Они вышли к реке. От реки веяло приятной прохладой. Идея прийти сюда была хорошей.
Сакура нашла уютное местечко в тени и устроилась там, разложив взятые с собой фрукты и немного другой еды. Немного перекусив, Наруто продолжил тренировку. Всё это время Сакура наблюдала за ним. Голубоглазый блондин, стоял недалеко от неё, сняв рубашку из-за жары. «А он симпотичный…»- мелькнуло в голове у девушки. Впервые за всё время их знакомства Сакура посмотрела на него, как на парня. Светлые волосы цвета песка, голубые глаза цвета моря. Море и песок, солнце и небо - такие приятные ассоциации…. А улыбка…Какая у него была улыбка…Он мог растопить ею айсберг. Широкая и открытая, и тёплая. Так улыбался только он. Неожиданно он повернулся к ней. «Может, почувствовал взгляд?» Посмотрев в её сторону пару секунд, он продолжил отрабатывать новую технику.
«Эй, девочка! У тебя проблемы! Отвлекись! Птичек посчитай что ли….» - говорила она сама себе. Сакура решила заострить своё внимание на природе, но пока ничего из этого не получалось, в голову лезли не те мысли и образы…Она почувствовала чьё- то присутствие совсем рядом и, повернувшись увидела стоящего перед ней Наруто. «Как он так бесшумно подошёл, я даже не заметила». Наруто стоял и смотрел на неё каким-то странным взглядом, от которого она начала краснеть. Парень сел на корточки и потянулся к ней. Она была не способна даже пошевелиться, глядя в пронзительные голубые глаза. Он немного нерешительно прикоснулся своими губами к её… (И понеслась…- авт.). Снова эти мягкие, но страстные губы… «Господи, Наруто, когда ты научился так целовать? Сравнивать девушке было особо не с чем, но от его поцелуев ей становилось так…так…ей трудно было подобрать описание того, что она чувствовала... Мир взорвался кучей маленьких ярких звёздочек. Он прижимал её всё крепче. Она обняла его шею, запустила руку в его волосы… «Они такие мягкие…»…казалось, ему это понравилось, он стал целовать её ещё более чувственно. «Это так на тебя не похоже… Наруто…». Как же ей хотелось полностью отдаться ему! Доверить всю себя только одному человеку, ему. А что ей собственно мешало? Что мешало ей сейчас взять и сказать: «Наруто, не отпускай меня никогда! Я хочу, чтобы ты всегда был рядом! Я люб…» Стоп. Действительно ли она любит Наруто? А что если это самообман? Что если это простой способ заменить потерянную любовь? Способна ли она обманывать и себя и его? Нет! Пока она не разобралась в себе, серьёзных решений принимать нельзя. Как ни хотелось ей прерывать поцелуй, но она это сделала. Наруто уставился на неё непонимающим взглядом. Девушка все ещё не могла отдышаться. Она старалась не смотреть ему в глаза. Но он всё-таки приподнял её лицо за подбородок. « Твоя решительность начинает меня злить». Парень пытался поймать её взгляд. И, наконец, у него это получилось. Но, видимо он прочитал в её глазах что-то, что ему явно не понравилось, т.к. парень закрыл глаза, тут же встал, забрал футболку, валяющуюся неподалёку, и ушёл. Сакура осталась одна. Она сидела и думала, что же было в её глазах такого, что могло заставить Наруто просто так взять и уйти?...

Глава 8.

