Тем временем стройная высокая зеленоглазая куноичи, удобно устроившись в мягком бежевом кресле у окна, читала мангу. Её ясные лучистые глаза с жадностью и предвкушением следили за каждой строчкой. Очередной раскат грома заставил розоволосую девушку поглубже вжаться в тёплое кресло и посильнее укутаться в кашемировый молочный плед. Взгляд переместился на гигантское окно от потолка до пола в резной белой раме. Яркие кленовые осенние листья резко вклинились в туманное от постоянной влаги стекло. От этого Сакуре стало ещё уютнее. Прочитав ещё одну страницу книги, она отправилась спать, ворча себе поднос что-то о завтрашнем задании Цунаде.

Сакура лениво приоткрыла изумрудный глаз, в который тут же вонзился радостный блик осеннего солнца, отражающийся от чего-то прозрачного. С удивлением девушка приоткрыла второй. На прикроватной тумбочке в гранённой хрустальной вазочке красовался яркий жизнерадостный цветастый пышный букет из кленовых листьев, заботливо кем-то собранный. Настроение резко взлетело, а от сна не осталось и следа. Съехав вниз в кухню по перилам со второго этажа, где в это мама куноичи, напевая что-то весёлое, гоотовила завтрак.
-Доброе утро, мам! - девушка нежно поцеловала маму в щёку.
-Привет, Сакурёнок. - мама ласково улыбнулась в ответ. - Завтрак уже готов, садись за стол.
-Мам, а кто принёс тот прекрасный осенний букет?
-А, так ты уже заметила. Это Наруто.
-Наруто? А когда это он успел? Сейчас же ещё только ранне утро. - немного удивилась она.
-А на часы ты давно смотрела? Двенадцатый час. Цунаде тебя прибьёт. - "подбодрила" родительница.
-Как двенадцатый?! Боже, неужели я опоздала!? - с этими диким вскриком она сорвалась с места и быстро побежала приводить себя в порядок.

Сакура неслась к Хокаге со всей скоростью, на которую была способна, успевая с набитым ртом говорить что-то невнятное типа "доброе утро" и "здрасте" знакомым, которые провожали её поражёнными и ничего непонимающими взглядами.
Лёгкий осенний бриз дул девушке настречу, давая получить ей всю свежесть этого мечтательного осеннего дня.

С глазами, в которых плескалось чудесное настроение и одновременно доля страха получить нагоняй от Пятой, Сакура ворвалась в кабинет Цунаде и с громким воодушевлённым криком "извините, что опоздала" чуть не въехала в её стол, "немного" не расчитав скорость. Мирная пившая саке, которое Шизуе вот уже в который раз безуспешно пыталась отнять его у неё, Цунаде недоумевающе, но довольно мирно окинула взглядом куноичи, чьи розовые волосы, растрепавшиеся ответра, превратились во что-то напоминающее мочалку.
-Добрый день Сакура. Ну что ж, на сегодня я тебя прощаю. А пока иди и приведи себя в порядок. Мы всё равно ждём Наруто.
-А? Как, этот Лисёнок ещё не явился? Так на фиг я так неслась сюда?! - еле выговаривала она от непреодолимого желания хорошенько наподдать ему.
"Ну погоди, Наруто, только заявись сюда, и ты узнаешь настоящую силу моего кулака!" - ворчала девушка, спускаясь в уборную на первом этаже резеденции. - "Мда, видок у меня - ничего не скажешь..."
Приведя себя в порядок и успокоив разбушвавшиеся нервы, Харуно стала подниматься обратно в кабинет, но притормозила перед самой дверью, услышав осторожный шёпот Хокаге и Шизуи:
-Как ты думаешь, стоит ли их отправлять на эту миссию или это слишком рисковано?
-Цунаде-сама, вы же знаете, чем это может обернуться. Эмоциональным шоком и стрессом минимум...
-Значит стоит!
-Но зачем же вы у меня тогда спрашивали?!
-Только эти двое справятся с ней. Больше никто на это не способен. Здесь не так уж важна их сила, сколько значение для них этих отношений. Эту связь понять возможно лишь на эмоциональном уровне. А она кроется в их душах. Понимаешь?
-Ну...в какой-то степени...
-Да ничё ты опять не поняла. Лучше налей мне ещё саке.
-Цунаде-сама, вам уже хватит! Ещё целый рабочий день впереди, а вы уже наклюкались!
-Не спорь с Хокаге! - крикнула чуть пьяным голосом Цунаде, стукнув своим мощным кулаком по дубовому столу.
-Ооо...это невозможно... - вздохнула Шизуи.

