Зал был украшен ярко, но, на мужской взгляд, чересчур сопливо. Множество ненужных из-за итак яркого освещения свечей, гирлянды воздушных шаров, свисающие с потолка бумажные фонарики в форме сердца, огромные благоухающие букеты роз на каждом столике, красочные открытки со всевозможными котятами-зайчатами на них же. Шикамару, едва сдерживая презрительную гримасу, разглядывал увешанные алыми бархатными партерами стены и шторами окна. - Мендоксе… - Лениво думал он. – Вот же пылесборников понавесили… - Сай в недоумении оглядывал явный передоз сердечек везде где было можно и нельзя. Неджи подозрительно косился на ближайшего херувима, который был вылитый Чоджи в миниатюре, только что голенький и с крошечными для такой массы тела крылышками. Только Лии и Наруто все было нипочем. Они скакали по всему залу, заглядывая и мешаясь везде, где только могли. - Сила юности и пламенного сердца! – Восторженно вопил Зеленый Зверь Конохи. - Вааа, клева - то как! – Голосил Узумаки. Киба пытался отодрать вцепившегося в краешек скатерти Акамару, Акимичи с тоской озирался в поисках чего-нибудь съедобного. Ко всему прочему где-то в стороне Хокаге зычным голосом внушала Шизуне сколько чего и где еще не хватает, и как скоро Котетсу и Изумо должны это туда доставить. Приготовления к праздничному вечеру в честь Святого Валентина были почти закончены. И именно это ПОЧТИ и создавало такую неразбериху. - У вас так всегда? – Подал голос Гаара, до этого в тихом шоке созерцавший двух целующихся голубков под потолком, смахивавших на перекормленных гусей. - Не поверишь – первый раз такая чертовщина твориться. – Отозвался Шика. – До этого мы просто тихо - мирно обменивались шоколадом… - - Шоколадом? – поднял брови Канкуро, стоявший рядом с младшим братом. - Обычай такой существует – Вмешался в разговор Шино. Ребята удивленно обернулись к вечно безэмоциональному представителю жучиного клана. До этого парень стоял настолько тихо, что мог претендовать на славу человека-невидимки. – Шоколадом влюбленные обмениваются, чтобы чувства свои показать. – (Надеюсь, перевод, где Шино говорит как мастер Йода, есть не только у меня…=-_-=). - Серьезно? – Теперь к разговору подключился и Сай. – Значит, подарить кому-то шоколад равносильно признанию в любви? – - Ну, это несколько преувеличенно. – Нехотя заговорил мастер Теней. – Это просто формальность. Можно подарить его и просто другу или приятелю. – - В любом случае, это приятно. – Киба оставил попытки спасти скатерть и подошел к общему кругу. – В школе в этот день девчонки всегда дарили нам сладости. Это всего лишь вкусная традиция. – - Лучше бы колбасу дарили … - Мрачно вставил Чоджи. (Мдя, кажись у мальчика стратегический запас чипсов кончился =-_-=). - Думаю, колбаса в виде валентинки выглядела бы забавно. – Хмыкнул Нара в поддержку друга. - Ну, ясно, конфетки-шоколадки, это все безумно трогательно. Только с чего тогда все это? – Канкуро обвел зал выразительным взглядом. – Что за великий день, что приглашение на него докатилось аж до Суны? – - Кто бы знал. – Пожал плечами Инузука. – Две недели назад Хокаге просто поставила нас перед фактом. Предупредила о готовящемся сюрпризе на праздник, освободила нас от миссий, приказала прилично одеться и пригрозила командировкой в Сибирь за неявку. – (Стоит заметить – прилично одетые мальчики появились просто в брюках и рубашках, никаких пиджаков, галстуков и прочего, это все-таки не какая-то светская тусовка, а всего лишь небольшая вечеринка…уж позвольте аффтору покапризничать =^_^= ) - Сибирь??? Там же холодно! – Ужаснулся кукольник. - Действительно неясно, с чего это Цунаде-сама так ухватилась за этот вечер. Видать у нее грандиозные планы. – Предположил Чоджи. - Грандиозные планы не у нее. – Мрачно вставил Неджи. Теперь все повернулись к этому молчуну. Волей-неволей ему пришлось объяснятся. - Я слышал что-то о предстоящем празднике от Хинаты. Еще месяц назад она обсуждала его с подругами. Тогда я не придал этому значения и не стал вслушиваться. – - Интересно… - Протянул Нара. – Выходит, девчонки знали о нем задолго до Хокаге? – - Хокаге о нем сама от них и узнала, возможно – Вновь неожиданно вмешался Абураме. - То есть? – Не понял Шика. - Такая идея вполне в духе Ино. – Пояснил Сай – Она могла подговорить Сакуру, а та, пользуясь тесными контактами с Цунаде-сама… - - Подала мысль ей? – Понял Гаара – Как все сложно. – - Все гораздо сложнее, братишка. – Сказал Канкуро. – Я тоже слышал что-то подобное от Темари. И как раз месяц прошел после нашего последнего визита в Коноху. – - Все ясно, это один большой женский заговор. – Хмыкнул Киба. Парни с готовностью рассмеялись. - Неужели девушкам нравятся подобные… - Сай еще раз с сомнением окинул обстановку взглядом – мероприятия? – - Это же девушки! – Зевнул Шикамару. – Они любят все усложнять. И из обычной, ничем не примечательной даты делать целое событие. – - НАРУТО!!!! – Раздалось из дальнего конца зала. Узумаки вылетел оттуда как ошпаренный, подгоняемый гневными направлениями пятого Хокаге, из которых самым цензурным было «КУДА ПОДАЛЬШЕ!!!» - Ребята, сядьте лучше за тот стол. – Подскочив, посоветовала запыхавшаяся Шизуне, когда Лисеныш скрылся в кругу друзей от грозно настроенной бабули Цунаде. – Мы почти закончили, и разумнее будет пока не попадаться Хокаге под руку. – Парни, вместе с присоединившимся к ним Рок Лии последовали к указанному большому столу, состоявшему из нескольких сдвинутых маленьких. Еще не дойдя до него, они увидели ожидавшее их великолепие. - Вот это да! – Вырвалось у Чоджи. - СУГОЙ!!! – Завопил уже забывший про Цунаде Узумаки, кидаясь вперед. На столе возвышался огромный торт. Кондитерский шедевр достигал полутора метров высотой и метра три длинной. Конечно, он тоже был весь исписан кремовыми розочками и сердечками, но ничто не могло перебить впечатления от его габаритов. Помимо воли, настроение мальчишек немного приподнялось. - Нравится? – Гордо спросила невесть откуда взявшаяся Цунаде в черном платье с о-о-очень глубоким декольте, заставив Наруто подскочить от неожиданности. – Спецзаказ! Над ним трудились все повара Конохи целых два дня. И это гвоздь нашей сегодняшней программы…так что Наруто, если ты его хоть пальцем тронешь…у тебя пальцев не останется! Чоджи, это и тебя касается! Шикамару, Неджи, приглядите за ними! – - Хай! – Раздались спокойный и ленивый голоса, отнюдь не преисполненные энтузиазмом. Хокаге вновь куда-то исчезла, руководя процессом завершения подготовки. В зал постепенно стекались и другие приглашенные. Неподалеку от них заняли столик Асума и