Еще не утомленное дневное солнце дарило свой свет сочной зелени. Узкая тропинка серой полоской легла сквозь рощу высоких деревьев. Ино шла по этой самой тропинки, пиная ногами попадавшиеся на пути мелкие камешки. Тонкая рука раздраженно теребила деревянный прямоугольник, висевший на шее медальоном. Кулаки сами собой сжимались, а глаза предательски щипали. Ей очень хотелось громко, очень громко как закричать: -Шикамару ты бака!!! Девушка остановилась, набрала в грудь воздуха, медленно выдохнула, потом еще, еще и еще разок. -Уф. Гнев отступил, но от этого стало только хуже, на смену эмоциям пришли тяготившие душу мысли. Ино с тоской посмотрела на деревянный медальон, висящий на ее шеи, мозг невольно прокрутил события, наверное, четырех часовой давности. Шикамару стоит возле ее дома, запрокинув голову к небу, и как обычно изучает движение облаков. Ино буквально светясь улыбкой, выходит навстречу парню, ее руки скрещены за спиной, а щеки тронул легкий румянец. Заметив ее, Шика лениво протягивает. -Что ты хотела? Зачем звала? В один прыжок девушка оказывается с ним совсем близко, потом отступает на шаг и краснеет еще больше. Шикамару вопросительно смотрит в ее голубые глаза. Тонкие губы блондинки складываются нервной улыбкой, голос становится непривычно робким. -Шика тебе ведь на миссию сейчас? Взгляд молодого гения снова устремляется в небо. -Ну да. Причем уже прямо сейчас. Ино кивает. Протягивает руку, с талисманом в сторону Шикамару. -Это талисман, сделанный из кусочка дерева в которое угодила молния. Говорят молния в одно и тоже место не бьет, поэтому он оберегает... Шикамару смотрит на талисман, потом на Ино, неожиданно его обвивают сильные женские руки. Темари выглядывает из-за спины парня и веселым голоском спрашивает: -А что тут у вас? Шикамару нам уже пора отправляться. Тебе на миссию, а мне домой. Так приятно, что это одно и то же место. Хищный взгляд Темари с превосходством скользит по Ино. На лице Шикамару играет сдерженная улыбка, как свидетельство радости появления песчаной шиноби. Яманко сильнее сжимает губы. Наара же переводя взгляд с одной блондинки на другую, все с той же ленцой в голосе говорит. -Да вот у нас тут… Ино не дает ему закончить перебивает и рассмеявшись надевает кулон себе на шею… -Да просто хвастаюсь новой побрякушкой. Ничего особенного. Удачи тебе. Вам удачи. Мысли путаются от картинки обнимающейся парочки, хочется убежать, раствориться, рассыпаться на атомы только бы исчезнуть из мира, где эти двое стоят, вот так обнявшись. Минуту Шику и Темари удивленно смотрят на Яманко потом синхронно пожимают плечами. -Ну, нам, правда, пора идти. Шикамару как бы спрашивает напарницу взглядом – «Что не так?» Но Ино лишь весело прищурилась. -Счастливого пути! И в ответ ей сказанное в унисон. -Спасибо. Даже сказали это хором. После неудачной попытки рассказать Шикамару о своих чувствах Ино и правда убежала, захотелось одиночества, слишком мерзко на душе, пусть на короткое время скрыться от привычного окружения. Теперь же после четырех часов бега, а потом ходьбы усталость накрыла ее тяжелым покрывалом. Даже стоять на ногах было не просто. Ино вздохнула, огляделась, полянка в кольце деревьев была конечным пунктом тропы, по которой она шла. «Ну, вот, наверное, надо возвращаться. Ксо. Но я так устала, может пока просто отдохнуть?» Она подошла к одному из окружавших ее деревьев, облокотилась спиной об ствол и легла прямо в мягкую зелень травы. Взгляд ее устремился к небу. «Проплывающие облака. Лицо Шики, его