Глава 13. Реабилитация?
Через 5 дней Наруто снова заявился вечером к Ниби с намерением поговорить с Итачи. Они опять спустились в лабораторию, где он без посторонних дал Учихе ознакомиться с оправдательным документом.
-Довольно занимательно... - тихо произнес Итачи, - но ты уверен, что все согласятся с тобой?
-Мы постараемся развеять сомнения, думаю, привлечь Саске будет не лишним.
-Не стоит, он не всегда держит себя в руках... Лучше я сам туда подойду... и присоединюсь к разговору, если понадобится.
-Воля твоя. Надеюсь, ты будешь держать себя в руках. Ох, и туго тебе будет. Я назначу тебе испытательный срок и отправлю на секретную миссию с парой джонинов, одним из них будет Какаши. Кстати, его самого на собрании не будет, он опоздает, но на этот раз специально. Готовься.
-Я-то буду готов... а вот будут ли они к этому готовы?
-Скоро узнаем.

***
Вечером этого же дня теперь уже к старейшине Скрытого Листа постучали.
-Войдите, - машинально произнесла Цунаде.
-Добрый вечер, Цунаде-баа-чан, - в кабинет вошел Наруто. - Я не помешал?
-Да нет. Что тебя привело ко мне в такое время?
-Простите, что так поздно, - Наруто сел напротив Цунаде. - Мне нужно, чтобы вы ознакомились с этими документами и одобрили их, - Наруто выложил на стол папку. - Только прошу без резких движений.
Цунаде сразу заподозрила что-то неладное. Первый документ не вызвал бурных эмоций.
-Значит, Саске возвращается. Ты выполнил обещание данное Сакуре, - Цунаде принялась за второй документ.
-Как давно это было.
Цунаде тут же поперхнулась
-Наруто, предупреждать надо о таких серьезных и одновременно глупых затеях.
-Почему сразу глупых?
-Восстановить? Итачи?
Наруто не дал ей закончить издевательскую фразу:
-Вы ставите на то, что я проиграю. Я принимаю пари, но документ вы все равно подпишете. И потом вы не знаете всей правды. Здесь внесены изменения для большей убедительности.
-Это похоже на азартную игру… я приму в ней участие, - Цунаде поставила свою подпись и взяла третий и последний документ.
Этот документ вызвал у старейшины шок и гору вопросов.
-Аматерасу?.. Акацуки?.. Хищение Хвостатых?.. В голове не укладывается. Откуда у тебя такая информация?
-Цунаде-баа-чан, то, что я сейчас скажу не должно достигнуть чужих ушей.
Цунаде заверила его, что никому ничего не скажет.
-Я так хорошо осведомлен, потому что я член этой организации.
Несколько минут молчания… Именно столько понадобилось Цунаде, чтобы осмыслить услышанное.
-Ты самый непредсказуемый теперь уже Хокаге. Как видно из отчета, эта организация взялась за Акацуки всерьез. И сколько в организации членов?
-На момент исполнения этих миссий 11,но недавно мы приняли в организацию еще одного члена - вашу ученицу, по совместительству мою жену.
-Сакуру? Фуф...
-Мы продолжим беседу на эту тему завтра. Доброй ночи, Цунаде-баа-чан, - Наруто собрал документы и вышел.
Когда Узумаки скрылся, Цунаде достала бутылку сакэ…