Куренай. Киба с Шино переглянулись. Их сенсей очень даже очаровательно смотрелась в коротком красном платье с разрезом по бедру. Еще один стол по соседству оккупировали Ирука и Какаши, приветственно помахав своим ученикам. Сай улыбнулся в ответ, Наруто даже не заметил сенсеев, тоскливый взгляд его был прикован к недоступному пока сладкому сооружению. В зале мелькали и другие знакомые лица. Анко, Генма с неизменной зубочисткой в зубах, Ибису. Даже Ибики пришел. А голос Майто Гая раздавался где-то рядом с пятой Хокаге. Похоже, он предлагал помощь, уверяя, что в организации праздника ко дню Святого Валентина ему вообще равных нет. Наши герои тоже расселись вокруг своего стола. Ожидание уже казалось материальным, будто густым и тягучим на ощупь. Делать было нечего, в голове как назло ни одной мысли (и ни одного облака на потолке =-_-=). Оставалось только развлечься разговором. - Что-то ни одной девушки не видно. – Будто расстроено протянул Канкуро. – Куда же подевались все ваши красавицы? – - Действительно, я их тоже не видел, уже со вчерашнего дня. – Немного растеряно согласился Киба, оглядываясь – Хотя здесь их запах довольно устойчив. Они наверняка где-то поблизости… - он умолк, в недоумении поглядывая на друзей. Парни, не сговариваясь, опустили взгляд с самыми сумрачными выражениями лиц. Похоже, упоминание о куноичи их не особо порадовало. Повисла пауза. – Эм…Гаара, а сестра ваша где? Ее я тоже не видел. – - Думаю, там же, где и девушки Конохи – помогает с проведением вечера. – Отозвался Казекаге. Снова молчание. - Интересно, где сейчас Сакура-чан. – Сказал вдруг Наруто. Он сидел спиной к залу, сложив локти на стол и положив на них голову. Выражение всей полосатой мордашки было мечтательное. – Я бы хотел, чтобы она подарила мне свой шоколад. С раменом…- - Шоколад с раменом – блюдо невкусное. – Заметил Шино. - А? Да нет! – Засмеялся Лисеныш. - Не шоколад с раменом. А шоколад И рамен. А еще лучше – просто рамен. А самое лучшее – чтобы она меня им покормила. А… - - Наруто… Заглохни! – У Шикамару дернулся глаз. Обычно Узумаки забавлял, ну, иногда напрягал его, но сейчас его аппетитные грезы раздражали. Быть может, все дело было в том, что после тех сенсационных признаний на источниках, два месяца назад, у него с Харуно все будто бы наладилось. Нет, она вовсе не прекратила колошматить этого балбеса за любую провинность, кажется, это стало происходить даже чаще, но его это нисколько не трогало, а словно даже радовало. Суть в том, что у остальных дела совсем НЕ НАЛАДИЛИСЬ. И вот это-то так и раздражало Нару. Да и остальных парней. На счастье Наруто, у него хватило ума придаваться мечтам уже в мыслях. Но ведь оставался еще неугомонный собачник. - Эй, парни. – Заговорчески пригнулся он к столу, понизив голос – Как думаете, кто подарит вам шоколад? - … Ой как не во время был задан вопрос… на Инузука уставились четыре пары горящих как звезды глаз, обещавших сдать друга на мыло. Он слегка отпрянул, не понимая, чем вызвана такая реакция, когда на помощь пришел Канкуро. - Короче, хватит тут уже глазами сверкать. Рассказывайте давайте что происходит! А то не праздник будто, а похороны. Колитесь! Это ведь все строго между нами. – Ребята переглянулись. Строго между ними? А ведь давно хотелось выговориться. Высказать кому-нибудь, что накипело. Это девчонкам хорошо – встретились на улице и все свои проблемы друг другу за минуту выложили. Другое дело парни. Они же, блин, гордые. Не пристало им плакаться в жилетку. Лучше носить все в себе… хотя когда собираешься такой вот дружной компанией, где не у одного тебя подобные секреты… пожалуй, можно и поделиться проблемами. По-своему. По-мужски. - Ну? – Повторил кукольник, оглядывая задумчивые физии ребят. – Вот ты, Шика? Как считаешь, перепадет тебе сегодня шоколадка? – - Вряд ли. – Нехотя отозвался он. Бросил быстрый взгляд в сторону Абураме и мрачно продолжил – Зато знаю, кому перепадет. – Будь Шино более эмоциональным персонажем – впал бы в каплю. - Не оправданы подозрения твои. – Произнес он ровно. – Не уверен совсем я подарку Темари. – - Как же. Ты ведь ей нравишься, все это слышали. – Небрежным тоном напомнил Нара. Жучиный ниндзя плотнее уткнулся носом в куртку, мысленно возблагодарив красное освещение зала. - Не питаю чувств ответных к девушке этой… - - Да кто тебя спрашивает, дружище! – Хлопнул его по спине Канкуро, едва не познакомив Шино лбом со столешницей. – Это ж Темари. Я-то сеструху свою хорошо знаю. Она от тебя так просто не отстанет. – - Вчера убедиться в том мог я… - Пробормотал Абураме. - В смысле? – Ребята заинтересованно повернулись к нему. Шино неспешно поправил очки и заговорил. ************************ Канун Св. Валентина. Шино. ********************* Ничто этим солнечным утром не предвещало неприятностей. Была пятница тринадцатое… Шино направлялся на встречу со своей командой. Они должны были обсудить предстоящую после праздника миссию. Хотя со стороны это было абсолютно не заметно, Абураме был в глубоком раздумье. Может быть поэтому он не сразу понял, что процесс ходьбы прекратился. Спустя несколько секунд ниндзя понял, что его что-то удерживает на месте и обернулся. Загораживая солнце, перед ним стояла женская фигура, державшая в правой руке гигантский веер, а в левой его, Шино, за ворот. Глаза Жучка стали строго-круглыми, но к счастью за темными очками этого не было заметно, а минуты молчания ему хватило, чтобы совладать с собой и спокойно сказать. - Охае. Не знал, что деревню вы нашу в который раз посетили. – - И тебе привет, Шино. – Отозвалась Темари и…улыбнулась. Нет, не презрительно, как обычно, и даже не снисходительно. А так…мило. Шино ощутил дрожь в коленках. Сослался на ринувшихся вниз, подальше от благожелательной блондинки насекомых. - Команда моя в ожидании. Идти должен я. – Поставил он девушку перед фактом, повернулся обратно и вознамерился возобновить путь, по возможности даже ускорить его, однако что-то до сих пор ему мешало. Точнее, кто-то. - Подождет твоя команда. – Отрезала Песчаная. - Но… - Честно пытался сопротивляться Абураме. - Я сказала - подождет! – С нажимом повторила она, сделала глубокий успокоительный вдох и кокетливо захлопала ресницами. – Разве ты не можешь составить одинокой девушке компанию? – Десять минут спустя Шино как галантный кавалер «составлял» Темари компанию – сидел, глядя на нее в упор. Они сидели за столиком в какой-то забегаловке, друг напротив друга в абсолютном молчании. И если девушку такая ситуация напрягала, то Шино был несказанно рад возможности не разговаривать с влюбленной. Темари за