равнодушное лицо. Рядом со мною оно всегда у него такое, а стоит появиться Темари…Ксо» На голубых глазах опять соленая пелена. «Нет, я не Сакура. Плакать не стану. Лучше посплю». Минута и Ино закрывает глаза. «Ни за что не буду плак…» На нежно-бледном лице одиноко блеснула слезинка. *** Среди деревьев шел молодой парень, на вид семнадцать, шестнадцать лет, зеленый плащ в тон листвы окружавшей его со всех сторон, огненно рыжие волосы обрамляли еще детское лицо, серо стальные глаза смотрели перед собой печально и равнодушно одновременно. -Я жив. Как так могло получиться? Точно помню, как куклы бабушки Чие разбили мой сосуд с чакрой. А потом? Провал. Не помню. Ничего не помню и не понимаю. Почему я очнулся в этой пещере, да еще и человеком? Сколько времени прошло? Где Дейдара? Хм. Слишком много вопросов. Свитки при мне и куклы тоже. Необходимо найти, кого ни будь из Акацук. Я уже в пути неделю наверно? Определенно надо прийти в себя. Странно быть в живом теле, новые ощущения, но привыкать к этому не следует, будет возможность снова стану куклой, частью вечного искусства. Неувядающей красотой и… Мысли будто застыли от картины, возникшей на пути. Прямо перед Сасори прислонившись к стволу спиной, лежала светловолосая девушка. Серые глаза кукольника тронуло удивление. « Не понимаю? В стороне этого бесполезного кроветворного органа, что-то еле заметно кольнуло. Это из-за нее? Глупости! Хотя она определенно красива. И красота такая…Ммм… Не кричащая не броская что ли. Скорее тонкая, чуть прозрачная, будто сотканная из солнца и воздуха, кажется, миг и исчезнет раствориться, как, и положено чему то сказочному, волшебному. Хм…». Перед глазами предстали забытые образы из детства, немногочисленные сказки бабушки Чие, там такие девушки обитали. Принцессы, феи, далекие, манящие и недостижимые как мечта о вечной ничему неподвластной красоте. Рука невольно потянулась к лицу спящей принцессы (как он уже называл про себя девушку), просто чтобы проверить, реальна ли она. Миг и…Кунай приставлен прямо к шее Сасори, в серо стальные глаза смотрят небесно голубые, причем смотрят с угрозой и вниманием к каждому его движению. Голос противоестественно гневный для такой хрупкой внешности спрашивает. -Кто ты? И почему подкрадываешься к спящим? В мыслях Сасори крутилось – «Вот тебе и волшебная принцесса. Что делать? Убить? Вырубить? Проблемы будут в любом случае. Ну и скучно так сразу, убить всегда успею. Хотя и обидно будет превращать в куклу это сказочное создание…» Создание тем временем на миллиметр приблизило острие к вене на шеи кукольника и, повысив голос… -Кто же ты и что забыл здесь? Говори быстрее, я не люблю ждать. Повелитель марионеток ухмыльнулся уголками и губ и тихим голосом… -Как интересно я тоже. *** «Как же стыдно. Ксо. Бедный Сасори, попался парень мне под горячую руку. А я еще кричала, что он долго молчит, на его месте совсем онеметь можно было. И что на меня нашло. Все Шика виноват, разозлил. Эээ, как все-таки стыдно». Ино вздохнула и тут же, взяв себя в руки, улыбнулась рядом идущему парню. -Так ты не просто путешествуешь, а что то ищешь? Парень посмотрел на нее с легким недоумением. Девушка распахнула глаза и пару раз моргнула. -Ой, а ничего что я на ты. Просто видно, что ты еще очень мал, юн…В смысле молод. В голове Яманко пронеслось – «И что я оправдываюсь, на меня это не похоже. Но… Такие печальные глаза, кажется весь мир его обидел. И причем я с полчаса назад присоединилась к этому миру. А теперь виноватой себя чувствую. Что же это