***
На следующее утро Хокаге и Старейшина продолжили беседу. Вечером Наруто созвал собрание, где огласил документ о восстановлении Итачи.
-Это шутка? - спросил Эбису. - Если "да", то не смешная.
-Нет, это не шутка.
Все джонины стали довольно-таки шумно выражать свое недовольство.
-Ша! - Цунаде треснула кулаком по столу.
Воцарилась тревожная тишина.
-Спасибо, Цунаде-баа-чан. Убийца клана другой человек, а Итачи оказался не в том месте и не в то время.
-Конечно же, а он весь такой бедный и несчастный, - буркнул кто-то.
-Я не говорю, что он совсем невиновен, но он не совершал то убийство.
-Неувязка, - произнес Эбису, поправляя очки.
-В чем? - тут же спросил Наруто.
-Вы сказали, что Мадара убил всех...
-Да.
-А как же Учиха Саске?
Наруто задумался и бросил взгляд на Сакуру, стоящую у дверей. Девушка, поймав его взгляд, вышла из кабинета.
-Спросим у него, - Наруто махнул в сторону дверей.
Все взгляды устремились на вошедшего.
Итачи медленно прошел вдоль стоящих шиноби, приготовившихся ко всему неожиданному. Темные глаза переполняли высокомерие и неприязнь.
-Мы постараемся развеять сомнения. Думаю, привлечь Саске будет не лишним.
-Он жив? - взволновано спросил Ирука.
-А что с этим паразитом станет? - Итачи отбросил со лба мешающую прядь. Один из шиноби дернулся, но остался на месте.
-Но... тогда... ты же мертв... был... Чей труп тогда увезли?
-Не имею ни малейшего понятия. В той схватке бы оба чудом выжили...
-А что-нибудь кроме голословных заверений нукенина будет? - спросила Куренай.
-Только честное слово и поручительство Хокаге... Вам этого хватит?
-Я, конечно, не во всем согласна с нашим Хокаге, - начала Цунаде, - но могу так же поручиться, что он невиновен.
-Для большей уверенности дадим ему испытательный срок.
Все то время пока шиноби говорили, Итачи выстукивал по крышке стола какой-то навязчивый мотивчик, но на последних словах Хокаге ритм сбился.
-И кто же решится за мной "присматривать"?
Все джонины стали поглядывать друг на друга. Тут дверь отворилась, и вошел Какаши.
-Простите за опо... здание, - Какаши уронил книгу.
Итачи недовольно отвернулся к окошку.
-А, Какаши, ты как нельзя вовремя.
-А что… Что собственно происходит? - Какаши поднял книгу.
Наруто рассказал то, что Какаши пропустил.
-О, ну это все объясняет.
-Какаши, я могу на вас рассчитывать?
-А в чем именно?
-Во время испытательного срока следить за Итачи будешь ты.
-Простите, я, кажется, ослышался.
-Нет. Не ослышался. Согласись, что человеку с Шаринганом проще проследить за другим человеком с Шаринганом. И потом, ты его достаточно хорошо знаешь и знаешь чего от него ожидать.
-Слишком хорошо. Хорошо, я согласен.
-Если никто не возражает, и больше нет вопросов, все свободны, кроме Какаши.
Шиноби, сохраняя на лице выражение оскорбленной невинности, удалились.
-Думаешь, ты их убедил? - спросил Какаши.
-Посмотрим. Завтра или послезавтра устроим Саске экзамен на джонина. Передашь эту новость брату? - обратился Наруто к Итачи.
-Конечно, - ответил он, отворачиваясь от окна и приветствуя учителя легким кивком головы.
-Все, я тут больше не нужна, - Цунаде направилась к выходу.
-Спасибо, Цунаде-баа-чан.
-Рано благодаришь, если я выиграю пари... - Цунаде скрылась за дверью.
-Ой, чую, худо мне будет, если она выиграет.
-Что за пари? - поинтересовался Итачи.
-Лучше тебе не знать. Но если проиграю я, ты тоже будешь в проигрыше.
-Тогда, если ты проиграешь - берегись, - в темных глазах зловеще блеснул Шаринган.
-Большое спасибо за поддержку. И потом, я умру раньше, чем ты до меня доберешься.
Учиха ухмыльнулся:
-В любом случае, я уверен, что ты не проиграешь.
-Почему?
-Потому, что если твоя "баачан" выиграет, случится что-то непоправимое... Например, апокалипсис...
-Знаешь, когда точно наступит апокалипсис? Если мы проиграем войну с Акацуки, вот тогда и начнется хаос.
Итачи пожал плечами:
-Тогда поспорь с ней на бутылку сакэ, что мы выиграем. С ее "везением" победа нам обеспечена.
-Вот сам и поспорь!
-Какаши-сенсей, а вы что молчите? Может, вы поспорите? - перевел "стрелку" Учиха.
-Делать больше нечего... Лучше бы вместо пустых разговоров, Хокаге вы наш, дали бы миссию этому... экс-Акацуке.
-Сейчас, - Наруто полез в ящик стола и достал свиток с клеймом 'Совершенно секретно'. - Держи.
Наруто отдал свиток Итачи.
-Ууу... Секретные материалы... а что там?
-Сам прочитаешь. Свободны.
Оба шиноби поклонились и ушли каждый своим путем.