два месяца вовсе не отказалась от своих чувств к жучиному ниндзя. Просто на расстоянии было гораздо труднее реализовать свои грандиозные планы. Все это время она мечтала о том, как произойдет их объяснение, продумала все до мелочей. Как встретиться, как заговорить, пригласить куда-нибудь и там повернуть разговор в нужное русло. И сейчас, за сутки до праздника всех влюбленных она решила взять дело в свои руки. Вариант, что Абураме может просто не ответить на ее любовь взаимностью, Темари даже не рассматривала. Не было такого звена в ее логической цепи. Объект ее обожания нужно было просто подтолкнуть. Пока в переносном смысле слова… - Может, закажем чего-нибудь? – Предложила она. - Может. – Согласился Шино. Пауза. - …Или не хочешь? – - Или не хочу. – Покорно повторил он. Жучок пытался продумывать каждое слово, но в итоге все равно получалась какая-то ерунда. Темари застыла. - Так закажем или не закажем? – Осторожно спросила она. - Или закажем или не закажем. – С логикой Абураме было трудно спорить. Но еще труднее было ее понять. Блондинка зависла, потом раздраженно дернула плечом. - Значит, не будем. – Шино согласно промолчал. Спустя пару минут Теми уже жалела о своем решении. Что не говори, а молча сидящая за пустым столом парочка вызывала недоуменные взгляды, а девушка очень не любила выглядеть нелепой. - Эй, папаша! – Крикнула она хозяину заведения – Нам два чая и какие-нибудь пирожные. – «Какая нелогичная девушка». – Подумал Шино. - У тебя же есть деньги? – Обратилась Темари к спутнику. - Да, у меня найдется пятьсот иен. – Согласился он. Песчаная осеклась. Пятьсот иен – это была цена ровно одной порции. (Гоме, если я уж очень лопухнулась с расценками. К своему стыду, до сих пор не выучила приемлемые японцам цены. Буду ужасно благодарна, если кто-нибудь пришлет мне курс иен к рублю =-_-=). Шино даже мысли не допустил заплатить за девушку. Более того, у Теми теперь язык не поворачивался предложить ему это. Она так и застыла, сверля непроницаемого ниндзя глазами. Все шло совсем не так, как было запланировано. « Парень-загадка, так я говорила девчонкам?» - Вспомнила блондинка. – « Да уж, весьма загадочно… А может он просто идиот???» - Девушка помотала головой, отгоняя такие крамольные мысли в адрес своего возлюбленного. Просто он специфичен. Индивидуален, вот и все. И это здорово. Кому нужен посредственный, предсказуемый парень? К тому же лентяй и зануда… Почему-то мысли Песчаной на секунду потекли не в том направлении. «Что такое?» - Удивилась она – «С чего бы это мне вспоминать о том, у кого ананас вместо головы? Лежит, поди, где-нибудь на пригорке и облаками любуется. Мне нет до этого никакого дела. Все усилия я должна положить на захват Шино. Разве не при виде этого парня мое сердце начинало биться сильнее?». – Она вновь пригвоздила Шино взглядом. Едва успокоившийся Абураме снова напрягся. Он решительно не понимал, чего хочет от него эта девушка. Нет, были конечно догадки, но он надеялся, что его поведение вполне даст понять песчаной куноичи, что они не пара. Шино вспотел под пристальным взглядом. Пожалуй, это был первый случай, когда жуки не могли ему помочь. Принесли заказ. Изрядно проголодавшаяся Теми схватила вилку и воткнула в пирожное. Жучок содрогнулся, представив на его месте себя. « Что? Что мне сделать, чтобы его расшевелить?» - Злилась девушка, продолжая терзать пироженку. – «Тогда на экзаменах он казался таким таинственным, рассудительным, уверенным в себе. А теперь похоже, он молчит, потому что двух слов связать не может?!» - Абураме в ужасе наблюдал, чем становился заказ его невольной спутницы. И понимал, что даже при всем своем огромном желании не сможет полюбить эту пугающую девушку. Он часто видел злящуюся Сакуру и последствия ее бешенства на лице Наруто, частенько наблюдал раздраженных Ино, Тен-Тен, что уж говорить о приходящей в ярость Хокаге, но ЭТА девушка внушала куда больший ужас. «Я чувствую, что он смотрит на меня. Но что он при этом думает и испытывает мне не известно» - Темари накручивала себя все больше. Образ идеального в ее понимании парня таял как снеговик на солнце. – «Мне ничего не ясно из-за этих его очков и высокого ворота куртки… Кстати, а чего это он не ест? Я хотела хотя бы увидеть его лицо» – С досадой подумала она и внезапно сладким голосом заговорила. - Милый…(«МИЛЫЙ???» - Ужаснулся Шино) Милый, что же ты не ешь? Держу пари, тебе очень мешает куртка. Думаю, ее надо расстегнуть. – Она, привстав, потянулась к нему через стол. Абураме невольно начал отклоняться назад, грозя свалиться вместе со стулом, однако было ясно, что загребущие ручки Песчаной еще как дотянуться. И вот, в ту секунду, когда Темари кончиками пальцев уже коснулась краешка его куртки, из-за ворота парня внезапно выполз жук. Парочка застыла. Темари в состоянии столбняка смотрела на огромное по сравнению с сородичами членистоногое, совершающее угрожающие шевеления усиками в ее сторону. И до девушки невероятно быстро дошла одна простая истина, не успевшая еще посетить ее на протяжении юной жизни – бесстрашная Теми до дрожжи боялась насекомых! Увидев объект своего страха так близко, да еще и в увеличенном размере, Песчаная пронзительно взвизгнула и отшатнулась. «Неужели…» - Пронеслось в голове у Абураме, и он отдал приказ своим подопечным. - Ч-ч-что это? – Побледневшая Темари шокировано наблюдала, как зашевелились, задергались рукава одежды жучиного ниндзя. - Друзья мои в питании нужду почуяли. – Невозмутимо отозвался Шино. Холод продрал блондинку до всех четырех хвостиков. И в ту секунду, когда из его куртки полезли полчища друзей, стальные нервы девушки не выдержали, она выскочила из-за стола и метнулась к выходу. - Надо же? – Удивился одинокий теперь Абураме – Даже не доела. – Похоже, жуки все-таки сумели выручить его и из такой щекотливой ситуации. Рассказ жучиного закончился. Канкуро трясся от едва сдерживаемого смеха. - Оне-тян боится насекомых? Никогда бы не подумал. Учту на будущее… - Выдавил он. Парни сдержанно посмеивались над случившимся с Абураме казусом. Даже у Гаары дрогнули уголки губ, Узумаки вообще лыбился вовсю. А вот Нара будто еще больше помрачнел. - Шикамару? Ты чего? – Удивленно толкнул друга Чоджи. - Д-да так, ничего особенного. – Опомнился тот. - Ано-са, ано-са, рассказывай давай! – Тут же подскочил Наруто. – От приятелей не должно быть никаких тайн! – Шика сейчас с удовольствием засунул бы Лисеныша головой в тот самый торт, однако ряд причин не позволял этого сделать. Далеко не последней в этом ряду была Хокаге… - Ну… - Нехотя начал он. – Я тоже видел