На следующий день Сакура снова пошла к реке, надеясь встретить там Наруто. Она волновалась за него. И теперь уже больше за моральное состояние. Всё же смерть давнего друга и учителя не прошла для Наруто бесследно, а тут ещё она ему такие сюрпризы преподносит…
Вчера её неожиданно вызвали в госпиталь, чтобы помочь какому-то бедняге, в организме которого нашли слоновую долю яда, непонятно как там оказавшуюся. Пытаясь выяснить причину у бедолаги, медсёстры так ничего и не добились. В общем, вечером она была слишком измотана, чтобы думать на серьёзные темы, и заснула, едва прикоснувшись к подушке. А проснувшись сегодня утром, сразу пошла искать друга, по дороге зайдя в овощную лавку и купив перекусить. «Этот оболтус наверняка ничего не взял с собой».
Она вышла именно к тому месту, где тренировался Наруто. Он метал кунаи в дерево. Только делал он это чересчур сильно и коряво. «Что-то не так»- подумала Сакура, хотя и знала, что именно было не так. Заметив девушку, парень обернулся, но, увидев кто пришёл, тут же продолжил мучить несчастное дерево. «Та-а-а-ак… Всё ясно. Ну чтож, я всё равно останусь.»- с этой мыслью она положила пакет с едой под тоже самое дерево, где они вчера целовались, рядом лежала его футболка и рюкзак. Сегодня она взяла с собой «лёгкое чтиво», чтобы уж совсем не облениться. «Лёгким чтивом» девушка называла толстенную энциклопедию целебных трав, с подробным описанием их свойств и способов применения, которую ей дала Тсунаде-сама. Наруто, за свою жизнь прочитавший около сотни магазинных вывесок, но ни одной дельной книги, при виде её долго не мог поверить, что Сакура прочитала уже половину. Кажется тогда он ещё начал говорить ей, что она самая умная девушка, которую он знает. Сакура улыбнулась, вспоминая это. Он редко позволял себе говорить комплименты, зная, что за ними последует подзатыльник от Сакуры. Тогда было всё намного проще…Тогда она знала, что ей нужно от жизни, а вернее кто. А сейчас…Сейчас Сакура не могла себя понять, не могла сказать, чего хочет. « Господи, да за что же мне это?» - спрашивала девушка вот уже в сотый раз. Она снова подумала о Саске. Она хочет его вернуть, действительно хочет, но… Относится ли она сейчас к нему так же как раньше? Смотря сейчас на Наруто, она понимает, что он больше чем друг. Но она всё ещё сомневается. Невозможно просто так взять и избавиться от прошлого в один момент. И пусть это была глупая, наивная, детская любовь. Но ведь была. Да, возможно она просто придумала того Учиху Саске, в которого была влюблена. Возможно он совсем другой. Разве настоящий друг мог так запросто, в одну ночь разорвать все связи? Да разве нормальный человек пошёл бы учиться к Орочимару? Она до сих пор любит его, любит как друга, как товарища, потому что она не может, как он стереть всё прошлое из памяти. И Наруто…Да она готова сделать всё для возвращения Саске в деревню, только ради него, ради Наруто. Лишь бы он прекратил себя мучить и винить в глупости друга, лишь бы он был счастлив. И это она поняла окончательно. Тут же ей вспомнился сон. Может именно это её сознание пыталось до неё донести? Если это так, то оно выбрало весьма жестокий способ. Но она выбрала одного. Она любит Наруто.
Тут он подошёл к ней.
- Наруто…
Парень украдкой взглянул на неё, взял футболку и стал собирать вещи. Сакура сидела, не понимая, что происходит. Её игнорируют? Её игнорирует Наруто?! Он собрал все вещи в рюкзак и пошёл в другую сторону от деревни.
- Куда ты?
- К водопаду.- буркнул он, не удостоив её и взглядом, после чего ушёл. После тренировки он частенько любил сходить к водопаду, окунуться в холодную воду, особенно, если день был жаркий, как сегодня.
«Да чё за дела? Он обиделся? Наруто? Обиделся?»
И снова он оставил девушку одну под тем же самым деревом.

