Лёгкий звук скрежета стали об сталь доносился из одинокой хижины на окраине леса. Шиноби аккуратно затачивал каждый коготь боевой перчатки, придавая ему поистине невероятную остроту и блеск. Закалённая в крови Джинчурики сталь плохо поддавалась обработке, поэтому хозяину приходилось проводить много времени за своим оружием, ведь он хотел, чтобы оно было совершеннее бритвы. Когти должны были резать вражескую плоть, как лист бумаги. - Хорошее творение, - прошептал шиноби, взглянув на боевую перчатку. - Жаль, мастер никогда больше не увидит её применения… зато она была последним, что он увидел, - узкая злая улыбка отразилась на лице ниндзя. - Ещё немного подточить, и лунный блеск станет спутником моих когтей. Шиноби снова принялся затачивать острые лезвия. Облачённый во всё чёрное, его было трудно различить во мраке хижины: лишь руки, затачивавшие лезвия когтей, были различимы в лунном свете, проникающем через проломанное отверстие в крыше. Вдруг тишину леса нарушил резкий хруст ломающейся веточки. Шиноби отпрыгнул в угол комнаты, скрывшись в темноте, но даже ночь не могла скрыть его горящие красным звериные глаза. Держа перчатку в левой руке, он вышел из хижины. - Пора. Предупреждение послано, - шиноби медленно натянул перчатку на правую руку, тщательно застегнул все замки и ремни, проверил надёжность её посадки. Как родная, будто и не расставался с ней. Чакра пробежала по всей перчатке, как по настоящей части тела, каждый коготь сверкнул алым блеском. Теперь можно спокойно использовать дзюцу, оружие не будет создавать помех. Затем шиноби левой рукой пробежался по всем тайникам своего специального боевого костюма: все кунаи, сюрикены, ампулы с ядом и химикатами были на месте. - Красивая луна, не так ли, Лис? Самое время пролить кровь звуковиков. Ах, целую неделю я сидел без дела, без единого убийства, без единой капли крови. Я думал, уже в деревне порежу кого-нибудь. Есть там рожи, которым я жажду пустить крови, вырвать им сердца. Их черёд придёт, когда я поднимусь повыше. Пока буду размениваться другим мясом. Надо идти, не хочу пропустить свою добычу. Даттебаё, чуть не забыл, - шиноби вынул из кармана протектор с символом Конохи и завязал у себя на лбу. - Пусть знают, с кем они столкнулись. Наруто Удзумаки вышел на охоту. Наруто тенью метнулся в лес до точки засады. Сигнал птицы-шпиона оповестил о приближении других шиноби. Не удивляйтесь, что наш охотник всего лишь один, ныне с ним никто не желает работать в одной команде. Теперь Наруто больше похож на одинокого волка, чьи острые клыки готовы впиться в плоть любого, кто посмотрит на него косо. Шиноби быстро двигался по уже изученной им дороге, он просмотрел все пути отступления противника ещё днём, дабы ни одна жертва не ушла. Его клоны уже давно заняли позиции, только хозяин не желал идти на миссию, не подготовив свои когти. Теперь всё было готово, и вот уже слышно приближение шиноби из деревни Звука. По данным разведки, один отряд сопровождает предателя из Конохи, который продал ценные сведения, а именно – отчёты о последних операциях АНБУ, врагу. Цель Наруто до боли ясна: наказать виновного по всей строгости закона. Что же, ещё несколько жертв в его списке. - Вы уверены, что Коноха не прознает, куда мы направляемся? - неуверенно спросил предатель. - Не беспокойся, им даже некого послать за нами. Все их команды находятся на заданиях. Ты сомневаешься в нас? - Нет, - немного успокоился предатель, но в глубине его терзала мысль об одном человеке, который перестал работать в команде. Он успокоил себя тем, что одиночка всегда был слишком глуп и не сможет выследить их. - Стойте, ловушка! - резко выкрикнул ведущий и быстро отскочил от чуть согнутой ветки. Прогремел мощный взрыв, а за ним ещё десять, образовав вокруг отряда кольцо из дыма и пыли. - Не может быть, нас обнаружили! - мелькнула мысль в голове шиноби, находящегося на левом фланге. - Что? - четыре тени, мгновенно вылетев из облака, сбили его с ног, отбросив на край кольца. Каждый клон вонзил в конечность кунай с взрывной печатью, а появившийся пятый клон ткнул кинжал в спину. - Приятной боли, - улыбнувшись, сказал один из клонов. Прогремели взрывы. Кровь волной разлетелась во все стороны. Конечности шиноби, державшиеся на остатках обгорелого мяса, жутко свисали. Ниндзя харкал кровью, видно, что он был ещё жив. Кусок позвоночника торчал из живота. Бедняжка взглянул на себя, адреналин несколько секунд поддерживал в нём жизнь. Боли не было, как и других чувств, даже думать о чём-то не получалось. Он закрыл глаза и запрокинул голову: больше он никого не потревожит.
