.
«Не… не может быть! Не верю!»
«Придется верить, Дейдара»
«С… Сасори-данна… это же вы, да?»
«Хм…»
Темнота… и пустота. Дейдара ненавидит эти две вещи, но они всегда образуются сами собой, когда их ждешь меньше всего.
- Это всего лишь сон… - парень закрыл глав, что бы успокоится. – На самом деле я сплю… там, в деревне, в номере, с Сакурой…
- С Сакурой? – яркая вспышка. Тьма перед глазами начала расступаться, пропуская вперед невысокую фигуру. Короткие волосы, черный плащ с красными облаками, спокойные глаза… из далека он всегда походил на ребенка. Но именно эти глаза выдавали его реальный возраст. – Что так смотришь на меня? Не привык видеть без Хируко?
Дейдара не ответил.
- Молчишь? Тогда сейчас скажу я. Ты знаешь, что предал меня?
Снова молчание.
- Да, знаешь. Прекрасно знаешь и молчишь. Почему девчонка еще жива? Это она с моей бабкой убила меня, или ты забыл? Нет, не отводи взгляд, смотри мне в глаза. Вот так. Ты ответишь на мой вопрос?
Блондин на секунду закрыл глаз, а потом едва заметно качнул головой.
- Нет? Очень жаль. Ты разочаровал меня, Дейдара, хотя это уже не в первый раз. Однако мое отношение к тебе не изменится. Никогда не менялось. Ты все равно был и будешь моей…
Он протянул руку и коснулся щеки блондина.
- …самой прекрасной куклой…

Глава 9

На темном небе, в компании звезд, ярким полукругом светит месяц. Дейдара сел, не открывая глаз. Впечатление от сна был таким сильным, что невольно в голове появился вопрос на очередную тему: «я сплю или не сплю?»
«Не сплю, - глаза медленно открылись. – Я действительно в номере, с Сакурой. Черт… идиотский сон… надо же было такому присниться»
Встав, парень на цыпочках подошел к окну и выглянул на улицу. Пустой двор, в котором свободно гулял ветер, иногда стучась в окна или покачивая ветви многочисленных деревьев, которыми была окружена деревушка.
- Всегда будешь моей самой прекрасной куклой… - тихо проговорили листья.
«Черт… вы всегда так говорили, данна, когда мы были одни… и я действительно был вышей куклой… но больше ею никогда не буду!»
Дейдара со всего размаху ударил кулаком по подоконнику. Ребро ладони откликнулось тупой, ноющей болью.
- Самая прекрасная… - на этот раз шепчет ветер.
- Нет… - парень закрыл лицо руками.
- …кукла…
- НЕТ!
- Дейдара? – сонный голос Сакуры сзади. Тихий скрип кровати. – Ты чего не спишь?
- Я… просто не спится, пот и все.
- А, понятно, - девушка не особо удовлетворена ответом, но спорить не стала. Она снова легла, но глаза не закрыла. Просто начала разглядывать потолок.
«Такое ощущение, что он говорит со мной из могилы, - Дейдара закусил губу, подпирая подбородок кулаком. – И собирается руководить мной. И у него может это получится! Черт возьми, о чем я думаю? Сасори-данна мертв, он не вернется, я больше… я больше его не люблю! Или… что «или»? Какой еще может быть вариант? Я должен его забыть! Обязан! Хотя бы… хотя бы ради Сакуры!»
- Сакура…
- Что? – она повернула голову в сторону говорившего.
- Скажи, на твой взгляд, чем прекрасны куклы-марионетки? – «я даже не знаю, с какой целью спрашиваю»
- Ну… - девушка задумалась, нахмурив брови. – Наверное, тем, что они всегда повинуются своим хозяевам. Так?
- Ну надо же… - усмехнулся Дейдара, не отрываясь, глядя на Сакуру.
- Что ты так улыбаешься?
- Да так… в принципе, твой ответ правильный. Но у них есть еще одна черта, которую так ценят, если можно так выразиться, хозяева в своих марионетках.
- Какая же?