Сакура подавила гордость и стала ждать его возвращения.«В конце концов, какая разница, где читать? А на свежем воздухе всё-таки поприятнее»- решила она. К тому же ей не хотелось с ним ссориться, а наоборот, хотелось помириться и… ну, в общем, она хотела помириться… Он вернулся примерно через час. Наруто шёл неспешным шагом. Заметив, что она всё ещё сидит на своем месте, он подошёл к ней. «Одумался наконец!» -обрадовалась она. Как и в первый раз, он встал напротив неё. Парень ещё не обсох, и от него тянуло свежестью и прохладой.
- Почему ты ещё тут?
- …- От этих слов она потеряла дар речи, и уставилась на него во все глаза.
Сакура была возмущена и шокирована одновременно. Да, чёрт побери, она была просто в ярости! Это Он-то мне такое говорит?
- Я думал ты уже ушла. А разве ты сейчас не нужна в госпитале?- спросил он весьма обыденным тоном.
Сакура готова была взорваться. Старая - добрая картинка с бульдозером всплыла в её голове. Хотя на этот раз бульдозера, пожалуй, было мало… Ничего лучше, кроме как наорать на него, она не придумала. Но и это показалось ей бесполезным. Настал её черёд обижаться и злиться. «Хорошо раз ты так хочешь, я уйду! Но только потом можешь и не пытаться извинятся!». Девушка поднялась с земли и, прихватив с собой только свою книгу, быстро пошла в сторону деревни.
Наруто ничего не сказал. Он просто стоял и смотрел ей вслед…
Жаль, что девушка не видела, каким грустным был его взгляд….

Глава 9.

Сакура шла ничего перед собой не замечая по самой оживлённой улице (ничего не поделаешь, это был самый короткий путь до дома). «Нет, и как ему только наглости хватило?!...» - девушка нечаянно толкнула кого-то, но продолжала идти дальше. «…Такого ей наговорить!...»- она снова на кого-то налетела. «…При этом он даже не удосужился посмотреть мне в глаза…»
- Сакура?
Она обернулась.
- Эй, Сакура, привет!
«Ну вот только тебя мне сейчас не хватает!».
Перед ней стояла её лучшая подруга- конкурентка, Ино. И выглядела та весьма счастливой.
- А, привет, Ино. – ответила Сакура, пытаясь скрыть своё настроение.
- Давно тебя не видела… Где ты пропадаешь?
- Да… 5-ая разрешила мне взять несколько выходных….
- А у нас в больнице столько работы… И сотрудников не хватает…- Ино говорила это непринуждённо, но у неё на лбу были написаны все её мысли «Ха, я тут пашу, а эта розоволосая мымра отдыхает…»
- Ладно Ино, увидимся. Сакура собралась было уходить, как подруга снова её окликнула:
- А тебя, кстати, Тсунаде искала.
- А?
- У неё было какое-то поручение, просила передать тебе, если увижу.
- Да, хорошо. Пока Ино.
«Поручение? Ну ладно, зайду к 5-ой завтра, не думаю, что что-то срочное». А пока что ей хотелось только одного - выпить успокаивающего зелёного чаю и засесть за недочитанную книгу, чтобы хоть как-то отвлечься.
Фактически так она и провела весь вечер.