вчера Темари… - - М? Интересно. Разве раньше не ходили слухи, что вы встречались? – Вспомнил Киба, Акамару что-то согласно гавкнул. Шикамару мысленно наметил на торте зону и для головы Инузука. - Не стану я соперником тебе в достижении цели. – Предупредил Шино. - Что? Каким соперником? Какой цели? – Не понял теневой ниндзя. - Да ладно тебе, будь здесь Ино, она бы обязательно сказала «Не верю!» - Заметил Акимичи. - Думаю, она бы еще добавила «Бака!», или «Ахо!», ну, или что-то подобное. – Улыбнулся Сай. - Вы что, совсем все спятили?! – Нара затравленно озирался. – Неджи, хоть ты их успокой, чего они ко мне прицепились? – Хьюга поднял на него невозмутимый взгляд. - Думаю, в данной ситуации и компании лучше просто сказать им то, что они хотят услышать. Отговариваться просто бесполезно. – - Ну спасибо… - Проворчал Шика, лишившись поддержки – А я думал – гении мыслят одинаково. – - Ну так что? Что произошло? – Наседали на беднягу со всех сторон. - Обломно… - Шикамару потер затылок. Даже вспоминать вчерашний день было в напряг, не то, что пересказывать… ************************ Канун Св. Валентина. Шикамару. ********************* Укротитель теней лежал на холмике в самом расслабленном состоянии и полуприкрытыми глазами следил за облаками. (Как дальновидно-то со стороны Темари…=-_-=). Солнышко ласкало его теплыми прикосновениями, легкий ветер приятно овевал, а белые небесные странники продолжали свои неторопливый путь. Наблюдая за облаками, ты и себя ощущал таким же свободным, каким-то возвышенным для этой вечной земной суеты и необходимости постоянно что-то делать. Хотелось так же не зависеть от времени и просто плыть по небу, не зная печали и радости, ничего, заставляющего человека испытывать эмоции. Лежа на спине, заведя руки за голову, Шика чувствовал удивительное единение с этими всего лишь клубами пара. И ничего более не существовало для него. И никого. «Завтра день Всех Влюбленных…» - Зачем-то напомнило подсознание. -…Глупый и абсолютно бесполезный праздник. – Лениво отозвался Нара вслух, взглядом продолжая траекторию понравившегося облака. Оно плыло дальше, пока не оказалось точно над ним, закрывая солнце. Ниндзя теней погрузился в тень, забавный каламбур. Солнце не могло пробиться сквозь облачную толщу, потому лишь вызолотило ее края, сделав похожим на цыпленка. Мягкого, желтого, пушистого, как ее волосы…Так, СТОП! Какой к черту цыпленок? Какие волосы??? Шика недовольно поморщился, повернулся на бок и закрыл глаза. Облаков теперь не видно, зато слышно пение цикад, шелест травы, в полной мере ощущаешь ветер на своей коже. Внезапный порыв хлестнул его, будто атака ее веера… - Епт… - Шикамару вновь перевернулся, на сей раз на живот, уткнувшись носом в руки. Раздражение становилось все очевидней. Но почему мозг преподносит подобные сюрпризы, как совершенно бредовые ассоциации с ней? Прошел месяц с тех пор, как он видел Темари последний раз, и более двух с тех, как она прямо сказала – между ними ничего не было и нет. Ей нравиться Шино. Так почему же он продолжает думать о Песчаной? Разве он не испытал облегчения тогда на источниках после ее слов? Все так, все правда. Шика не хотел быть зависим ни от одной женщины, хватало ему примера отца перед глазами. Темари его пугала? Нет, скорее просто настораживала. Сильная, волевая, не привыкшая перекладывать ответственность со своих плеч на чужие. Девушка, способная добиться в жизни всего сама. Для него она была одним большим напрягом, в ее компании невозможно было расслабиться, иначе рисковал пропустить «удар» - очередной подкол, очередную язвительную, но не злобную шпильку в свой адрес. Но так ли это ему не нравилось??? Нара открыл глаза. Прямо перед лицом покачивалась ромашка. Он пфыкнул на нее, цветок отклонился, помедлил и вернулся обратно, почти касаясь его носа. Желания повторить действие у парня не было. Вся Коноха негласно была уверенна, что между ними двумя нежные и горячие чувства, просто они чересчур тщательно это скрывают. Шика знал об этом и просто не обращал внимания, не придавал значения, а Теми… Парень слишком хорошо помнил, что блондинка сказала тогда: «…лоботряс! Ну умный он парень, и что с того? Меня просто забавляет его реакция…». Забавляет? Он, Шика, забавный?! Казалось бы, после этого можно и НУЖНО было все забыть и прекратить даже думать о ней. Однако… Неохота, лениво, напряжно, но перед самим собой ему пришлось признать – он не мог забыть эту нахальную зеленоглазую девчонку. Почему? Любовь? Это так она проявляется? Беспокойство и необъяснимая тоска? Это чувствовала Сакура, предлагая свои чувства Саске? Это чувствует теперь Наруто, получая от темпераментного медика? А ведь Харуно тоже не подарок. Своенравная, как и Теми. - Темари ни разу меня не била. – Непонятно кому и зачем проворчал Шика. « А мне и раза за глаза хватит. Я хрупкий». - Запротестовало подсознание. Шика снова и снова вспоминал ее, ее гордую осанку, ее голос, ее улыбку. - КССССООО… - Он нервно взъерошил себе волосы и вновь закрыл глаза. Что с того?! Даже если так! Даже если Темари действительно нравится ему, что это меняет?! ЕЙ нравится ДРУГОЙ. Он не смог понять ее значимость для себя, пока девушка была рядом, а теперь уже поздно. Гений оказался самым большим ротозеем на свете. «Бороться не пробовал?» - Ехидно уточнило какое-то оживленное сегодня второе «Я». Бороться? Как? У Нара в голове возникла карикатурная картинка – он вызывает Шино на дуэль, они расходятся в разных направлениях, отсчитывая двадцать шагов, чтобы затем швырнуть друг в друга сюрикеном, а Теми наблюдает за всем этим со стороны… Мдя, да Теми скорее сама ему веером «отсчитает», чем в сторонке стоять будет. Да и потом, причем здесь Абураме? Для него признание Песчаной тогда стало такой же неожиданностью, как и для Шикамару. А что там говорила Ино, когда девчонки, не подозревая о невольных слушателях совсем под боком, секретничали? Что-то вроде «ленивый» и «пренебрежительный с девушками». Шика презрительно фыркнул. И что же такое совершить, чтобы не казаться пренебрежительным? Подарок? Какой? Что нравится любой девушке? Цветы? Цветы Темари??? Гм, только если букет мухоловок, хоть оригинальность оценит, посмеется. И вообще, тут на холме только ромашки! - Симатта. – В который раз выругался он. Что за чушь. Ничего он делать не обязан и не будет! Он и на холме-то этом оказался, чтобы ненароком не встретиться с Темари, прибывшей в деревню с братьями по приглашению Хокаге на завтрашний праздничный вечер. Парень перевернулся обратно на спину с целью обратиться к тем, кто его никогда еще не