На звук взрыва сбежались все и сразу же разделили обязанности. Сасори с переменным успехом пытался стальным песком потушить черное пламя, мирно полыхавшее на остатках стены. Зецу выкапывал из-под обломков Кисаме, одновременно стараясь держать на уважительном расстоянии Хидана. Религиозный активист был до глубины души возмущен фактом, что, оказывается, не только он может попасть под Аматерасу и остаться в живых, и рвался исправить эту досадную несправедливость. С другой стороны коридора Лидер крепко держал уже подсчитавшего убытки Какузу за шиворот и успокаивающим голосом рассказывал, какая тяжелая штука переходный возраст, что с каждым может случиться и вообще, у Итачи уважительная причина есть. С последним доводом главный финансист нехотя согласился и попытки дотянуться до и без того заикающегося Учихи оставил. Потому что причина и правда была уважительная. На двух ногах, упорно носящая фиолетовый канат поверх стандартной акацучьей формы и зовущаяся Орочимару. Какузу непроизвольно поежился, представляя, что было бы с ним, обнаружь он у себя в комнате посреди ночи эту бледную личность, весьма недвусмысленно облизывающуюся, с фразой: “Итачи-кун… ты не находишь, что я отлично бы смотрелся в твоем теле?” Данные подробности он узнал от Кисаме, поскольку акул был единственным что уцелело в крыле, где располагалась их комната.

С тех пор жизнь в организации немного переменилась, причем не в лучшую сторону. От злобного взгляда Сасори, оставшегося без напарника и друга, кисло молоко; Какузу ловил тех, кто имел неосторожность приблизиться, и начинал горько жаловаться, сколько ему придётся работать, чтобы восстановить разрушенную часть; а подходить к Итачи (особенно со спины) было и вовсе небезопасно. Видимо, в мозгах у впечатлительного гения что-то переклинило, и он твердо уверовал, что все в Акацуки желают только одного: получить себе его тельце для чего-то сомнительного. Или хотя бы выковырять на добрую память Шаринган.»
Из тяжких воспоминаний финансиста выдернул голос марионеточника, скорее всего, уже не первую минуту пытающегося обратить на себя внимание.
- Эй, Какузу, ты еще в нашем мире или как? Зачем пришел, спрашиваю?
Столетний акацки на пару минут задумался, а затем хлопнул себя по лбу.
- Да, точно. Меня Лидер послал проверить, как у тебя складываются отношения с новым напарником. Кстати, где он?
Сасори безмятежно улыбнулся и неопределенно махнул рукой вглубь комнаты.
- Там. Пока точно сказать нельзя, но, кажется, мне будет очень удобно с ним работать.
Какузу удовлетворенно кивнул и собрался уже уходить, но вдруг остановился на полушаге. Потому что разглядел, наконец, куда именно указал кукловод.
- Нет… ты что, опять?
- Да-да, передай Лидеру мою горячую благодарность. Из присланного напарника выходит чудесная марионетка для моей коллекции.
И, не переставая улыбаться, кукловод захлопнул перед носом коллеги дверь.