Но Сакуру остальное уже не интересовало. Странная мысль стала закрадываться в голову. Любопытство и какое-то странное подозрение с каждой минутой росли в её сердце. Она медленно спустилась ко входу в помещение и села на ступеньки, укрые цветастым ковром из опавших листьев. Навстречу ей шёл улыбающийся Наруто с улыбкой во весь рот. Он как обычно был беззаботен, счастлив и спокоен. Руки были заведены за голову, а голубые глаза уставились в небо, считая ворон. Он ничего не видел вокруг себя, так как не смотред себе под ноги. Когда он поднимался по ступенькам в резеденцию чья-то мощная рука схватила его за ногу.
-Далеко направился, дружок? - с ехидной улыбкой спросила Сакура.
-Аа...эээ...привет, Сакура! - произнёс заикаясь блондин, чувствуя, что сейчас ему влетит за опоздание сперва от розоволосой куноичи, а затем от бабули Цунаде.
-Тебя, что не учили не опаздывать?
-А кто бы говорил! Сама то опоздала! - вывертелся он.
-Откуда ты знаешь? - от удивления она отпустила его ногу и Наруто грохнулся.
-Я хотел за тобой зайти, но твоя мама сказала, что ты опоздала и уже убежала. - фыркнул он, потирая ушибленный зад.
-Вот хитрец! - протянула куноичи. - Ладно, забыли...Кстати, спасибо за букет. Он меня очень порадовал.
-Да незачто. - довольно улыбнулся Лисёнок.
-Тогда пошли, нас ждёт Цунаде. Я подслушала их разговор с Шизуи. Хокаге хочет дать нам какое-то сложное задание.
-Хм, странно. Вроде всё спокойно. У нас давненько не появлялось сложный миссий.
С эти мыслями двое вошли в кабинет Хокаге. Выражение у Цунаде было как никогда серьёзное. Глаза сфокусировалаись на двоих вошедших, будто принимая последнее решение. Сакура тоже пыталась прочесть в карих глазах Пятой её мысли. Глаза Наруто горели и сияли огнём любопытства в предвкушении чего-то интересного и поистине сложного.
-Решено! Вы выступайте сегодня на закате.
-А что решено-то? - поинтересовалась Сакура.
-Сядьте и слушайте меня неперебивая.
Двое повиновались.
-Вы ведь помните, что случилось 3 года назад... - начала Цунаде, отведя взгляд в сторону.
Оба кивнули в знак согласия плавным кивком потяжелевшими от тех воспоминаний головами. Особенно Сакура. В ту злополучную ночь она потеряла кого-то больше, чем друга. Одинокая слеза скатилась по побледневшей щеке. Она потихоньку стала понимать к чему клонит Пятая.
В голове Наруто тоже творилось что-то похожее на чувства его друга. Перед глазами поплыли те бесполезные попытки вернуть его лучшего друга, его названного брата Саске. Он вспомнил, сколько человек рисковали своими жизнями и оказывались на грани смерти. И всё ради него...
"Неужели это..." - одновременно подумали друзья, подняв полные боли взгляды на Цунаде.
Она тем временем продолжала:
-...вобщем, ваша задача снова попытаться вернуть Учиху Саске домой. На этот раз пойдёте лишь вы вдвоём. Остальные будут лишь мешать вам. На этот раз ваша цель ближе, чем когда-либо. Отряд Анбу незаметно вычислил их место положения на данный момент. Долина Завершения...
Эти два слова повергли Наруто в шок. Та смертоносная битва развернулась перед глазами. Он не стал сдерживать слёз, которые потоком хлынули из бузумных глаз. Тогда Саске ушёл к Орочимару. Скрылся в пепле тьмы...
-Но Цунаде, разве не будет ли это ещё одной напрасной попыткой? Зачем тащить его силой туда, куда он не хочет возвращаться? Вы хотите запереть его в клетке, чтобы он не сбежал? Тогда он будет ненавидеть всех ещё сильнее... - с истерикой спросила Сакура.
Наруто понимающе взглянул на неё. Он был полностью на стороне куноичи.
-Да, вы правы. Только твоя любовь, Сакура, и твоя крепкая дружба с ним, Наруто, сможет помочь. Но этот метод мы ещё не пробовали, не так ли? М ы пробовали затащить Саске обратно, применяя силу. Так что надежда есть. Она всегда умирает последней. - Цунаде улыбнулась светящейся улыбкой, вселяющей веру и возрождающей давно угасшую надежду на возвращение друга.
Друзья переглянулись. В сердцах воспрянула надежда.
-Я думаю, стоит попробовать. - сказала Сакура.
-Я тоже так считаю, бабуля Цунаде. - поддержал идею блондин.
-Ну вот и отличненько! Я же в свою очередь обещаю оставить попытки на возвращение Учихи, если задание провалится... - добавила Хокаге. - теперь собирайтесь, у вас не так много времени до заката.
-Хай! - воскликнули оба и разбежались.