со мной? Ксо.». Ино задумалась, но заметила на себе взгляд идущего рядом парня, пришла мысль, что душевные терзания отражаются на ее лице и она поспешила улыбнуться. -Красоты. Сасори сказал это не громко, но твердо. Яманко расслышала, но смысл не уловила. -А? Что? Парень идентичным тоном продолжил. -Красоты. Я путешествую, ища вечную красоту не подвластную времени красоту искусства. Ино улыбнулась, мысленно радуясь, что разговор закрутился. -Звучит интересно, только я думаю вся прелесть красоты в ее мимолетности и переменчивости. Как цветок. Появляется бутон. И он красив, затем слегка распускается становиться еще прекрасней и вот уже цветет в полную силу и красоту, а потом… Ино сделала паузу, с удовольствием замечая интерес Сасори к ее словам. По мудрому улыбнулась. - Потом засыхает, но именно недолговечность делает его красоту такой ценной. Темно серые глаза пристально смотрели на нее, Ино стало не по себе, парень, будто в душу заглядывал. -Ты все сравниваешь с цветами? -Ну не все, хотя многое, людей например. Я вот знаю одного парня он как роза. С виду колюч, к нему не подойти, но в душе красив потрясающе. -Тебе он дорог? Ино нервно засмеялась, посмотрела, куда-то в сторону. -Ну не то что бы…Хотя это не имеет смысла, ему дорога другая и это правильно наверное. Она сильнее меня и умнее, может даже красивей. Да это правильно. На последних словах куноичи как то сникла, но быстро опомнившись, снова улыбнулась и веселым тоном. -Ну, вот мы пришли, дальше через мост и по дороге будет поселение, отсюда пройдешь сам. Тут безопасно. А там где мы прошли, нет, но тебе повезло, что такая опытная и сильная шиноби как я была рядом и… Ино скрестила руки и хвастливо задрала подбородок, не замечая как под ногами, что-то зашевелилось. Миг и Сасори держит змею, пойманную им в миллиметре от ее лица. Блондинка переводит испуганный вид с земноводного на парня, последний внимательно изучает змею в своих руках и говорит. -Это лиственная гадюка, она ядовита и умеет прыгать. Хм…Наверное змея, и не знала на какую опытную и сильную шиноби хочет напасть. Ино бы подумала, что он издевается, но слишком бесстрастным было его лицо. Так, что она просто выдохнула. -Спасибо тебе Сасори. Прости, что напугала при встрече. И вот. Девушка повесила на шею Сасори талисман. -Этот амулет сделан из коры дерева, которое разбила молния, говорят, что молния не бьет дважды в одно и тоже место, и если ты будешь его носить, то с тобой ничего плохого не случится. В темно серых глазах читалось удивление. Казалось, он хочет, что-то сказать, но не знает что. Повисла пауза. Стало как то неловко, и Ино не придумала ничего лучше как ретироваться, не дожидаясь от парня слов благодарности за подарок. -Ну, пока Сасори. -Прощай Ино. И девушка помчалась обратно в рощу. Парень же смотрел ей в след, на детском лице появилась горькая усмешка. *** Тонкие пальцы теребили медальон. Что-то в левом боку непривычно сильно стучало. «Так странно и почему я ее не убил. Девчонка на редкость противная, даже обидно такая правильная внешность и такой отвратительно неправильный характер. Нервная, так кричать на первого встречного за то, что он просто подошел. Умом явно не отличается, ну что за беспечность поверить в первую же выдуманную мной историю да еще и извиняться потом с пол часа, за то что напугала. Хм. Напугала, ну да мне было страшно…Страшно хотелось ее убить. Упрямая кроме всего, напросилась проводить, мол, здесь не безопасно…» Сасори тяжело вздохнул, наклонил голову, на его лицо легла