***
Зная, что наверняка весть о его "воскрешении" уже распространилась по всей деревне, Итачи пошел по улице не скрываясь. Многие, кто знал его в лицо, отворачивались или вообще сворачивали с пути, только увидев его. Остальное население Конохи не обращало на него особо внимания, если не считать парочки молоденьких девчонок, которые стали обсуждать "красавца мужчину".
Неожиданно по дороге он встретил Юхи Куренай: она как раз выходила из какого-то магазинчика.
Завидев его, она тут же подошла к нему.
-Зачем ты вернулся? Считаешь, что мы поверим тебе?
-Я всего лишь хочу жить не скрываясь. А уж верить мне или нет - дело ваше.
-Надеюсь, что на задании Какаши убьет тебя, - зло прошипела женщина.
-Навряд ли, - Итачи пожал плечами. - Справиться он со мной не сможет... Но ему и не придется со мной драться...
-Тогда надеюсь, что тебе дадут задание со мной.
-Куренай-сан, вы тогда не смогли со мной справиться, что изменилось сейчас? Я не желаю вам зла, я всего лишь хочу мира, - он на секунду сделал паузу. - Приходите сегодня к Какаши. Поговорим, попьем чай.
Женщина, не ответив на предложение, ушла.

***
Стемнело. Какаши заварил себе чай и сел на кухне читать книжку Гаары. В ней рассказывалось о (вырезано цензурой). Он как раз дошел до того момента как главный герой (вырезано цензурой). И вот в самый ответственный момент в дверь постучали. С неохотой отложив книгу и открыв дверь, Хатаке обнаружил на пороге Куренай.
-Добрый вечер. Что-то нужно?
Куренай слегка опешила:
-Меня Учиха пригласил.
-Старший или младший?
-Я.
Куренай и Какаши обернулись в сторону, откуда прозвучал голос: к ним подходил Итачи.
-А можно было предупредить, что ко мне гости собрались?
-Извините, Какаши-сенсей, не было времени.
-Ладно, проходите, чай только что вскипел.
Трое людей расположились на кухне. Какаши опять уставился в книгу, Итачи не отрывал глаз от чашки, а Куренай прожигала взглядом его самого.
-И так, я пришла. Что дальше?
-Еще немного терпения. Дождемся мою жену. Она скоро должна вернуться с задания.
-Жену? Да кто сможет полюбить такое чудовище?!
-А мне он понравился, хотя желание убить его иногда возникает, - послышалось с порога кухни. - Здравствуйте, Куренай-семпай.
-Ниби? - женщина удивленно посмотрела на то, как одна из лучших куноичи ласково целует в щеку нукенина.
-Куренай-семпай, вы не сошли с ума и это не иллюзия, - произнесла Ниби, увидев лицо Куренай.
-Я не могу поверить в то, что такая умная и рациональная девушка как ты могла полюбить...
-Преступника?
-Да.
-На самом деле он добрый и пушистый, - с улыбкой произнесла она.
Взгляд, которым наградил ее Итачи, принадлежал отнюдь не "доброму и пушистому".
-Хотя порой бывает и не очень пушистым.
Учиха покачал головой и вздохнул:
-Куренай-сан, мне нужно чтобы вы верили мне... Что мне сделать для этого?
-Для начала не надо было свой клан убивать, - слишком резко ответила женщина.
-Но... - договорить он не успел - последние события вкупе с волнением сыграли с ним злую шутку - его согнул кашель. Итачи упал со стула на колени. Легкие как будто горели изнутри, пытаясь выйти наружу при каждом выдохе.