подводил. По небу плыли два круглых облачка. Рядышком, вместе, неторопливо… Десять минут спустя Нара брел по улицам родной деревни, казалось, в поисках кого-то. В левой, чуть отведенной назад руке топорщился лохматый букет ромашек. - Бака! – Периодически бормотал он, непонятно на кого. – Все равно ты ее не найдешь. Только протаскаешься, как идиот с этим дурац… - Из ближайшей забегаловки внезапно кто-то выскочил и, не разбирая дороги, ринулся прямо на не ожидавшего подобного Шику. Все, что он успел за оставшиеся секунды – машинально спрятать ромашки за спину. «БУМ!» - Встреча произошла довольно чувствительно, хотя оба сумели удержаться на ногах. Все так же автоматически парень схватил врезавшийся в него объект, чтобы уберечь его от падения. Замер. Испуганное лицо, широко раскрытые зеленые глаза, плечи передергиваются от неприятного ощущения. - Т-Темари? – Дошло до него. - Дрянь! Ненавижу!!! – Взвизгнула она неожиданно, оттолкнула Нара от себя и помчалась дальше. - Вот тебе и подарил цветочки. – Шокировано проговорил Шика, глядя ей вслед и вспоминая, что сегодня – пятница тринадцатое. На землю медленно осыпались последние белые лепестки, оставляя букет похожим на драный веник. - Я вас всех ненавижу! – Мрачно бросил стратег. Наруто ржал носом в столешницу, изредка из скатерти доносились истеричные всхлипы. Киба пытался скрыть смех за приступом внезапного кашля, Канкуро трясся, уткнувшись в плечо брата. Акимичи сочувственно кивал. Лии задумчиво разглядывал потолок. Только Сай и Неджи остались невозмутимыми. - Не тебе предназначены были слова те. – Сообщил лентяю Шино. Шикамару недоуменно моргнул, не понимая пока того, над чем вовсю веселились товарищи. – Думаю, насекомым моим посвящалось. – Глаза Нара расширились. Какая-то догадка осенила мозг гения. Голова его начала опускаться, плечи ссутулились. - Мать… Вашу!... – Только и выдавил он. Он встретил Темари как раз после ее неудачного свидания с Абураме. Он упустил такой шанс ее успокоить. Да к тому же решил, что ее гневный крик был адресован ему. А самое ужасное, что тот непривычный образ – беззащитной, напуганной Темари – не покидал его вот уже сутки, и теперь сделать вид, что она ему безразлична не представляется возможным. Парень ощутил на плече тяжесть руки и поднял голову. - Нэ, Шикамару! – Голос Наруто был твердым и уверенным. – Не переживай. Все наладиться. Ты же в минуту придумаешь беспроигрышную стратегию по ее завоеванию. Иначе это будет не тот Нара, которого я знаю уже очень давно! – И против своей воли Теневой усмехнулся. Губы сами расползлись в сдержанной мужской улыбке. - Позаботься лучше о своей девушке, Бака. Бедняжка Сакура, мне ее так жаль… - - НАНИ?! – Возмутился Лисеныш, подскакивая и грозя устроить шуточную потасовку. - Эй, молодежь! Хорош горланить! – Раздался чей-то недовольный голос, причем где-то под ногами. Парни разом опустили взгляд и впали в столбняк. - Ну чего уставились?! Что, собаку-купидона никогда не видели? – Еще сварливее заговорил Пакун, а это был именно он. - Пакун…А с тобой вообще что? – Выразил Наруто общее мнение. Знакомый всем пес и боевой товарищ щеголял в розовой накидке и с белоснежными крылышками за спиной. - Да вот, знаешь ли, решил, что мало мне адреналина на миссиях, хочется как-то особо выделиться. – Ядовито отозвалась собака. - Какаши-сенсей заставил? – Сочувственно понял Узумаки. - Это Цунаде его заставила. – Поправил пес. - Знаешь, да ты просто ангел. – Не удержался Киба. - Ха-ха-ха, щас блохи от смеха разбегутся. Ты лучше радуйся, что твою гавкалку не обрядили. И вообще, вы еще Тон-Тона не видели… - Будто услышав, что разговор о нем, поросенок явился в поле зрения. Это мрачное пятачковое чудо было одето в миленькое красное платьице в белый горошек и с белым пояском. На голове трудолюбивая хрюшка носила поднос с наполненными бокалами. - Как ты, мой аппетитный друг? – Сочувственно поинтересовался Пакун под гробовое мужское молчание. - Пы. Пы-пы. – не особо радостно прореагировала свинка. - Вот и я так же. – Согласился пес. Перевел задумчивый взгляд на компанию и рявкнул. – А вы чего расселись? Быстро взяли по бокалу и облегчили тяжелый, к тому же бесплатный свиной труд. Бекон, он между прочим тоже…человек! – Парни переглянулись и, сдерживая усмешки, опустошили поднос Тон-Тона. Тот благодарно хрюкнул. - А это что? – Поинтересовался Лии жизнерадостно. - Это то, что тебе нельзя. – Просветил Неджи, забирая у друга бокал и отставляя его подальше. - Саке? – Погрустнел Зеленый Зверь. - Почти. Шампанское. Пакун, у вас сока нет? – - Я вам что, бармен?! – Возмутился пес-ниндзя, развернулся и, виляя задом, удалился, не переставая что-то гневно ворчать. - Эй, Лии, ты не кисни. Лучше расскажи, что у вас там с Тен-Тен. – Посоветовал Канкуро. Сай заметил, что Хьюга вздрогнул. - С Тен-Тен? – Удивился Рок - У нас все хорошо… Ну, то есть, все как обычно. – - То есть? Так все обычно или хорошо? – Не понял Киба. - Ну… Пожалуй, вчера все пошло не так уж и хорошо. Правда я не совсем понимаю почему… - Задумался мастер тайдзютсу. ************************ Канун Св. Валентина. Лии. ********************* После того памятного события на источниках жизнь Рок Лии кардинально изменилась. Это ведь не какая-то мелочь – девушка призналась вам в симпатии. Пускай не прямо, но так ведь даже лучше, зато искренне. Лии буквально ощущал накатившее на него вдохновение. Чувствовал силу юности, витавшую в воздухе. Теперь, когда они с Тен-Тен встречались, они могли…ТРЕНИРОВАТЬСЯ ВМЕСТЕ. Увеличить время и нагрузку, отточить свои навыки в работе парой, придумать особые двойные приемы! Это ведь давало ТАКИЕ преимущества в бою. Они теперь могли работать допоздна, Лии провожал девушку домой, чтобы по пути обсудить с ней планы завтрашних упражнений. Теперь он мог явиться к ней даже глубокой ночью, звать ее под окном, пока заспанная любимая не появиться, чтобы затем он мог восторженно поделиться с ней новой, только что придуманной стратегией. Лии действительно был счастлив. Именно так он представлял себе то страстное чувство, именуемое любовью. Правда, раньше он был уверен, что на месте Тен будет Сакура-сан, о чем он периодически говорил брюнетке, надеясь, что она оценит, какой завидный парень ей достался. Вобщем, эти два месяца пролетели для него, как два дня. Он был вполне доволен жизнью. Поэтому был не готов к разговору, состоявшемуся у него со снайпером утром в пятницу (естественно, во время очередной тренировки). - Знаешь, Лии, завтра состоится праздничный вечер. – Начала Тен, подходя к бревну с мишенью, чтобы выдернуть застрявшие в «яблочке» кунаи. - Я знаю. Хокаге предупреждала. Тысяча триста два, тысяча триста три… - Согласился Рок, параллельно продолжая отжиматься. - Как думаешь, что мне лучше надеть? – Спросила она, стоя к парню спиной. - Тысяча триста семь…Что? Тысяча… триста восемь… Да что угодно… - - …Я думаю прийти в юбке…или даже в платье… - Все не поворачивалась кареглазая. Казалось, она чего-то ждала он напарника. - В…этом…тысяча…будет…триста…не удобно…восе…или уже девять?...