тень. «Знала бы ты дурачка как не безопасно быть рядом со мной. Особенно когда так бесцеремонно обращаешься ко мне, что это еще за – «…Мал, юн…молод.» Да я старше тебя в два раза. Ксо. В этот момент я еле сдержался, что бы ни отравить тебя на месте. И змею я эту поймал от обиды, что раз уж я тебя не убил то и другим нечего…» Кукольник резко поднял голову, его слух уловил чье-то присутствие. «Кто бы это ни был, он пожалеет сейчас у меня не то настроение» - и на лице появилась хищная улыбка. *** Ино вприпрыжку шла обратно сквозь высокую траву к тропинке, которая привела ее сюда. Закат окрашивал горизонт в малиновые тона, в воздухе тонко пахло вечерними цветами. На душе было, как то легко и весело от былой разъедающей тоски не осталось и следа, хотелось улыбаться. Почему? Ино не могла сказать. Возможно...В голову блондинки пришло выражение – «Если тебе плохо найди того кому хуже и помоги ему.» Этому парню явно было хуже, его глаза такие печальные. А Ино ему помогла, может не так сильно, но попыталась его порадовать. И она была уверена, что получилось. Яманка почувствовала, как изменилась настроение у Сасори после ее подарка. «А он симпатичный, даже очень…Так стоп, о чем это я. Мы вряд ли увидимся еще. А я хочу этого? Не-е-ет. Я Шику люблю. А этот парень просто случайный знакомый. Милый, с грустными красивыми глазами, случайный знакомый. И это все.» Вдруг до слуха донеслись звуки отдаленно напоминающие битву это было в той стороне где остался Сасори, Ино стало не по себе. «Какое плохое предчуствие. Надо пойти туда и проверить, но почему так не хочется это делать?» Беспричинный страх будто парализовал, по телу девушки даже пробежали мурашки, захотелось со всех ног убежать домой. Вот за эти мысли стало по-настоящему стыдно. Минута и Ино со всей возможной скоростью летит в сторону, где остался ее новый знакомый. Перед глазами предстает Сасори окруженный кольцом шиноби кажется песка. «Однозначно они там все в Суне психи» - пронеслось в голове у блондинки, и она оказалась перед Сасори, как бы закрывая его собой. -Я Ино Яманка шиноби из Конохи. Какова черта вам надо от мальчика? Но только она договорила, мальчик движением руки толкнул ее в сторону и она, согнувшись пополам, сползла на землю, во рту появился металлический привкус крови. «Такой сильный удар?» - Ино смотрела расширенными удивлением глазами на происходящие. Сасори достал какой-то свиток и его окружили куклы их, был целый рой, через пару мгновений к запаху вечерних цветов и травы примешался запах крови. Кровь была повсюду, лицо Сасори тоже было в брызгах крови, чужой крови, крови тех кого он за пару минут лишил жизни. А его лицо… У Ино внутри все похолодело, его лицо было спокойным, глаза такими же красивыми и печальными, а еще появилась улыбка, добрая детская улыбка. Вот именно от этой улыбки, на окрашенном чужой кровью лице, Ино и стало жутко. Сделав над собой усилие дабы, не показать свой страх Яманка постаралась придать голосу как можно больше твердости. -Кто ты такой? Сасори медленно стал подходить к ней. -Кажется ты сегодня задавала мне этот вопрос. Я уже представлялся. От его невинно – насмешливого тона внутри Ино закипела такая злость, что весь страх моментально пропал, она достала свое оружие и кинулась на лучащегося улыбкой парня. -Не валяй дурака. Отвечай кто ты на самом деле? Он легко увернулся от удара и отбросил ее обратно к стволу дерева. -Наверное, надо отвечать немедленно. Опытная и сильная шиноби не любит ждать. Только вот ты не в том положение, что бы