Ниби опустилась на колени и положила руку на грудь мужа, пытаясь понять, что случилось. Куренай прочитала на лице куноичи смесь испуга и беспокойства.
-Что с ним?
-Если бы я знала... - ее глаза бегали по его лица. Испуг вытеснил все мысли, и она на короткое время забыла о своих способностях.
Итачи перестал кашлять и украдкой вытер губы тыльной стороной ладони. Скосив взгляд, он не увидел того, что ожидал и облегченно выдохнул.
-Крошка не в то горла попала, - вымученно улыбаясь, соврал он.
-Итачи...
-Все в порядке. Куренай-сан...
-Ты болен. Я могу отвести тебя в госпиталь.
-Нет, не стоит...
-Руки в ноги и бегом в больницу! - рыкнула Юхи.
От такого рыка не только Итачи, на которого тот был направлен, но и Какаши слегка присели.
-Успокойтесь, Куренай-семпай, - Ниби, наконец, собрала в кучу разбежавшиеся мысли. - Я сама все сделаю. Итачи, пожалуйста, не дергайся.
Рука, которая все еще лежала на груди засветилась красным.
-Лучше?
Итачи просто кивнул, чувствуя, как угасает огонь в легких.
-И когда это ты так заболел? - поинтересовалась Куренай.
Куренай еле расслышала ответ: "Давно".
-Почему ты мне не говорил? - тут же взвилась Ниби.
-Я думал, что болезнь отступила... но она все же вернулась... после извлечения хвостатых. Этот приступ был сильнейшим... Прости, я не хотел тебя расстраивать...
-Идиот!
Губы Куренай тронула легкая улыбка:
-Поздно. Я пойду, пожалуй. До свидания.
-Я провожу, - вызвался Какаши.

***
-Скажи, ты давно его знаешь?
-Да наверно год... или около того... Я точно не считал.
-И?
-Ну что сказать... Правда, данная нам Третьим и советниками, разительно отличается от их правды... Я склонен доверять Наруто. Этот бесенок в детстве никогда не ошибался в людях... Итачи другой.
-Я наверно все же поверю вам...

Глава 14. Нападение.

С того дня прошло 3 месяца относительного спокойствия и затишья. Но в один солнечный день под вечер все изменилось.

Наруто спокойно сидел за столом и разбирался с документами. Неожиданно в коридоре послышался топот, дверь резко отворилась и в кабинет с криком: "Хокаге-сама", влетела Шизуне.
-Хокаге-сама, беда.
-Что стряслось? - Наруто встал из-за стола и подошел к запыхавшейся куноичи.
-Акацуки... Их 13... направляются в сторону Конохи.
Наруто понял, что они наверняка идут по его душу. То, что они могли пронюхать, где базируются Аматерасу, было маловероятно.
-Вот, - Шизуне протянула Наруто свиток. - Это сведения от патруля нейтральной территории. Они ведь за тобой...
-Шизуне, я не собираюсь прятаться, - Наруто взял свиток. - Им нужен я, и если я залягу на дно, они разнесут деревню в щепки, чтобы найти меня. Это не выход.
-Ты же не...
-Да, Шизуне. Нельзя, чтобы Хокаге стал причиной уничтожения деревни. Таков мой путь. Я отдам жизнь за деревню!
Шизуне увидела в глазах Хокаге такую решительность, что сомневаться в его словах не приходилось.
-Ступай, я во всем разберусь.
-Есть, - Шизуне вышла.
Наруто прочитал свиток, после вызвал Хинто.
-Слушаю.
-Хинто, собери в штаб-квартире всех Аматерасу, немедленно.
-Есть, - Хинто незамедлительно исчез.
-Все собраны, - сообщил Хинто, вернувшись через 15 минут.
-Хорошо, пошли.
Наруто, оставив вместо себя клона, с Хинто направился к ждавшим его Аматерасу.

