Внезапно Локи вскинул голову.
- Чао! – шепнул он и растворился в воздухе. Я повернулась; по каменистой дорожке шагала Катарина с корзинкой.
- Ммм, милая, дышишь свежим воздухом? – улыбнулась она, садясь рядом со мной.
- Верно, - я качнула головой. Внутри черепа что-то загудело, и я потёрла пальцами левый висок: кажется, моё состояние все ещё оставляет желать лучшего.
- А Нацу?..
- Он там… где-то… - неопределённо махнула я рукой.
- Странно не видеть вас вместе… - Катарина, прищурившись, поглядела на небо. Сегодня день был солнечный, но всё равно не настолько тёплый, как должен был быть на юге страны. Что-то не так здесь с климатом, ой, что-то не так…
- Почему же?.. – эхом откликнулась я, тоже взглянув на бегущие облака.
- Вы так держитесь друг за друга…
Не хватало только умилённого вздоха. Только не это! Она же почти слепа! Настолько слепа, что не может отличить поддельную дочь от настоящей! А значит – не стоит принимать её слова в расчёт.
- Да? – просто для поддержания разговора обронила я.
- Твой голос становится теплее, когда ты говоришь о нём, Анна, - внезапно взглянула она мне в лицо. Я подавила желание отлететь к краю скамейки – что, если…
- Мама, ну, что ты… глупости…
- Нет-нет, не спорь со мной, - она всплеснула руками. – Я хочу сказать, что твой муж – очень обаятельный и скромный молодой человек.
НАЦУ?!
Я заулыбалась, как дура.
И вдруг перед моим мысленным взором встала картинка: спящий Нацу. Тёмные ресницы, непослушные розовые волосы, улыбка…
Выругаться про себя и снова улыбнуться.
Посмотреть в слезящиеся, подслеповатые глаза Катарины.
Ужаснуться…
- Анна, что это?!
Её голос вдруг стал поистине металлическим – какой Гэзилл, о чём вы? Рядом не стоял!
Тонкий палец Катарины указывал на связку звёздных ключей. Я непонимающе хмыкнула.
- Сколько раз я тебе говорила – не пробовать магию!
- Что? – открыла я рот. Вот это поворот!
- Я ведь запретила тебе! Маги опасны! Очень опасны! Отдай мне это!
Ничего себе… Анна – волшебница? Нет, нет, не может быть! Дело явно в другом…
Руки Анны вцепились в связку ключей и сорвали их с моего пояса.
- Катарина! – вскочила я, забыв обо всём. Однако старая женщина уже спрятала звёздные ключи в корзину и с абсолютно прямой спиной направлялась к дому. Обессилев, я опустилась обратно на скамейку. Что это было, чёрт побери?!
И что сделает со мной… Водолей?..
Я тихонечко взвыла.
* * *
А Нацу тем временем дал волю своим желаниям.
Вход в подвал располагался под лестницей на другие этажи – небольшая приоткрытая, будто чуланная, дверь. Её бы Драгонил и не заметил, если бы не кот, порхающий рядом с ним.
- Сколько можно дрыхнуть… - бормотал Нацу, спускаясь в темноту по хлипким ступенькам. Имел он в виду Льюиса, который всё никак не мог проснуться, хотя дело было к обеду. Аллергия - не аллергия, поздно лёг - не поздно, но меру-то в сне надо знать…
Очутившись в малюсенькой комнатке, которая меньше всего была похожа на подвал, Нацу тут же углядел ещё одну дверь. Запертую на большой кованый замок.
- Ух ты! – его глаза загорелись в темноте.
- Нацу, ты чего?.. – взволнованно забил крылышками Хэппи.
- Подожди, Хэппи! – пальцы Драгонила покрылись огнём. – Пока Люси не видит!.. – улыбнулся он, сжимая замок в руке. Хрупкий в сравнении с огнём Нацу металл начал плавиться.
- Но ведь…
- Да отстань ты, никто не заметит… - отмахнулся «дракоша», с улыбкой наслаждения наблюдая, как дело рук его стекает на пол. Вдруг его лицо изменилось: в нём появилась смесь ужаса и неверия.
Огонь потух.
- Эй, ты чего?! – встревожился кот.
- Холодно… Мороз-з-з по коже… Кош-ош-мар какой… - Нацу действительно внезапно задрожал и застучал зубами.
- Магия не работает рядом с «вытяжкой»! Нацу, ты балбес! Люси права была!- Да плевать-ть! Дверь всё-ё равно откры-рылась! – вновь оскалился Нацу, дергая на себя створку. Чувство было такое, будто на него посмотрел Грей, так, как умеет только он.
Котельная – она и есть котельная. В небольшой комнате стояла громадная печь, к ней-то Нацу и подошёл с надеждой погреть руки.
- Не горит… - пожаловался он. – Теперь понятно, почему в доме так…
- Нацу… - раздался голос Хэппи из дальнего угла. – Я… кажется, я нашёл.
- Покажи-ка. – Парень сразу же стал серьёзным. Из темноты показался Хэппи; в его зубах был цветок ярко-алой розы. Цветок чуть видно мерцал лиловатым сиянием.
- И эта фигня наложила заклятие на весь дом? – усомнился Нацу. Но едва он взял розу в руки, как почувствовал себя ещё хуже. – Согласен-ен – именно эта фиг-гня наложила за-заклятие на в-весь дом, - простучал он зубами, пряча розу под жилет. Теперь, находясь в непосредственной близости от Саламандера, опасный цветок гасил всю его магию. Нет, не гасил, а впитывал в себя.
- Идём отсюда, покажем эту штуку Люси, - предложил кот.