диктовать мне. Парень хмыкнул. На дне серых глаз блеснул нехороший огонек, он задвигал руками, и Ино поднялась на высоту, потом резко упала. «Как такое возможно. Ощущение, что тело мне не принадлежит, прямо как марионетка…Марионетка? Сакура что то говорила… Ну конечно! Ино ты, ты…ты, просто махровая идиотка». Это были мысли девушки, а в слух она закричала. -Ты Акасуна-но-Сасори, шиноби отступник красного песка и акацуки. Но, ты же мертв. Парень приложил палец к подбородку как бы задумавшись. -Эээ так ты слышала обо мне. Да еще и узнала. Что ж тогда без обид умереть придеться тебе. Ино снова поднялась на высоту. Секунда. Удар впечатал девушку в землю. Потом еще и еще раз. К вкусу крови примешался вкус земли, все тело болело, но удары и не думали прекращаться. Хрупкую фигурку девушки бросало из стороны в сторону и на траве уже появились пятна ее крови. Боль с каждым ударом давила сильнее. Но кричать и просить прекратить не позволяла гордость. Внутри что-то хрустнуло, и новый приступ боли пронзил тысячей игл. Мозг автоматически пытался отвлечься, и мысли крутились с бешеной скоростью. «Ну зачем я не смолчала, что догадалась кто он, может так бы и отпустил…Ну почему я вечно скажу, а потом подумаю? Сама бы сейчас себя убила. Хотя этот маньяк, похоже, сделает это быстрее. Кстати, а он ведь медлит, меня не обманешь, я чувствую его сомнения». *** Девченка еле дышала, но смотрела с превосходством, будто читает мысли. Это бесило, да и не только это бесило все. «Но почему? Почему она вернулась. Все так гладко складывалось, появилась возможность проверить свою чакру в бою с толпой этих песчаных шиноби. Интересно долго ли они следили за мной? Я мог их допросить. Но возникло это белокурое наказание. И начало меня защищать. Это был явный перебор. Кажется, в человеческом облике я становлюсь весьма эмоциональным. Но назвать меня мальчиком. И вот теперь я в гневе убил всех разом. А она вместо того чтобы бежать, я же дал ей эту возможность, оттолкнул из толпы подальше и…Кстати почему я это сделал?» Выражение лица кукольника стало напряженным, он посмотрел на лежащую лицом вниз Ино, перевернул ее на спину, потом ослабил хватку нитей и подошел ближе, поднял ее над землей. Шаг. Еще… « Ее лицо совсем близко и даже сейчас она кажется красивой. Странно. Вся в земле, синяках и кровоподтеках, а волосы растрепались…Но почему так трудно отвести взгляд и покончить с ней разом?» Вдруг Сасори почувствовал, что не может шевелиться. За его спиной раздался спокойные, но все, же дрожащий голос. -Ино ты в порядке? Девченка аж засияла. -Шика это ты!? «Ну, надо же улыбается. Дура ты все еще моя пленница чакру то я контролирую. А этот парень?» Сасори мысленно пытался проанализировать ситуацию. -Понятно. Ты применил технику теней, что бы обездвижить меня подкрался со спины и напал. Эффект внезапности. Что ж умно. Уважаю. -Ублюдок, что ты сделал с Ино. Она все еще под действием твоих нитей чакры. «А паренек и впрямь умен, догадался обо всем. Чего ж не нападает? Голос спокойный, но все таки дрожит.» Сасори попытался посмотреть на того кто стоит за его спиной. -Понятно оцениваешь обстановку думаешь один ли я? Можешь не беспокоится тут никого… Кукольник не закончил за его спиной раздался взрыв. После которого он ощутил, как его тело освобождается от чужой чакры. И услышал голос Ино срывающийся в криках. -Шика, Шика, Шика. Сасори обернулся. Шикамару лежал без сознания, а на его груди расплывалось пятно крови. «Кац…». Тело паренька метнуло в сторону. А перед Сасори