***
-В чем дело? - встревожено спросил Саске, когда к ним пришел Наруто.
Наруто тяжело вздохнул и сунул Саске свиток.
-Читай, можешь вслух.
Наруто прошел в угол помещения и сел.
Пока младший Учиха читал, остальные хранили гробовое молчание.
-Что ж. Нужно выступать. Мы должны защитить деревню... и Хокаге, - Гаара поднялся с места и взял со стола свою маску.
-Аматерасу, вы готовы защищать? - неожиданно охрипшим голосом спросил Карасу.
-Спрашиваешь еще... Разумеется, - фыркнул Хеби. - В бой. За Коноху... За Наруто...

***
-Тануки, ты пойдешь со мной, - произнес Тора, надевая плащ организации.
-Хорошо.
-Остальные пойдут на встречу непрошенным гостям. Мы немного опоздаем. Постарайтесь сразу не завязывать драку.
-Есть.
10 Аматерасу отправились первыми, Тора и Тануки немного припозднились.
-Тора, почему мы не отправились со всеми? - на бегу спросил Тануки.
-Знал, что спросишь, - Наруто остановился.
Он достал из кармана 12 печатей, 6 из них он дал Тануки.
-Что это?
-Это печати для барьера. Сейчас мы в 5 километрах от Конохи. Надо только развеять печати. После активации периметр будет защищен барьером.
-Понял.
-Я целюсь далеко, а ты ставишь здесь.
-Есть.
Минато подкинул печати и их развеял ветер. Наруто сделал то же самое, но ему понадобилось немного больше времени.
-Все, вперед, - произнес Тора, когда закончил.
Они отправились вдогонку остальным.

***
-Как вы и предполагали. Они пришли, - Пэйн перевел взгляд на Мадару.
-Да... Нужно быть осторожными. Ты иди к Конохе - нам нужно отвлечь внимание. А этих мы возьмем на себя, - Мадара оглянулся на стоящие чуть подальше фигуры в плащах. - Новички придутся как нельзя к стати... Хотя будет жалко, если этот блондинчик погибнет.
-Я удивляюсь, как вы смогли его уговорить, - покачал головой Пейн.
-Хм... Возможность отомстить всегда сильнее остальных причин... Я сказал ему, что среди Аматерасу есть убийца Дейдары - его отца.
Пейн поперхнулся заготовленной фразой и лишь тихо прошептал: "Не везет что-то таким уникумам".
-Все, иди. Нечего задерживаться.
-Да, - Пэйн кивнул и умчался прочь.
На Коноху надвигалось "Шесть Путей Пэйна".

***
Тануки и Тора не успели далеко отойти от границы барьера, как Тора резко остановился.
-В чем дело? - спросил Тануки.
-В нашу сторону направляются 6 человек.
-6? Но...
-Кажется это Пэйн.
-Пэйн? Мы вдвоем против Шести путей Пэйна! Справимся?
-Не знаю... - тихо ответил Тора. - Не волнуйся, нас не оставят на произвол судьбы, - Наруто постарался придать голосу побольше "веселой уверенности".
Но, похоже, в этот раз у него не получилось.
-Пфф... Пока что верится с трудом.
-Ты боишься?
Минутная пауза...
-Да, боюсь. Ты это хотел услышать? - не выдержав, выпалил Минато.
Наруто обнял сына... возможно в последний раз. Он чувствовал это.
-Все будет хорошо, - отец отпустил сына.
Вот только Наруто сомневался в сказанных им словах.
-Они здесь.
Впереди возникли шесть фигур в плащах с красными облаками.
-Что у нас здесь? Отбившиеся от стада? - произнес Пэйн с рыжим "ежиком".
-Даже если ты захочешь, ты не сможешь попасть в Коноху, - спокойно произнес Тора.
-Уж не вы ли собрались нам помешать? Думаете вдвоем справитесь?
-Во-первых, нас не двое, - из-за деревьев вышли четверо Аматерасу, - а во-вторых, даже если ты мимо нас пройдешь, ближе, чем на 5 километров, ты к деревне не подойдешь, - Наруто быстро сложил десяток печатей и активировал барьер.