Солнце готовилось ко сну. Последние порозовевшие лучики словно махали вслед шиноби, отдалявшимся от ворот Конохи. Оно как бы говорило "всё будет хорошо. просто верьте и пологайтесь на свои чувства". Последний раз пощекотав лица Наруто и Сакуры солнце скрылось, оставляя ещё сереневатое небо пастельных тонов. Листья шепчась похрустывали под ногами путников. Они шли молча, думая каждый о своём на одну и ту же тему. Сердца каждого из них бились и надеялись на хеппи энд. Почти забытые воспоминания вскрылись. В сердцах закровоточили чуть поджившие раны. А в это время в Долине Завершения одинокий юноша сидел в пещере, скрытой неподалёку от места последней битвы с Наруто. Его взор был снова затуманен. Вновь он был погружен в себя. Он размышлял о завтрашней поимке тех двоих и получения долгожданной силы. Но что-то было не так. Какое-то смятение обозначилось у него глубоко в душе.

Наутро Сакура и Наруто подошли к назначенному месту. В глазах играла неопровержимая решимость. Они были почти безоружныНо готовые ко всему, даже к смерти. Они пришли сюда не затем, чтобы сражаться. Они не спали всю ночь. Оба всё ещё молчали. Вдруг, тонкая прочная леска опутала их. Они даже не испугались, а просто посмотрели в ту сторону, откуда она тянулась. В ясном солнечном свете перед ними предстала статная фигура темноволосого юноши. Его голова была опущена и повёрнута в другую сторону. Его губы дрожали.
-Я знал, что вы придёте. - донёсся до них ледяной и жёсткий тон сквозь бушующий величественный водопад.
-Саске... - грустно и чуть слышно прошептала Сакура.
Наруто отвёл свой взгляд в сторону.
-Саске, мы пришли сюда не сражаться. Мы безоружны.
Бровь Саске чуть изогнулась.
-Да ну? - спросил он усмехаясь. - с этими словами он крепче стянул их леской и подошёл ближе. В его глазах светился шаринган. Удар, и Наруто лежал без сознания.
-А вы как раз мне и нужны. Неужели вы думайте, что ваш отряд Анбу остался незамеченным. Это я всё устроил. В замен на вас двоих Орочимаро даст мне великую силу.
Сакура лишь слегка улыбнулась и опустила голову. Она предпологала что-то подобное.
Тем временем Саске оценивающе смотрел на куноичи, которую не видел 3 года.
-Что, решила порыдать? - "уколол" её Саске.
Каково же было его изумление, когда розоволосая девушка подняла на него взгляд. Её широко распахнутые зелёные лучистые глаза источали полную уверенность в себе, ни капли сомнения и страха не было в них. Саске пошатнулся: так глубоко было его удивление. Сакура заметила это. Она знала, он её сейчас ударит так же, как и Наруто. В глазах потемнело.

Очнулась она глубокой ночью в какой-то пещере. По-прежнему шумел водопад. Его мелки-мелкие водяные брызги светились при ясном голубоватом свете луны. Ночь была прозрачна и прохладна. Наруто спал, он был связан отдельно. Её руки и ноги были тоже связаны. Оглядев себя, Сакура обнаружена, что укрыта пуховым одеялом. Чуть в глубине перед ярким пламенем сидел по-турецки Саске. Было похоже, что он о чём-то задумался, глядя в сердце костра.
"Что бы это могло значить?" - спросила себя девушка и провалилась в сон.
Саске тихонько подошёл к ней и подоткнул одеяло. Куноичи поёжилась от тепла. Он легонько провёл рукой по её розовым волосам, но тут же отдернул её.
"Что я делаю? Я мститель. Моя единственная цель - отомстить за смерть родителей и клана Учиха!" - убеждал он себя.

Утро встретилотроих недоброжелательно. Затишье предвещало плохую погоду.
-Что ты будешь делать с нами, Саске? - спросила куноичи.
-Вы нужны Орочимару. А что он там с вами сделает мне всё равно. - холодно ответил Саске.
Молчание.
-Спасибо за одеяло, Саске. - поблагодарила розоволосая.
-Мне тут не нужны проблемы с вашим здоровьем. Бракованный товар не обменивают.
"Странно, Наруто всё ещё спит...Наверное я вчера его сильно ударил."