Проснувшись утром, девушка привела себя в должный вид и направилась к 5-ой. «Работа могла бы меня занять». Вчерашнего «лёгкого чтива» ей хватило всего на несколько часов.
Она постучала в дверь, ведущую в кабинет Хокаге.
- Да.
- Тсунаде-сама, вы хотели меня видеть?
- Да. Я хотела у тебя спросить про…
- Эй!!! Пропустите меня! Мне нужно туда! Бабушка Тсунаде!- в кабинет влетели двое: Шизуне и тот, кого она пыталась сдержать, кто и стал причиной такого шума
- Наруто- закончила Тсунаде предложение.
Он наконец освободился от Шизуне, всё ещё делающей попытки его сдержать.
- Бабуля! Ну пожалуйста! Мне надоело сидеть без дела! Шикамару, Неджи и даже Киба идут… Это несправедливо!
- Я сказала «НЕТ», Наруто! Нет и точка! И прекрати меня так называть!
- А? Как «так»?
- БАБУШКА!
Тсунаде была на грани… А Наруто только что заметил стоявшую в стороне Сакуру. Заметил, и как-то сразу успокоившись, отвернулся.
«Трус!»
Сама Сакура, увидев его, вспомнила все последние события, которые так отчаянно пыталась забыть вчера, читая долбанную книгу, на самом деле, сидевшую у неё вот уже поперёк горла, но которую не могла не прочитать из уважения к своей учительнице.
Все стояли молча. Хокаге переводила взгляд с Наруто, внезапно затихшего, будто его обездвижило теневое дзютсу Шикамару, на Сакуру, у которой на лбу было написано «Ух сейчас я ему врежу! Дайте мне только что-нибудь тяжёленькое!» И причём оба всеми возможными путями избегали смотреть друг на друга. Хокаге лишь вздохнула и продолжила:
- Наруто. На такое задание вполне хватит тех троих. А другого, подходящего такому сильному шиноби, как ты пока нет.
При других обстоятельствах Наруто бурно бы отреагировал на фразу «сильный шиноби», но не сейчас, что заставило 5-ую убедиться в своей теории.
- Найди себе занятие. Как там твои тренировки?
- Хорошо, но…
- Раз хорошо, так отправляйся, чтобы было ещё лучше!
Недовольный Наруто вышел из кабинета, оставив их одних. Сакура расслабилась.
- Так о чём вы хотели меня спросить, Тсунаде-сама?
- А? Да, уже ни о чём. Как у тебя дела, Сакура?
Удивлённая таким вопросом, Сакура ответила:
- Всё хорошо.
- А как Нуруто?
- С Кьюби всё в порядке, в смысле он не показывался.
- Нет, ты меня опять не поняла. Как сам Наруто?
- Э…Ну…Он в порядке…
- А то он последние два дня сам не свой. Приходит ко мне каждый день, требует дать ему задание, и я каждый раз ему отказываю, после чего он уходит мрачнее тучи… А по городу вообще как зомби бродит.
- По-моему он всегда такой… Я уверена, с ним всё в порядке. Тсунаде-сама, у вас нет для меня работы?
- А? Что?... Да нет, Сакура, персонала пока хватает.
- Так я могу идти?
- Да. Сакура развернулась к выходу, но Тсунаде продолжила:
- Сакура, лови момент, он не всегда будет рядом…
Сакура остановилась, как вкопанная.
- Тсунаде-сама…Я вас не понимаю.
- Всё ты понимаешь. Послушай меня, Сакура. Я не так молода, как выгляжу. За прожитые годы, я повидала многое. И наделала много ошибок, но в одном я не ошибаюсь. – Хокаге отвернулась к окну. – Близкие люди не всегда будут с нами, так зачем тратить время на ссоры и обиды?
Сакура не могла и слова сказать, хотя этого и не требовалось, видно было, что 5-ая говорит эти слова не столько ей, сколько самой себе.
- Не повторяй моих ошибок, Сакура. А сейчас иди.
- Тсунаде-сама, а…
- Он тренируется как обычно, рядом с водопадом.
Сакура вышла из её кабинета, с каждой секундой прибавляя шаг.
А 5-ая Хокаге всё ёще стояла, задумчиво глядя в окно.
- Слышал бы ты эти слова, Джирайя…- сказала она, печально улыбаясь.
Одинокая слеза скатилась по щеке….

Глава 10.