***
В это же время в Конохе.
Дверь кабинета Хокаге чуть не слетела с петель от пинка Цунаде, за ней вошла Шизуне.
-Наруто!! - прорычала Старейшина.
Отойдя от яростного порыва, Цунаде с удивлением обнаружила, что кабинет пуст.
-Куда он делся? - негодовала Цунаде. - Шизуне!
-Нуу... эээ... Цунаде-сама, видите ли...
-Не за чем так шуметь, Цунаде-баа-чан, - из-за шкафа вышел Наруто.
-Не за чем?! - саннин не на шутку разошлась. - Что ты вообще там делал?
Наруто показал руки: в одной он держал карту, в другой - печать. Подойдя к столу, он положил их.
-В такое время ты фигней страдаешь! - Цунаде приблизилась к столу, Шизуне осталась у дверей.
-Успокойтесь, Цунаде-баа-чан. Деревня в безопасности, - Наруто взял кисть и поставил на карте 12 крестиков. - Ее защищает барьер 12-ти печатей.
-Барьер 12-ти печатей?
-Защитная техника, перенятая у Акацуки и улучшенная.
-Предусмотрительно. А теперь колись, где оригинал?
-Там где должен быть.
-Что!?
-Хокаге - первый защитник деревни. Вряд ли вы это оспорите. Шизуне.
-Да, Хокаге-сама, - Шизуне подошла.
-Собери лучших джонинов и направь в возможную точку прорыва. Вот возьми - эта печать позволит беспрепятственно преодолевать барьер. Вступать в бой только при крайней необходимости. Не мешайте Аматерасу!
-Есть! - Шизуне ушла.
-Идемте, Цунаде-баа-чан.
Внешне Старейшина была подобна буре, сметающей все на своем пути, но внутри она все же понимала, что Наруто прав... Но признаться в этом? Да никогда!

***
Друг напротив друга стояли 6 человек. Пока никто не решался начать бой первым. Неожиданно Пэйн почувствовал присутствие еще одного разума, но его обладателя он найти не смог. Тут он обратил внимание, что шиноби в маске волка, которого закрывал дракон, сложил незнакомую печать и именно рядом с ним ощущался еще один разум.
"Ответь на мой зов".
"Что тебе нужно?"
"Мы близки к своей цели. Сегодня мы уничтожим Акацуки! Не желаешь ли свести счеты с теми, кто пытался лишить тебя свободы?"
"Гррр... Акацуки будут уничтожены... Я помогу тебе в этом. Я дам тебе свою чакру, а по завершении... я сожру их всех!"
"Спасибо".
Волчица опустила руки. Теперь Пейн почувствовал, как объем ее чакры вырос чуть ли не до бесконечности и это была отнюдь не обычная чакра... Это была чакра демона...
"Джинчуурики? Не может быть... Хотя... Неужели они похитили демонов, чтобы самим стать их носителями? Безумцы... Им это не поможет..."

***
-Эмм… Ренджи, - Мадара подозвал к себе одного из новичков, единственного, кто не снял шляпу.
-Да? - парень подошел.
-В течение всего боя будь поближе ко мне, я укажу тебе на убийцу твоего отца.
-Да, как скажете.

***
-Ну что, начнем? - Пэйн поманил пальцем Волчицу.
Оками совсем по-звериному рыкнула и бросилась в атаку.
Как по команде все бросились в бой.