-Ты их схватил, Саске? - спросил шипящий голос Орочимару.
-Да. Твой черёд исполнять обещанное.
-Эээ погоди, дружок. - сказал другой голос. - Ещё надо проверить, настоящие ли они.
В пещере раздались шаги. Появился Кабуто и Орочимару. Саске остался снаружи. Кабуто подошёл к куноичи и взглянул ей вглаза. Он наткнулся взгляд полный презрения к нему и Орочимару.
-А ты, я смотрю, девка с характером. - сказал Кабуто и врезал ей пощёчину. Сакура в долгу не осталась. Она со злостью плюнула ему в лицо, чем и осталась довольна. Это всё, что она сейчас могла поделать в сложившемся положении.
-Вот тварь! - процедил сквозь зубы Кабуто. - Ну ничего, я убью тебя позже.
Тем временем Орочимаро осматривал Наруто.
-Похоже Саске его сильно вырубил. Ну ничего. Пусть помолчит. Нам не нужны лишние проблемы. - сказал змей.
Их с Наруто выволокли наружу.
-Постойте. - сказала Сакура.
Все на неё обернулись.
-Саске, перед тем, как уйти, я бы хотела чтобы ты меня выслушал.
Саске промолчал в знак согласия. Он смотрел куда-то вдаль, сквозь водопад.
-Саске, я знаю, это была моя последняя миссия...Но я хочу чтоб ты знал, я всегда была и буду с тобой мысленно. Я всегда последую за тобой, где бы ты ни был. Ты хочешь казаться бездушным и непроницаемым...но я же вижу, вижу твои страдания и муки, через которые ты переступаешь. Ты топчишь свои чувства. Но в самом дальнем уголке твоего сердца они всё ещё живут. Я знаю, они дороги тебе так же как и мне...Я так устала жить без тебя, жить только воспоминаниями о тебе. Эта боль слишком настоящая. Когда из твоих глаз текли слёзы, я старалась утешить тебя, когда твоя душа кричала от одиночества, я старалась развеять его. Все эти годы и держала твою руку. Пусть ты ушёл от меня тогда, я никогда не уйду и всегда буду рядом с тобой в твоей жизни. Знай, ты не одинок. Внутри ты совершенно другой. Я...я люблю тебя, Саске... - ручейки слёз потекли из печальных глаз. - Прощай.
Взглянув на него в последний раз, Сакура неожиданно для всех шагнула с высокого обрыва в бурлящую пучину водопада Долины Завершения.
Она медленно летела вниз, казалось, секунды её смерти оттягивались.
"Долина Завершения, грустная ирония" - думала Сакура.
Внезапно чьи-то руки нежно подхватили её.
-Саске... - прошептала девушка. - Неужели всё кончено? Я уже умерла?
-Нет, ты жива. Я всегда буду с тобой и ты всегда будешь со мной. - прошептал юноша, нежно смотря в обессиленные зелёные глаза куноичи.
Они всё ещё падали. ­­
-Не может быть... - вздохнула куноичи.
-Жизнь - это сон. И я хочу чтобы мы видели один и тот же всегда. - с этими словами он откинул её розовые волосы и страстно прикоснулся к её алым губам. Солёные слёзы девушки попали на ещё не зажившую от прикуса ранку на губах Саске. Он почувствовал приятное жжение. Ничто его сейчас не волновало кроме Сакуру, которую он держал на руках. Оба смотрели друг другу в счасливые глаза, время от времени наполняющиеся слезами. Два любящих сердца бились в такт. Они смеялись. Две души воссоединились воедино. Две судьбы слились.
-В этой Долине Завершилась моя прошлая жизнь и начинается новая с тобой, Сакура.
Внезапно их кто-то ухватил. Оба инстиктивно взглянули наверх, ожидая нападения Орочимаро.
-Похоже я что-то упустил! - весело рассмеялся Наруто. С этими словами он резко поднял их наверх.
-Саске, брат! - закричал голубоглазый блондин и с счастливой улобкой бросился к другу, которого так усердно пытался вернуть.
-Прости меня, брат. Прости за всё. - сказал Саске.
-Пойдём домой, Саске.
-А Орочимаро? Куда делся этот засранец вмечте с Кабуто?
-Они внезапно исчезли.
-Тем лучше для них. - довольно улыбнулся Наруто.
-Сакура, спасибо тебе за всё то, что ты для меня сделала. - Саске нежно обнял её и глубоко вдохнул аромат дикой вишни и шоколада, исходивший от её волос.
Три друга, взявшись за руки, неспеша направились в Коноху. Им столько ещё надо было друг другу сказать...)*