ч-черт, сбился! Придется сначала. – Расстроился Зеленый Зверь. – Эх. Раз, два, три… - Бодро начал он. - Эй, Лии! Да отвлекись же ты на секунду! Разве обязательно всегда одеваться в удобные вещи? Можно же иногда побыть и просто красивой. – - А разве это не одно и то же? – Удивился он. – Вот костюм, подаренный мне Гаем-сенсеем. Он и красивый и поразительно удобный. – Послышался глубокий усталый вздох девушки. Последние два месяца казались Тен пыткой. Она была рядом с любимым, как она думала, человеком. Все внутри нее ликовало, при виде его радости и энергии. Ей казалось, она заражается его энтузиазмом, ей нравилось быть кем-то вроде его боевой музы. Однако очень скоро Тен поняла, что ей чего-то не хватает. Причем конкретно не хватает. Не было романтичных прогулок под луной, душевных бесед, да элементарных часов безделья в каком-нибудь ресторанчике. Вместо этого были тренировки, тренировки, еще тренировки и, ах, да, еще одни тренировки. К концу дня бедная брюнеточка просто валилась с ног; едва тащилась до дома в сопровождении все того же неугомонного Лии, твердящего про завтрашнюю новую методику боя, и падала на кровать, не в силах даже переодеться. Но самого пика она достигала часа через два, когда под окном раздавался до боли знакомый голос, взывающий к ней по имени. Это возвращался пылкий влюбленный, осененный гениальной идеей новой тактики нападения. И дело было бы даже не в этом. Все-таки Тен – опытная куноичи, не пристало ей ныть от переутомления на тренировке. Но как вынести постоянные упоминания о совершенно другой девушке, особенно когда ее сравнивают с тобой? Вскоре Тен-Тен начала понимать, почему так происходит. Похоже, Лии настолько уже привык к ней за годы работы в одной команде, бок о бок, что уже просто не мог воспринимать ее как девушку. Он видел в ней только боевого друга, напарника, но не больше. И как, скажите, сносить это? Будь ты хоть трижды ниндзя, но сердце девушки не камень; оно болит, если его ранить. Постепенно Тен начала осознавать, как ошибалась в своем выборе. Но все-таки пыталась еще найти путь, хоть один способ спасти их отношения. Уж в этом любая влюбленная девушка проявит поразительную находчивость и изобретательность. Но сейчас…терпение снайпера было на пределе. Руки уже опускались. - Нэ, Лии. Скажи – кто я? – Негромко спросила она. Парень по инерции еще пару раз отжался, замер, сел, недоуменно глядя на нее. - Ты – Тен-Тен. – Отозвался он. - Это и так ясно. – - Ты…Куноичи. – - Думай еще. – - Ты…Ниндзя Конохи. Превосходный боец. Снайпер. Член команды Майто Гая, самого замечательно… - - Лии, я девушка! – Он ошарашено замолчал, не понимая, чего от него хотят. - И? – Осторожно уточнил он. - Что и? Я девушка, понимаешь! Я не боевая машина. Я хочу иногда отдыхать. – - А! Так ты устала? Давай устроим передышку. Минут десять хватит? – С облегчением начал Рок. Тен скрипнула зубами, и он вновь умолк. - Ты дурак что ли? Я от ТЕБЯ устала! От твоего ко мне отношения! Ты что, не понимаешь?! Мне внимание нужно!... – - Я уделяю тебе мало внимания? – Поразился Зеленый Зверь. – Мне казалось, тренировки и так проходили на твоем пределе, не стоит уделять им еще больше времени, но раз ты хочешь… - - ГРРР!!!! Не хочу я тренировок, я просто хочу проводить больше времени с тобой! – - ??? Разве мы проводим вместе не достаточно времени? Я общаюсь с тобой даже больше чем с Гай-сенсеем. – Тен провела экстренную дыхательную гимнастику, чтобы успокоиться. - Я говорю не о тре-ни-ров-ках! – По слогам произнесла она, надеясь, что так лучше воспримется. – Я просто хочу с тобой гулять, ходить куда-нибудь, понимаешь? Иногда мне хочется, чтобы кто-то заметил, что я хрупкая нежная девушка, нуждающаяся в защите… - Брови Лии потерялись где-то в районе корней волос. - Тен-Тен, я никогда бы не сказал, что ты хрупкая и беззащитная. Не многие парни могут похвастаться такой физической подготовкой и боевыми умениями. – - Так, да? Небось про Сакуру ты так не думаешь! – - При чем здесь Сакура-сан? – - При том! – Горько отрезала она. Тен никогда не думала, что ей больно будет говорить про подругу. Она знала, что Харуно не относится к Лии как-то иначе, чем дружески, и все же… - Сакура такая же куноичи, далеко не обделенная физической силой и запасами чакры. И все же тогда, на экзамене ты ринулся ее спасать. – - Это совсем другое… - Голос Лии прозвучал тихо, но уверенно – Я дал ей обещание, что защищу ее даже ценой собственной жизни и, не колеблясь, исполню его в любой момент. Тебя там не было, Тен-Тен. Ты не видела происходящего, но Ино или Шикамару с Чоджи могли бы тебе рассказать. Наруто-кун и Саске-кун были без сознания. Сакура-сан пыталась их спасти. Сама на пределе, не имея за собой ни одной приличной техники, она сражалась, как могла. Тогда же она потеряла волосы, пытаясь вырваться из рук противника… Это трудно объяснить. Но ее ХОТЕЛОСЬ защитить. Она плакала, Тен. Плакала от своего бессилия. – Он поднял взгляд на девушку и замер. По щекам кареглазой бежали крупные слезы, губы поджаты, брови нахмурены. - Хотелось защитить, да? Что ж, извини. Ты наверно думал, что я плакать не умею? Очень жаль, что я не похожа на Сакуру. Может, тогда бы ты понял, что со мной можно не только кунаи кидать, да тайдзютсу отрабатывать… - Не выдержав, она развернулась и бегом покинула тренировочное поле, оставив Зеленого Зверя в полной растерянности смотреть ей вслед. - Так все и произошло. – Закончил Рок. - Я понимаю, что очень расстроил Тен-Тен. Мне правда жаль. Но все-таки я не знаю, что сделал не так. – - Гм, посмотрим. – С ноткой иронии заговорил Шикамару – Унизил ее женское достоинство, все уши прожужжал про другую, не сделал не единого комплимента и подарка, неудивительно, что она себя девушкой чувствовать перестала. – - Ано, Наруто, ты чего? – Киба тем временем махал рукой перед носом Узумаки, пытаясь привести того в чувства, и привлек тем самым внимание остальных. Всю площадь полосатого лица Лисеныша составляли сейчас два огромных глаза. Ну, пожалуй, еще одна капля над головой. - Са-сакура-чан обрезала волосы, защищая нас? – Заикаясь, произнес он. Парни переглянулись. - Наруто, ты что, до сих пор не… - Начал Чоджи. - А ведь она сказала, что просто подрезала их, чтоб по лесу ходить удобнее было, не цепляться ни за что… - Будто в прострации продолжал Узумаки. Перевел взгляд на представителей команды номер десять. – Вы ведь там были! Что же вы ни разу не сказали, что там произошло? – - Сакура сама решила тебя не волновать. – Пожал плечами Нара – И, по-моему, весьма разумно с ее сторо… - - ЧЕ ЗА ХРЕНЬ!!! – Разорался будущий Хокаге. – Кто это был? Кто обидел Сакуру-чан?! Я сейчас всех возьму и!