***
"Что за черт? Он откидывает меня всего лишь движением руки..." - Ниби сделала короткую передышку.
Задумавшись, он чуть не пропустила летящий в нее кунай.
"Он просто притянул его и оттолкнул от себя... Как двуполярный магнит..."

***
Уши, отправив в нокаут одно из призывных животных, оказалась за спиной Пэйна с длинными волосами. Решив воспользоваться моментом, она ударила его со спины, но он увернулся, как будто знал об атаке заранее.
"Ксо, как он мог увидеть меня?.."
"Все просто. У Пэйна каким-то образом одно зрение на всех", - прозвучала в голове у куноичи.
"Китсуне? Ты зачем тратишь чакру..."
"Спокойнее, Уши-сама. Нам нужно их как-то перехитрить и использовать их способности против них".
"Но как?"
"А вот это надо выяснить..."
Сакура фыркнула и попыталась с одного удара завалить Пэйна-девушку.
-Вы зря стараетесь. Мы все равно доберемся до вашего Хокаге.
-Только через мой труп! - Сакура кинула в девушку обломок дерева. Та легко увернулась.
-Вам не справиться с Богом. Мы уничтожим вас. Лучше сдайтесь сразу, - девушка увернулась от очередного удара.
-Я размажу тебя!

***
Пока Мадара разбирался с парнем в маске Акулы, Ренджи напал на парня в маске Ворона.
Карасу ударом ноги смог сшибить с Акацуки шляпу...
-Ты? - на него яростно смотрела пара голубых глаз. Длинные светлые волосы взметнуло порывом ветра.
-Ты знаешь меня?
-Я? Нет... я видел тебя... давно... Зачем ты стал Акацуки?
-Затем, что один из вас убил моего отца... И я буду рад, если им окажешься ты, - блондин резко поднял вперед обе руки: на ладонях хищно оскалились маленькие рты. - Меня зовут Ренджи...
Как только парень произнес это, вокруг Гаары возникла редкая решетка.
-Кац!
Прогремел взрыв. Когда дым развеялся, на том месте остался только внушительных размеров кратер.
-Слабаки, - презрительно бросил парень.
-Хм... неплохо... для такого слабака как ты, - прозвучал голос откуда-то сверху.
Ренджи недоуменно вскинул голову и увидел, как над ним парит его противник, за спиной которого была пара вороньих крыльев.
-Ренджи! Вот он! - неожиданно прокричал Мадара. - В маске дракона!
-Понял, - блондин бросил злой взгляд на Карасу и помчался прочь.

***
-С чего вы решили, что это он? - спросил Зецу, появившись у Мадары под ногами. - Итачи-сан ведь умер.
-Я тоже так считал... но потом... Итачи предал нас и Кисаме тоже, солгав нам...
-Значит...
-Да, если я не ошибаюсь, то тот Аматерасу и есть Итачи... его стиль боя выдает его с головой.
-Да, но, похоже, он все же разгадал Пэйна, - произнесла темная половина Зецу.
-..? Ну, ничего, Ренджи отвлечет его.

***
"Сестра, к вам несется еще один. Отвлеки его от па".
"Хорошо. Мы уже почти догадались..."
"Только оставь его в живых".
"Хорошо, брат", - Китсуне увернулась от своего противника и бросилась навстречу другому.
-Стоять!
-Уйди прочь! - Ренджи отмахнулся от девчонки в маске лисы как от назойливой мухи.
-Я сказала, стой! - девичий голос к концу фразы перешел на звериный рык, и его за руку схватила когтистая лапа.
Голубые глаза удивленно осмотрели полузвериную фигурку.
-Кто вы такие?
-Мы - Маэриты, - ответила лисица, сдвигая мешающую маску на затылок.
-Оборотни?
-Пфф... глупый... - Китсуне дернула его руку на себя, метя кулаком в лицо. Парень уклонился, поймал ее за запястье, поднырнул под руку и перебросил через спину.
В глазах Окиты мелькнул хоровод звездочек, она мотнула головой и попыталась подсечь парня. Теперь они оба валялись на земле. Ренджи накинулся на нее и попытался задушить, но внезапно какая-то сила оторвала его от земли и бросила в сторону.
-Не трогай ее, - угрожающе произнес Тануки.
-Спасибо, - Китсуне благодарно оскалила вершковые клыки.