Кровь товарища покрывала костюмы и лица шиноби звука. Предатель судорожно дрожал, вытирая кровь со щеки и сбрасывая маленький кусочек мяса с воротника. Возмездие близко, Коноха его в покое не оставит. - Расенган, - нечеловеческий крик разорвал тишину. Охотник вылетел, как молния, как блеск чидори, и с довольной улыбкой всадил своё любимое оружие, которое теперь держал в левой руке, одному из врагов прямо в живот. Скручивающаяся энергия чакры разорвала комбинезон, наматывая поначалу куски одежды, а затем, добравшись до кожи, она начала закручивать тело, срывая верхний ее слой. Для болезненности Наруто вцепился в плечо врага правой рукой, украшенной зверскими когтями, которые прорезали плоть до самых костей. Его хватка была неразрушима, теперь он с безумным наслаждением продолжал погружать расенган в тело шиноби. Кровь, закручиваясь, окутала шар чакры и руку Наруто. Он продолжал, пока тонкая кишка не завращалась на расенгане. Тогда он поднял его выше, разрывая печень, желудок и другие органы. Послышался хруст рёбер и позвонков. Расенган взорвался, разорвав уже бездыханное тело пополам. Такие боли с трудом сможет кто-то выдержать. - Слабак, умер прежде, чем я завершил, - заржал Наруто. Теперь его красные глаза сверкнули в направлении оставшейся троицы. - Тобой я займусь потом, предатель, - Наруто ткнул кровавым когтем в центральную фигуру. - Остальные, идите ко мне. - Наруто Удзумаки, «Кровавый лис» Конохи, - дрожащим голосом промолвил предатель. Шиноби звука переглянулись. Один стал заходить с одного фланга, другой с другого. Наруто только усмехнулся. В руках одного появилась ледяная сфера: ударив о землю, он высвободил ледяные шипы. Чакра быстрым потоком устремилась в когти. Одним взмахом, Наруто раскрошил весь лёд. Второй был уже рядом, но алая аура уже окутала правую руку. Резким взмахом он разрубил атакующего и метнулся в туман, враг использовал подмену, но полено разлетелось в щепки. Первый бросился к лесу, но было поздно. Из зарослей вылетел труп с полностью разодранным горлом. Сонная артерия была разорвана, кровь била фонтаном. - Теперь ты один. И лучшая участь для тебя – просто умереть от страха, - сказал Наруто, выходя на открытое пространство. - Нет! - крикнул шиноби, направляя свою ледяную сферу, но его кто-то схватил за руку и за ногу. С одной стороны его держал клон, а когтистая рука настоящего Наруто раздирала ногу, вырвавшись из земли. Клон, который стоял перед шиноби, сбил врага с ног, державший руку успел отвести технику, прежде чем исчез. Настоящий Наруто, выпрыгнув из земли, приземлился пяткой прямо на грудь шиноби звука. Левой рукой он схватил ниндзя за лоб и прижал голову к земле, а правой, вложив в когти чакру, отделил голову от туловища. Наруто поднял голову, но предателя уже не было. Клоны были в засаде повсюду, и далеко он уйти не мог. Тут раздался крик от ранения. Наруто мгновенно очутился в нужном месте. Предатель отбивался от клонов. Со свойственной Наруто звериной скоростью он выхватил из ножен на ноге длинный нож и пригвоздил жертву через плечо к дереву. Нанеся увесистый удар в живот, он начал рыться в своей сумке. - Одни «хорошие» люди меня попросили, чтобы ты умер медленно и болезненно. Сам их знаешь. Так, где моё зелье... Ага, вот оно. Это очень хороший парализующий яд, ты даже говорить не сможешь, даже крикнуть, но он тебя не убьёт, ты будешь всё чувствовать, как и всегда. Держи, - Наруто вколол ампулу с ядом. - Несколько секунд... и? Всё, теперь можно тебя не держать. Я, конечно, не люблю долго мучить. Предпочитаю просто разрывать своих врагов, поэтому изощрённых пыток не бойся. Я просто и аккуратно расчленю тебя этими когтями, - Наруто поднёс когти к лицу предателя. - Приступим! Наруто приступил к выполнению побочной части своего задания. Вначале он просто порезал тело, а потом, схватив жертву левой рукой за грудь, пустил в неё чакру, чтобы она быстро не умерла, и начал процедуру резки. Океан боли захлестнул предателя, но он не мог издать даже мельчайшего писка. Кровь текла ручьями, когти бороздили плоть и крошили кости. Через десять минут такая медлительность уже наскучила Наруто, а у тела не было обеих ног, и оставалась только правая рука. Убрав левую руку, он с разворота снёс голову измученной жертве. Встряхнув когтями, он снял медальон с трупа, как доказательство выполнения миссии. Затем вернулся к месту боя с шиноби звука и снял с каждого убитого его протектор. - Жаль, старуха Цунаде запретила приносить ей головы и другие части тел врагов, как трофеи. Придётся довольствоваться только протекторами. Хватит и этого, пока она Хогаге… надолго ли? - Наруто зло улыбнулся. Он вытащил из потайного кармана иглу и блокнотик. Иглу он воткнул в один из убитых им трупов. Окровавленной иглой он нарисовал в блокноте пять палочек. - Пятьдесят семь. Мало… чтобы стать Хокаге, надо убить больше, намного больше. Это количество – только капля в списке Чёрного Мастера, но я и его обойду. Тебе понравилось, Лис? Знаю, что понравилось. Мне тоже. Пора возвращаться за своими деньгами, может, цветов прикуплю Сакуре. Пусть подавится своим веником, только бы не дулась. А то достала со своим бредом. Пару деньков погулять и опять за работу, а если она будет, то и сразу взяться, влом мне смотреть на эти пугливые лица. Шиноби в чёрном костюме, заляпанном кровью, шёл по пустой дороге. Казалось, что даже звери обходили его за несколько километров. Вокруг не раздавалось ни единого шума или шороха. Ночь была полностью на его стороне. Она его прикрывала и вдохновляла на убийства. А яркая луна прокладывала ему путь и освещала его правую руку, стальные когти, с лёгкостью отымающие чужие жизни и души. Наруто Удзумаки, «Кровавый лис» Конохи, одинокий охотник, возвращался домой в презираемую им деревню, чтобы получить новую миссию, новый контракт на убийство.