появилась до боли знакомая фигура, Золотые волосы собраны в высокий хвост, глаза горят безумной радостью. -Дэйдара!? -Сасори-но-данна!? Я знал, знал, что найду вас. Ну как я не опоздал? -Чуть успел. От удивления Сасори ослабил контроль чакры и белокурое наказание снова упало, но тут же поднимается. «И нет, чтобы снова попытаться убежать. Сколько проблем бы разом отпало. Но она в момент оказывается рядом с этим парнем и пытается поднять его. Дэйдара готовит свою бомбочку. Жестом руки показываю ему, остановится. Похоже, мои игры здорово ослабили девчонку. И чего она пытается его поднять? Правда думает, что им убежать позволят. Нет, прекращу все сам и разом, прости принцесса…Хотя так и быть начну с паренька». -Стой! Умоляю остановись не надо! Не убивай его! «Что за? Закрывает его собой и смотрит мне прямо в глаза. Да как смотрит с мольбой со страхом. Я чуть все ей кости не раздробил изнутри, а она смотрела как королева, теперь, прям весь ужас мира в глазах. Понятно, так это о нем она говорила. Тот, что дорог, а дорожит другой. Почему вдруг так пагано внутри? Что за чувство? Сильнее захотелось убить этого парня. А в голове картинка как час назад она меня закрывала.» -Прошу, пожалуйста, отпусти его! Хочешь, убей меня, хочешь куклой сделай! Все что хочешь только отпусти Шику! «Вот дура, я могу все это сделать и убив мальчишку, но сначала ее придется убить. Почему мне так отчаянно не хочется этого. На душе все паганей и паганей, а все из-за нее. Эта девчонка наказание, какое то. Пусть ей тоже будет плохо». Сасори подошел к Ино совсем близко, склонился над ней и зашептал. -Значит все что хочу? После этого он коснулся рукой щеки девушки. «Что слезы? Она плачет? Все уровень мерзких душевных ощущений превысил на сегодня все допустимые границы. Ее слезы, не могу, не могу смотреть. К черту все пусть только не плачет. Не могу ее такой видеть. Сломалась, из-за него она сломалась. Хочется всех убить и начать с себя. К черту…Оставайся с ним! Живи, только не плачь. Ненавижу тебя за то, что убить не могу». Сасори раздраженно посмотрел на Ино, потом еще раздраженней на Шикамару. Развернулся и пошел прочь на ходу бросая: -Дейдара уходим. Блондин непонимающе переводил взгляд с парочки шиноби на своего напарника и побежал в след за последним. -Сасори-но-данна подождите меня! А этих мы не добьем? Будут проблемы. Сасори лишь ускорял шаг. «Прочь, прочь от сюда. От этих глаз, слез…Прочь» Дейдара нагнал его и с улыбкой заговорил: -А как все обрадуются, когда узнают, что вы живы. Ну, может сначала убить попытаются, а потом обрадуются. Ой, а что у вас? Стильная вещица. Сасори посмотрел на медальон на своей шее. «Точно она же подарила. А, к черту!» Кукольник, ускоряя шаг, на ходу сорвал со своей шеи медальон и кинул его. Дейдара непонимающе следил за его действиями, он на лету поймал вещицу и, рассматривая его, довольно сказал. -Если вам не надо я возьму себе. Кукольник резко остановился, выхватил у напарника кулон и раздраженно сказал: -Дай сюда. Это мое и не трогай его больше. Дейдара обиженно поджал губу. -Сасори-но-данна вы же сами выбросили. Я бы никогда вашу вещь. Мастер марионеток прибавил шаг. По прошествию трех часов Дейдара и Сасори остановились на привал. Подрывник спал, а кукольник сидел и смотрел на огонь, его мысли буквально толкались в голове. «Жива ли она? Если их никто не найдет…Но так ведь проще. Хотя какой там. Все очень не просто. Нет, определенно надо позже проверить, живо ли это Белокурое несчастье. Просто обидно будет, если она так…»