- В глазах кукловода, над их куклами не властно время. Ты же знаешь, что можно сделать марионетку из человека. Есть такая легенда… ну, не то, что бы легенда, в общем, есть такая история, ни кто не знает, правда или нет, но один молодой кукловод полюбил девушку из деревни, с которой они воевали. Нужно отметить, что любовь была взаимной. И, что бы они всегда были вместе, он сделал её своей марионеткой. С одной стороны – благое дело для деревни, с другой – любимая девушка всегда рядом.
- Бред! С ним же была уже не сама девушка, а только её внешность! – воскликнула Харуно, всплеснув руками.
- Верно. Но он все равно её очень любил. Люди, в отличии от марионеток, не вечны. Они болеют, стареют, дряхлеют. Однако это марионетка стала единственным исключением из правил. Она меняла внешность, соответствующую старению, вместе со своим хозяином, причем сама по себе, хотя человеком уже не была. И он все равно, даже через много лет, когда для остальных она казалась марионеткой-старухой, он любил её еще сильнее. В его глазах она по прежнему была молода и красива. И знаешь, что самое невероятное в этой истории? В день, когда этот человек умер и все, что ему принадлежало, перешло к его родственникам, эту марионетку попробовали использовать. Однако она, как только к ней прикрепились чужие нити чакры, просто развалилась. В тот же день, что и её кукловод.
- Просто невероятно… - покачала головой Сакура. – Но ты немного отошел от темы. Ты сказал, что в глазах кукловода над их марионетками не властно время. Из истории, которую ты мне рассказал я поняла, что ты имеешь ввиду. Но к чему это?
- Я сам не знаю, - ответил Дейдара, снова поворачиваясь к окну, с легкой грустью в глазах улыбаясь.
- Откуда ты узнал эту историю? – полюбопытствовала девушка.
- Хм… ты уверена, что хочешь знать?
- Да.
- Ну… Сасори-данна… задал мне тот же вопрос, что и я тебе, - Дейдара улыбнулся, однако в глазах была грусть. – И у меня был такой же ответ, что и у тебя. Слово в слово. И тогда же он рассказал мне эту историю.
- Но тебя это почему-то расстроило, да? – нерешительно спросила Сакура.
- Это – нет. Просто…
«Ладно, я ей скажу»
- …после этого рассказа, он впервые назвал меня… - вздох, - своей самой прекрасной куклой.
Повисло молчание.
- Куклой? – тихо переспросила девушка.
- Да. Куклой. И, знаешь, - Дейдара повернулся к ней лицом. – После этого я понял, что мне с ним ничего не светит.
- Но… почему?..
- Потому что меня он воспринимал только как куклу. Не как парень в легенде, который любил свою марионетку, а как просто куклу, которая будет во всем ему повиноваться. И я абсолютно во всем ему повиновался. Конечно, когда я это понял, мне было очень обидно. Ведь он знал о том, как я к нему отношусь, и даже сам говорил, что любит меня… - голос дрогнул. Парень закрыл лицо руками. – Черт… прости…
- Ничего, - Сакура нежно улыбнулась. – Не извиняйся.
- А ты… извини за нескромный вопрос… как у тебя складывались отношения с Саске?.. если хочешь, можешь не отвечать.
- Хм… - Харуно помялась. – Вообще то, мы с ним практически не общались. В его глазах я просто смешивалась с толпой других влюбленных в него девчонок, так что на меня просто не обращали внимания.
- Дурак, - в полголоса пробормотал Дейдара, что бы Сакура не услышала. – Похоже, мы были в одинаковой немилости.
- Да…
Поняв, что тема исчерпана, Дейдара встал и пошел к двери.
- Ты куда? – подскочила девушка на кровати.
- Пойду пройдусь, - пожал плечами парень, потянув на себя створку. – Не волнуйся, я не надолго.
Выйдя из комнаты он, полагаясь только на слух, по скольку свет в коридор не проникал, пошел к выходу из гостиницы. Выбравшись на улицу и сев на скамейку, Дейдара задумался. Его эмоциональное состояние не поддавалось описанию. Было и плохо, и хорошо, и грустно, и весело.