Она бежала со всех ног. Спешить ей было некуда, но идти спокойно она не могла. «Какая же я глупая!». Она была уже рядом с лесом, за которым протекала та самая речка. «Нет, мы оба глупые. Глупые и слишком гордые…»
Девушка бежала вдоль берега реки. За ближайшим поворотом был водопад. «По идее, он должен тренироваться…Но, там где он обычно тренируется его нет, значит он у водопада. Чем меньше становилось расстояние до поворота, тем сильнее билось её сердце. Наконец, она вышла непосредственно к водопаду. Он стоял к ней спиной и натягивал штаны. Позже, когда Сакура вспоминала это, лицо заливала густая краска. «Приди я на несколько минут раньше…». Но в этот момент она об этом не думала. Парень, услышав шаги, обернулся, но не успел ничего произнести, т.к. девушка накрыла его рот крепким поцелуем. По началу, немного офанаревший, через несколько секунд он ответил на него. Настала его очередь поражаться ею…Первые поцелуи не шли ни в какое сравнение с этим… Их уносил поток чувств и эмоций. И этот поток был настолько сильным, что ноги подкашивались, Сакура буквально падала. Наруто подхватил её. Парень держал её крепко, но очень осторожно, как редкую хрупкую драгоценность, словно боясь выпустить из рук. Очень неохотно, но им пришлось прервать поцелуй из-за нехватки кислорода. Оба довольно долго приходили в себя.
Она-то ладно…А вот бедный парень всё ещё стоял и смотрел на неё во все глаза. «Интересно, что его больше удивило: поцелуй или такая неожиданная перемена во мне?». Оба молчали. Но слова были и не нужны. Видно было, что Наруто не хочет её о чём-либо спрашивать, он просто был рад. Хотя «рад»- это не то слово, которым можно описать, что творилось у него в душе. «Что, не можешь поверить своему счастью? Ну чтож…» Она снова его поцеловала.
- Ну как? Нужны ещё доказательства?
- Нет.- улыбнулся он, будто прочитав её мысли.
Сакура только сейчас полностью осознала, что Наруто стоит без рубашки, а с мокрой головы по груди и спине стекают капельки воды. Бедняжка залилась густой краской. Не часто ей доводилось обнимать полуголого парня, а тем более Наруто (ей ещё нужно было привыкнуть к мысли, что он не просто её друг).
- Э-э-э…Может, ты оденешься и обсохнешь, как следует?
- Ну я так и собирался сделать, но тут появилась ты и… А может ещё поплаваем?- спросил он, со свойственным ему, блеском в глазах.
- Не дождёшься!- ответила Сакура, слегка пихнув его в живот. Правда, от этого «слегка» несчастный Наруто чуть не согнулся пополам, но виду не подал. «И всё-таки она садистка»- пронеслось у него в голове.

Они сидели под тем же самым деревом. Сакура очень полюбила это место рядом с речкой. Тут было тихо и спокойно…
«…и романтично. Раньше оно не казалось мне таким красивым».
Сакура уютно устроилась рядом с Наруто, положив голову ему на грудь. Она слышала, как бьётся его сердце. Он приобнимал её рукой, прижимая к себе. Ей было хорошо, и жутко не хотелось прерывать момент, но…
- Наруто…
- А?
- Тогда, когда мы целовались тут… - она немного запнулась.
Он смотрел на неё, не понимая, к чему она клонит.
- …Ты ушёл, не сказав мне не слова. Что ты тогда увидел в моих глазах?
Девушку до сих пор мучил этот вопрос, и она ничего не могла с собой поделать.
Наруто сразу изменился в лице и как-то поник, опустив глаза. Сначала он молчал и Сакура терпеливо ждала ответа.
- Тогда я решил, что ты не можешь забыть Саске, что ты любишь его… А после не мог больше смотреть тебе в глаза. И не мог долго находиться рядом с тобой…Слишком мучительно…
Такой откровенности от Наруто она не ожидала. Так вот оно что! А я думала-гадала, обижалась, злилась. И напрасно. Всё оказалось намного проще».
- Я действительно люблю Саске.
Эти слова заставили его повернуться и посмотреть ей в глаза. Чего она собственно и добивалась. Она хотела, что бы он в ней не сомневался.
- Я люблю его, как друга, как товарища по команде. Разумеется я не могу взять и сразу всё забыть… Но я знаю, что сейчас мне нужен только ты и никто другой.- она говорила это, смотря ему в глаза. А глядя в них, соврать было просто невозможно.
Вместо ответа он её поцеловал. «Последнее время вы только этим и занимаетесь…»- никак не мог успокоиться её внутренний голос. Но на этот раз она просто послала его куда подальше, и совесть с ней согласилась.
- Так я тебе нужен только сейчас?- напустил он на себя маску обиды.
- Эй, не цепляйся к словам!
- Да нет, просто…- теперь он говорил серьёзно. – Просто, я понял важную вещь, после смерти старого санина.
Брови Сакуры взлетели вверх. «Наруто понял важную вещь???».
- Близкие тебе люди не всегда будут с тобой.
- Ты разговаривал с 5-ой?
- А?- кажется, он немного отвлёкся на свои мысли.
- Эти слова. Она сказала мне тоже самое.
Парень хмыкнул:
- Может я не такой тупой, каким ты меня считала?
- Нет Наруто, ты идиот!
- А т…- бедняга (а, может и счастливчик – авт.) не успел договорить, т.к. Сакура крепко его поцеловала.
«Поцелуи вместо слов начинают входить в привычку»- подумала девушка. Но она была не против таких вот его поцелуев.
- Наруто- она оторвалась от него с большим усилием.
- Знаешь, по-моему, Джирайя учил тебя не только новым техникам. - Хм…
- Слышал когда-нибудь про искусство обольщения женщин? «Если вспомнить каким он был бабником, то это вполне возможно»
Он слегка покраснел.
- Нет. Этому он меня не учил…Это у меня от природы!- его лицо осветила мальчишеская озорная улыбка.
Сакура рассмеялась... «Ну, блин скромник!»