… - Первым по затылку блондину дал Акимичи, почти сразу же ему прилетело от Кибы. Замахнувшийся было Канкуро помедлил и сделал вид, что просто решил затяжно почесаться. - Ит-т-т-тай! – Простонал Наруто, поглаживая себя по пострадавшей макушке. – За что?! – - Ты чего орешь, кретин? – Рявкнул Инузука – Опомнился, блин! Ты бы еще лет десять подождал, отрабатывая стратегический план мести. Раньше надо было Сакуру спасать, а не валяться как бревно! – - Я же не знал… - Расстроено поник Узумаки – Который раз Сакура-чан, защищая меня, страдает сама, а я даже не догадываюсь, что происходит. Почему она ничего мне не говорит? Может, она мне не доверят? – - Наруто…поверь, если бы она тебе не доверяла…ты бы здесь с нами не сидел. – Осторожно подбирая слова, возразил Шика. - Почему? – Искренне удивился будущий Хокаге. - Ты бы лежал, сложив ручки на груди. – Хохотнул Киба. - ??? – - Она бы тебя убила. – От всей души улыбнулся Сай. Повисла пауза, Узумаки мороз продрал по коже, видимо, вспомнил свое ненаглядное розоволосое чудо. - Мда, вот это темперамент. – Мечтательно проговорил Канкуро – Везучие же вы ребята, всех самых очаровательных девчонок разобрали… Эй, Неджи, а ты чего помалкиваешь? Очередь твоей душещипательной исповеди. – - Не знаю о чем ты. – Ровно проговорил тот, как всегда, во вселенском спокойствии. - Да ладно тебе. Надо что-то решать с Тен-Тен, пока не нашелся другой кандидат – утешатель. Скажи еще, что тебе все равно. – - Не понимаю, почему это должно меня волновать. – Все тем же невозмутимым голосом отозвался Хьюга, не открывая глаз и неспешно опустошая свой бокал. - … А может, ты вчера тоже лопухнулся? Ну, наткнулся на Тен и, как Шикамару, все испортил. – Ухмыльнулся Канкуро. Неджи открыл-таки глаза. Моргнул. Еще раз. На лице проступило что-то вроде легкого удивления. -Я не… - - И с каких это пор гений клана Хьюга научился так бесстыдно врать? – Оборвал его Нара. Выждал пару секунд , чтобы носитель бьякугана в полной мере осознал все величие его мести, и продолжил. – Давай выкладывай… Скажи им то, что от тебя хотят услышать. – Теперь на лице парня была явная растерянность. Он прикрыл глаза, помолчал, нахмурился и с решительным видом заговорил. ************************ Канун Св. Валентина.Неджи. ********************* Освещенный солнцем лес казался приветливым и ласковым. Крона деревьев была изумрудной на просвет, кора деревьев медово-янтарной. Шелест листвы, щебетание пташек. Идиллия. (Особенно если забыть о громадных сороконожках где-то в глубине этой идиллии =-_-=). Неджи стоял прямо посреди всего этого лесного великолепия с закрытыми глазами. Спит? А может, медитирует? А что, жить в гармонии с природой – весьма разумно. Отличное место, чтобы очистить сознание и открыть душу. Смешать, так сказать, чакру с окружающим пространством, напитаться энергией космоса. Релаксация – великая вещь… « Одна на севере» - Думал Хьюга – «Еще две правее, две строго на востоке. Одна только что полетела на западную сторону леса. Одна за ближайшим деревом. Еще одна на пятнадцать градусов правее…» - Под контролем владельца бьякугана сейчас находились тринадцать ничего не подозревающих пернатых (символичная какая циферка =^_^=). Так же, если присмотреться, на деревьях и камнях можно было заметить начертанные мишени. (Что бы не заставлять читателя подсчитывать сообщаю – их тоже было ТРИНАДЦАТЬ…БУ-ГА-ГА =-_-=). Неджи неожиданно подскочил. - БЬЯКУГАН! – Режим «рентгена» включен. Кунай, другой. Еще два незаметных глазу движения послали пару сюрикенов в цель. Снова кунай. Цель тренировки заключалась естественно в попадании в цель, и к тому же, в визуальном контакте с выбранными птицами. Все тринадцать все еще оставались в поле его бьякуганистого зрения. Шестой, седьмой… Хоть по приказу Хокаге в ближайшие дни все команды были лишены миссий, это абсолютно не означало, что их члены проводили время в безделии. Уж не команда Майто Гая точно. Восьмой, девятый… Мог возникнуть вопрос – почему Хьюга тренировался в одиночестве? Разве не в паре с Рок Лии он оттачивал свои навыки? Десятый, одиннадцатый… Ответ довольно прост – Лии тренировался сейчас на поле…с Тен-Тен. Двенадцатый, тринад… раздался свист снаряда, смачный хруст, отчаянный писк и звук рухнувшего вниз тела… Неджи приземлился и в шоке уставился на жертву его дрогнувшей руки. Очень не вовремя птица решила расправить крылья и отлучиться по своим делам. ( ГОМЕНАСАЙ!!! Самой безумно птичку жалко Т_Т… прости меня, Гринпис… =-_-=). Парень еще минуту ошарашено смотрел на свой «промах», а затем рухнул на землю. - М-да, стопроцентное попадание… - Спокойно констатировал он, усмехнулся, облокотился спиной на дерево и вдруг затрясся от сдерживаемого смеха. - Гений клана Хьюга?...Кто бы сейчас видел – не поверил… Тен-Тен точно бы что-нибудь остроумное сказала. А потом бы еще утешать меня начала. Не расстраивайся, мол, Неджи, подумаешь, не попал… Ну, то есть попал, но не туда… - (Во изверг! Совершил убийство и никаких угрызений совести! Как минимум, должен был похоронить тело и оказать ему положенные почести! =-_-=). Неджи успокоился так же неожиданно, как развеселился. Запрокинул голову, упершись затылком в ствол многолетнего дерева, и взглянул на проглядывающее сквозь густые кроны небо. Что это с ним? Этот странный, ничем не мотивированный приступ веселья, да и Тен-Тен вспомнил. Нет, не то странно, что вспомнил, а что не как члена команды. Почему-то в последнее время зачастую его мысли обращаются к этой брюнетке. Не понятно… Что мешало присоединиться к тренирующимся товарищам? Тем более, Лии неоднократно звал друга на их тренировки. Они всегда занимались все вместе, втроем. Что изменилось? Да ничего особенного. Вот только два месяца назад девушка ясно сказала, что влюблена в мастера тайдзютсу. Ничего, кроме нескольких оброненных фраз, однако они будто связали Хьюга и не позволяли теперь присоединяться к этим двум. Неджи чувствовал, что будет лишним. К тому же…ему самому не хотелось быть с ними. Видеть счастливую Тен-Тен, обожающими