«Кажется, это состояние называется истерикой, - усмехнулся про себя он, закрывая глаза. – С чего бы это? Из-за воспоминаний? Может быть… а разве есть другая причина? Да, есть. Эта причина делит сегодня со мной одну кровать, у неё красивые зеленые глаза и розовые волосы. Ах, да, еще эта причина – медик, ученица Пятой Хокаге. И из-за неё у меня начинает истерика? Из-за разговора с ней? Но что мы такого сказали? Только то… то, что те, кого любили мы, никогда не любили нас… вот и все… разве это много?»
- Эй! – голос откуда-то сверху. Из окна высунулась растрепанная белобрысая голова Наруто. – Ты что тут делаешь?
- Сижу, - ответил Дейдара. – А нельзя?
- Нет, почему, можно, только сейчас очень поздно. Иди спать, нам еще до Песка добираться!

Глава 10

Следующие два дня прошел так же, как и вчерашний вечер. Ничего интересного. Только ветки да листья, ветки да листья…
- Скучно! – воскликнул Наруто ближе к вечеру второго дня, когда солнце уже начало приближаться к горизонту и менять свой цвет на алый. – Может, остановимся и передохнем, а, Неджи?
- Нет. Отдыхать будем в Конохе. Сейчас у нас миссия, - спокойно ответил Хьюга, сверяясь с картой. – Мы почти прибыли. Бьякуган!
На висках около глаз вздулись сосуды.
- Да. Еще несколько минут, и мы будем в деревне.
- Йатта! Встретимся с Гаарой!
- Не забывай, Наруто, он же Казекаге! – сказала Сакура. – Я понимаю, что он твой друг, но, пожалуйста, веди себя прилично!
- Ладно, ладно… - пробормотал Узумаки, кивая головой. Дейдара усмехнулся.
За все время пути он старался говорить мало, поменьше мелькать у всех перед глазами и держался поближе к Сакуре.
- Гаара, - пробормотал парень, так, что бы слышала только Харуно. Взгляд был где-то в сторону. – Значит, он выжил, да?
- Да, - девушка болезненно поморщилась. – Его спасли Чие-сама и Наруто.
- Да? – блондин с сомнением покосился на скачущего впереди белобрысого шиноби.
- Да. Только благодаря его чакре удалось оживить Гаару.
- А… ну, тогда ясно, да.
- Добрались! – крикнул Узумаки, хотя эти слова были уже лишними. Все увидели ограждающий деревню от окружающего мира пост, на котором было большое количество шиноби.
- Мы из деревни скрытого Листа, - Неджи протянул одному из них, вышедшему на встречу гостям, свиток с печатью Годайме Хокаге. Мужчина оглядел иероглифы и жестом приказал следовать за ним.
Длинные, узкие, извилистые улочки деревни скрытого Песка. Люди, с интересом поглядывающие на пришедших. Кто-то узнает Наруто, улыбаются, ведь это он спас их Казекаге. Нет страха. Нет настороженности, что так часто появляется в глазах жителей этой деревни.
«Гаара, да, - подумал Дейдара, оглядываясь. – Как то мне боязно быть здесь. Не спокойно. Как бы не случилось чего…»
- Не бойся, - Сакура ободряюще коснулась его руки, от чего по телу, от места прикосновения, пробежала дрожь. – Все будет хорошо.
«Она уже второй раз угадывает мое беспокойство. Да… она – необыкновенная»
- В чем конкретно заключается наша миссия, а? Я так и не понял, - шепнул ей парень.
- По идее, подписать договор. Он уже подписан Хокаге, и теперь нужна подпись Казекаге, за чем мы, собственно, и явились.
- Только за одной подписью? – поразился Дейдара. – И ради этого мы мотаемся в деревню, которая, мягко говоря, не близко, да?
- Да, - невозмутимо пожала плечами Харуно, а потом снова улыбнулась. – Не я придумывала это задание…
«Он уже такой бодрый, - подумала девушка, с нежностью глядя в живые, бегающие от одной детали к другой, глаза Дейдары. – Я не могу держать его в неведении. Нужно это сказать. Я просто обязана это сделать, как бы не хотелось. Но не сейчас. Слишком много людей вокруг»
Здание с иероглифом «Казе». Мужчина, провожавший их, постучал в одну из дверей. Услышав спокойное «войдите», он толкнул дверь и пригласил гостей в кабинет.