***
Двое Пэйнов, лишившись своих противников, решили помочь тем, у кого были большие проблемы в виде Торы и Уши.

***
-Папа!! - Минато случайно увидел, как его отец упал на землю после одной из атак. Парень кинулся ему на помощь…

Эпилог.

-Как он?
-Его состояние стабилизировалось. Хорошо, что он успел слиться с Кисейем.
-Ясно. Тогда скажешь, когда он очнется?
-Конечно, лучше сам иди, отдохни.
-Угу.
Минато слышал весь разговор как через толстый слой ваты. Но голоса он все же узнал.
-Окита…
Девушка обернулась к своему пациенту:
-Лежи, не вставай, - она силой уложила его обратно.
-Что… что произошло? Я ничего не помню… - парень потер ноющий висок.
-Ты… слегка потерял над собой контроль…
-Что случилось? Мы победили?
-Да. Твоя атака была настолько сильна, что ты победил Нагато…
-А это еще кто?
-Нагато и есть владелец Риненгана. Твоя атака прошла по всем телам и передалась ему… Сейчас он и его тела находятся в исследовательском отделе.
-А остальные?
-Мадара и Зецу скрылись, трое сейчас сидят в тюрьме, а клона Конан ты убил сразу же после Пэйна, когда она накинулась на тебя… Последний, тот блондин, сбежал.
-Ясно. Кроме меня еще кто-нибудь пострадал?
Девушка замялась. Минато прикоснулся к ее руке… Его взгляд на секунду остекленел.
-Это… это правда?
-Д-да… мы не успели их спасти до твоей атаки, а потом… их тела так и не нашли, - Окита, не выдержав, зарыдала.
-Ты не виновата, я все видел, - глухо произнес Минато и рывком встал.
-Куда ты?
-Мне здесь нечего делать. Прощай.
-Минато!..
-Прости… - прошептал парень и исчез.
-Он все же освоил эту технику, - горько произнесла она.

***
Гаара почувствовал тревогу и кинулся обратно в палату друга.
-Окита, что случилось? Где Минато?
-Он… он ушел, - шмыгая, прошептала она.
-Куда?
-Я не… не знаю… Он все знает, все видел… Он больше не вернется, - Окита уткнулась носом в плечо брата.
-Обещаю, я его верну. Чего бы мне этого не стоило.
-Он винит тебя…

***
После перемещения Минато оказался на вершине холма, где обычно бывал с отцом. Теперь там было две надгробных плиты. Парень опустился на колени и беззвучно заплакал. Ему на плечо опустилась чья-то рука.
-Мне жаль…
Минато скосил взгляд. Затуманенным слезами зрением он увидел покачивающийся на цепочке кулон.
-Это все, что мы смогли найти. Раньше он принадлежал твоему отцу.
-Спасибо, Ниби-сан.
Она покачала головой и ушла.
Минато положил кулон на ладонь и осторожно провел по нему кончиками пальцев.
-Когда-то оно принадлежало Первому Хокаге…
Парень вздрогнул: в раздумьях он даже не заметил, как пролетело время, и как к нему подошла Цунаде.
-Теперь оно твое.
-Нет, прошу, заберите его, Цунаде-химе.
Женщина опустилась на колени рядом с подростком.
-Я передала это ожерелье Наруто, потому что верила в него. В нем жил Дух Огня. Теперь я хочу, чтобы ты никогда не забывал, кем был твой отец. Он был достоин своего звания, и я хочу, чтобы ты тоже был достоин…
-Простите, но я ухожу. Я не могу остаться… - Минато надел ожерелье и вновь сложил печати: - Прощайте.