Эпилог.

- Ха! Ну наконец! А то я уже устал ждать! Ну давайте, бабуля, рассказывайте скорее, что это за сверхсекретная миссия!
- Подожди, остальные ещё не пришли. Дождёмся всей команды. Да, и ещё Наруто, Я ПРОСИЛА НЕ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ БАБАУЛЕЙ!- последнюю фразу Хокаге так проорала, что Наруто некоторое время вообще ничего не мог слышать правым ухом.
В дверь постучали.
- Заходите.
В кабинет вошли трое: капитан Аято, Сай и Сакура, которая немного покраснела при виде Наруто, вспомнив предыдущий вечер…
В руках у девушки была здоровенная «книга-убийца» мозга (так называл её Наруто).
- И так, для вас есть задание… Э-э…Сакура, откуда у тебя эта книга?
Все посмотрели на Сакуру, удивлённые резким прерыванием темы.
- Это та книга, которую вы давали мне почитать 2 недели назад.
- Эту? Сакура, вот та книга, которую я тебе давала.- Тсунаде взяла небольшую книгу со своего стола и протянула её Сакуре.
В книге описывались 3 самых сильных яда и, соответственно противоядия к ним.
- Но что тогда это? - спросила девушка, указывая на книгу у неё в руках.
- Вообще, я давно собиралась её выкинуть. Это совершено бесполезная книга. Она слишком старая, сейчас и трав-то таких нет, да и методы другие…
Девушка долго осознавала жестокую правду. А когда это наконец произошло, у неё буквально отвисла челюсть, ну а выражения её лица просто не передать словами…
«Бесполезная? Старая? Трав таких нет? Методы другие? Да какого лешего я её читала?!»
Сакура услышала громкий смех. Медленно повернув голову, она увидела чуть ли не умирающего со смеху Наруто.
- НАРУТО!!! ТЕБЕ СМЕШНО?!
Ну вот, теперь он оглох и на левое ухо…
- Ах ты… - Сакура натянула лиловую перчатку на правую руку (ею она била сильнее)
Долго ещё летел Нарик кувырком вниз по лестнице, ведущей в кабинет Хокаге…
- Тсунаде-сама, так какая у нас миссия?- девушка сняла перчатку с абсолютно спокойным выражением лица.
- Ах, да, ваша миссия состоит…

«И нифига она не изменилась!»- думал Наруто, валяясь где-то там внизу….