Гаара Песчаный сидел за столом и разбирал бумаги. Как и других глав деревень у него, по мимо других обязанностей, было много бумажной работы. Подняв голову и увидев, кто к нему пожаловал, он кивком велел песчаному шиноби покинуть кабинет, а сам поднялся на ноги.
- Привет, Гаара… - начал Наруто, но Сакура пихнула его локтем в ребра. – Эм… то есть, здравствуйте, Казекаге-сама, - поправился Узумаки.
- Мы привезли договор, - Неджи извлек небольшой свиток, перетянутый лентой. Гаара кивнул.
- Хорошо. Идемте, сейчас как раз должно пройти собрание старейшин.
Группка шиноби Листа отправилась по новым коридорам за Гаарой. В большой комнате, за столом, сидело несколько человек. Когда двери распахнулись, они повернули головы в сторону пришедших.
- Казекаге-сама… послы из Конохи… проходите, - сказал кто-то из них. Неджи посмотрел на свою команду.
- Думаю, здесь хватит и меня одного. Идите отдыхайте, если, конечно, совет старейшин и Гаара-сама не против.
- Пусть идут, - ответил бывший носитель Шукаку, махнув рукой в сторону окна. – На выходе ждут люди. Их проводят.

Несколькими часами позже.
- Эх… - Сакура, первым делом задернув шторы, села на кровать и сняла обувь. – На нас решили сэкономить.
- Угу, - Дейдара, не на долго принявший свой обычный облик, улегся на другой. Дело в том, что их опять поселили в один номер, но он, к счастью, был с двумя кроватями. – Но ничего. Переживем, думаю, ага.
Розоволосая куноичи только кивнула.
- Знаешь, Дейдара, - как бы невзначай начала она. – Твоя чакра скоро восстановится. Думаю, к тому времени, когда мы доберемся до Конохи, то ты можешь даже не входить в деревню. Ты уже будешь силен, как раньше и можешь уйти…
Скрип кровати. Блондин резко сел. Настоящий глаз непонимающе уставился на девушку.
- Зачем ты это говоришь? – тихо спросил он.
- Ну… - Харуно не смотрела на него. – Ты же, наверное, хочешь жить нормально, не прятаться ото всех в облике двенадцатилетней девочки. Да и я тебе надоела уже, наверное…
Дейдара резко встал и подошел к ней.
- Зачем? Зачем? Ответь, зачем? А?
- Что? – теперь непонимающе смотрели зеленые глаза.
- Зачем ты говоришь так, если знаешь, что это не правда? – прошептал блондин, опускаясь на пол и утыкаясь лбом в её колени. – Неужели ты так хочешь от меня избавиться? Если хочешь, то так и скажи, да!
- Д-Дей…
- Нет… нет… Сакура, не бросай меня… хотя бы сейчас… пожалуйста, я тебя умоляю…
«Плачет? Он плачет? Дейдара… но я же думала, что я тебе безразлична, и ты только и ждешь момента, что бы сбежать… неужели я ошибалась? А как же Сасори? Ты же по прежнему его любишь… хотя, мне ли не знать, что значит потерять любимого человека… Дейдара… я правда не знала… прости меня…»
- Прости меня… - даже не замечает, как слезы бегут по щекам. Протягивает руки и обнимает блондина за шею. – Прости… я… правда не хочу, что бы ты уходил, но думала, что так будет лучше для нас обоих… прости…
- Не извиняйся, - через силу улыбается. – Ничего… все будет хорошо… ага, ага…
«Она тоже плачет… неужели правда не хочет, что бы я уходил? Она тоже боится остаться одна? Может быть… мы нужны друг другу, по крайней мере, сейчас. Прости меня, Сакура. Прости… и спасибо…»
- Спасибо…

Гаара шел по коридору гостиницы, куда он распорядился поселить приезжих. Неджи пошел смотреть, как устроились Киба и Наруто, а сам Казекаге решил проверить Сакуру с той девочкой. Увиденное подвергло его в легкий шок, с которым он смог справиться и сейчас направлялся в свой кабинет. Нужно было все хорошенько обдумать и решить, что делать.