- Д-да, скорее-е…

- Что она сделала?! – разинул рот огненный волшебник десятью минутами позже.
- Она отняла мои ключи, сколько раз повторять! – Люси в полной растерянности ходила по их комнате из угла в угол. Однако с каждой секундой все её движения становились чуть более вялыми: роза, нашедшая свой покой на дне чемодана девушки, продолжала питаться энергией.
- Айя! И ты дала ей сделать это просто так? – покачал головой Хэппи.
- Я должна была её убить? – подняла бровь Хартфелия. – Или просто накинуться и вырвать зубами ключи у неё из рук?..
Нацу аж вспотел, представляя себе эту картину. Кровожадная Люси с клыками как у вампира отнимает жизнь у беззащитной старушки…
- Круто!.. – выдохнул он.
- Какое «круто»?! – возмутилась Люси, дёргая его за шарф. Вдруг она остановилась и положила руку на плечо Нацу.
- Что…? – моргнул он, а девушка пробормотала:
- Ты… ты такой холодный… как никогда…
Она медленно-медленно подняла глаза и посмотрела в лицо Убийце Драконов. Тот встретил её взгляд, немного растерявшись.
- Я уничтожу эту штуку прямо сейчас! – вдруг выкрикнула она и сделала шаг к чемодану. Но в этот момент из походного рюкзака Нацу раздался странный звук.
- Лакрима! – он вытащил из кармана небольшой хрустальный шарик – кристалл магической Лакримы. В его глубинах он углядел лицо Мираджейн.
- Привет, - улыбнулась она мягко и задорно. – Как задание?
- Лучше некуда, - буркнул Нацу.
- Привет, Мира-чан! – Люси подошла поближе. – Что-то важное?
- Да… только что со мной связалась ваша заказчица… Она направляется в Герберт.
- Это ещё зачем? – нахмурилась девушка.
- Айя! – поддакнул Хэппи.
- Я не знаю, но… она просила не уничтожать заклятие, если вы его уже нашли, - сообщила Мираджейн.
- А ты, значит, в курсе дела?
- Конечно. Анна прибудет в Герберт завтра утром.
- А мы завтра днём, наконец-то, валим отсюда! – в великой радости выкинул кулак в воздух Нацу.
- У вас там так плохо?.. – голос Мираджейн заметно упал.
- Нет, что ты, - Люси замахала руками. – С храпящим Нацу и лунатиком Хэппи в одной комнате… просто курорт!
- Неправда!!
- Я не лунатик!!
Девушки рассмеялись.

«Я уезжаю отсюда завтра», - подумала Люси ночью. Наконец-то! Она не могла этого дождаться! Будет покончено с жизнью за другого человека… Нацу ведь хорошо. Он-то мог изображать самого себя…
«Ах, ну да. Он же у нас скромный и обаятельный…» - усмехнулась про себя блондинка. Скрестив ноги, она сидела на кровати, держа свечу и пытаясь вникнуть в строчки лежащей перед ней книги. «Призыв».
- Что это? – Нацу очутился рядом с ней как из воздуха. Протянул руку к книге.
- Не трогай, дай дочитать.
- Люси, уже поздно.
- Не спится.
- И мне…
- Ты не можешь заснуть, хотя очень хочется? – сузила карие глаза девушка. И ответила на его кивок: - Да, я тоже. Наверное, это «вытяжка»…
Она мотнула головой в сторону чемодана, который чуть видно отсвечивался сиреневым светом.- У Хэппи-то нормально со сном, - обиженно протянул Нацу, откидываясь на подушку.
- Хэппи кот, да и то не факт, - резонно возразила Люси. Свеча в её руке уже почти догорела.
- Так светлее будет. – Нацу «зажёг» свою ладонь. И тут же пламя потухло. – Чёрт! Проклятое заклинание! Найти бы того ублюдка, который…
- Заклятие накладывали с этой книжки, Нацу.
- Что?!
- Вот. – Палец Люси ткнул в нужную строку. – Это называется магией «призыва». Похоже, что кто-то из людей пытался наделить себя волшебной силой… и знаешь, по-моему, этот «кто-то» - Анна.
- Почему ты так решила?.. – потёр лоб Драгонил.
- Её мать запрещает ей даже думать о волшебниках. Уверена, что Анна только о них и думает… а также ей до дрожи хочется попробовать стать магом. Скорее всего, она рылась в библиотеке и нашла «Призыв». Тут написано, что… - Люси прищурилась и поднесла свечу ближе к странице, - …что заранее не знаешь, какой силой наделит тебя магия «призыва». Эта магия запечатывает силу в конкретном предмете, который потом используется обычными людьми, чтобы колдовать. Своеобразная магия держателей получается.
- Твоя.
- Да… Анна запечатала магию-«вытяжку» в розе из сада. Вот только теперь осталось выяснить, почему роза не смогла наделить её способностями волшебника и к чему весь этот цирк с подменой.
- Выясним завтра, ведь Анна едет сюда… - пробормотал Нацу.
- Именно это мне и не нравит… Нацу?
Но тот уже дремал на подушке. Колеблющееся пламя свечи и тихий голос Люси усыпили его. Сначала Люси хотела спихнуть его с кровати, но вдруг передумала и переместилась на одеяло на полу сама.
- Брысь, теперь это моё место, - заявила она Хэппи, потирающему лапками глаза. Заявила, но голос её вовсе не стремился обидеть синего кота. Кот не стал возражать и перебрался к Нацу.
«Мои друзья…» - подумала девушка с какой-то неясной теплотой, снова погружаясь в текст.