глазами следящую за объектом своих чувств, энергичного как всегда Зеленого Зверя. Даже от этой мысленно представленной картины у Неджи портилось настроение и что-то нехорошее шевелилось в груди, где-то возле сердца, а может ближе к желудку. От этого сами собой сужались глаза и хмурились брови. Неджи злился сам на себя. Глупо обвинять в чем-то друзей. Глупо! Да! И с такими мыслями он продолжал тренироваться один. Кто бы знал, каких усилий ему стоило признаться себе, что все дело именно в кареглазой подруге. В их веселом и жизнерадостном снайпере. В их Тен-Тен. В их? Он имел в виду команду, вместе с сенсеем? К нему неожиданно пришла интересная мысль - Тен ничья, она свободный человек, девушка… Правда теперь она Лии, ЕГО девушка. А ведь могло быть по-другому… - Моя… - Медленно проговорил Неджи, будто пробуя, как это звучит. – Моя…девушка. Моя Тен-Тен. – Звучало хорошо. Но было бы еще лучше, если бы так и выглядело. Так почему же все вышло не так? Раньше носителю бьякугана такая мысль даже в голову не приходила. Они были командой, боевые товарищи, друзья. Вернее, до экзамена Неджи вообще не задумывался, кем по сути ему приходятся Лии, Тен и даже учитель. Они были вынужденным приложением на его пути к цели. Но позже, после экзамена, после всех общих миссий, после всех неприятностей случившихся с деревней, Хьюга понял, что обрел настоящих друзей. К тому же и Наруто открыл ему глаза. Неджи понял, что до этого был весьма похож на Учиху Саске. Шел к намеченной цели, наплевав на все, перешагивая через близких людей. Но теперь он видел упорство Узумаки, пытающегося вернуть сбежавшего Учиху, видел страдания Сакуры, причиненные безжалостным наследником шарингана, и понял, что не такой. Что за своей ненавистью и желанием мести прямой ветви клана Хьюга почти потерял нечто гораздо более важное и ценное. К своей радости он понял, что умеет ценить дружбу, что есть дорогие ему люди, он даже поладил с Хинатой, хотя это вообще отдельная история. Главное то, что вечно холодный и ко всему равнодушный гений стал ЧЕЛОВЕКОМ. И вот теперь он понимал, что проглядел другого ЧЕЛОВЕКА. Кого-то важного, кому не придал нужного значения. Уверенность в том, что Неджи и Тен-Тен встречаются в деревне была такая же стопроцентная, как и в том, что Харуно когда-нибудь сделает из Узумаки инвалида. Правда лунноглазый никогда не воспринимал эти слухи всерьез. Считал, что это что-то вроде забавной дразнилки, вроде детской «тили-тили-тесто, жених и невеста». И уж точно он не думал, как к ним относится сама Тен. К тому же такие же слухи ходили и про остальные парочки. Вариант «Шикамару - Темари» он рассматривал в том же пункте «несерьезно». Пара «Ино – Сай» вообще не занимала его. В смысле, Ино в любом случае оставалась ветреной блондинкой, а Сай… это Сай! На влюбленность Хинаты в Наруто брат закрывал глаза, не желая вмешиваться в личную жизнь сестренки, а может, опасаясь, что узнав подробности, придушит будущего Хокаге. Кстати, Наруто. И его громкие заявления о любви к розоволосой куноичи… Ну, простим блаженному его маленькую прихоть (=^_^=). Все равно он оставался добрым и искренним парнем и хорошим другом. А вот чувства Сакуры к Саске заставляли Хьюга призадуматься. Пожалуй, в них он действительно верил и хотел помочь. Девушка тоже была другом. И вот в один ничем не примечательный день все изменилось. Все с хрустом сломалось. А ведь всего-то было вслух сказано то, о чем он сам думал – между ним и Тен-Тен действительно ничего нет. Конечно, внешне Неджи остался спокоен, как удав, однако внутри, в знакомой области сердца-желудка что-то сжалось. А ее слова били так же метко, как и ее кунаи – ну и что, что он гений и они в одной команде. Он слишком холоден, он не умеет обращаться с девушками. Неджи прикрыл глаза, солнце пробилось сквозь листву и светило ему прямо в лицо. Обращаться с девушками? Он почти не знает, как это делать. Нет, чисто теоретические азы знает каждый – ухаживать за ними, оберегать, говорить приятные вещи и прочее. Однако на практике все гораздо труднее. Дело даже не в каком-то смущении. Просто на миссиях ты совершенно забывал, что существует разделение по половым признакам. Нет в бою женщин и мужчин. Есть ниндзя. Забавно посмотреть, как во время схватки ты метнешься к атакующей Темари с воплем «Я СПАСУ ТЕБЯ!». Она же зашибет не глядя и противника и защитника. Или в разгар сражения заявить «Тен-Тен, ты сегодня обалденно – агрессивная! Тебе так идет эта царапина поперек лица!». Смешно, конечно, но так и есть. Девушки являлись куноичи и никогда не забывали об этом. Никто из них не жаловался на усталость или отвратительную погоду во время похода, никто не отсиживался в сторонке, когда кипел бой. Они не отставали ни по силе, ни по мужеству от ниндзя, потому понять, что они все равно остаются хрупкими и ранимыми девушками было неимоверно сложно. Язык не повернется назвать беспомощной ту, которая способна с нескольких сотен шагов пришпилить кунаем летающую возле твоего уха бабочку. Или ту, которая одним «Кья!» пробивает кулаком стену. А про ту, что с огромным веером лучше вообще молчать. Даже про Хинату Неджи не рискнул бы сказать «беззащитная», а ведь более робкого и застенчивого создания не найти. Все потому что он видел ее на миссии. Тихоня Хината так же становилась не просто девушкой и младшей сестренкой, но и куноичи, воином деревни, спрятанной в листьях! Хьюга глубоко вздохнул. За всеми этими размышлениями у него затекла спина и, гхм, прилежащая к ней снизу часть. Сейчас, когда он посмотрел на происходящее со стороны, то понял, что ведет себя крайне неразумно. Зачем терзать себя и портить жизнь окружающим. В любом случае они остаются друзьями и командой. Ему следует порадоваться за напарников и прекратить быть таким эгоистом. В конце концов у них с Тен-Тен ничего не было, так что он должен легко избавиться от своих чувств к ней. С таким твердым решением юноша покинул лес и направился к тренировочному полю. Острое зрение позволило ему еще издалека заметить ярко-зеленый костюм Лии, вскоре он разглядел и девушку возле того. Что странно, ему показалось - они спорили. Правда наверняка судить об этом с такого расстояния было нельзя, но все же что-то подсказывало Неджи, что тренировка у друзей проходила не самым лучшим образом. Он все еще не добрался до поля, когда фигурка Тен круто развернулась на месте и бегом направилась прочь. Хьюга удивился еще больше, слегка изменил траекторию своего движения, чтобы их пути пересеклись. - Тен-Тен! – Негромко окликнул он, когда расстояние между ним и девушкой было всего шагов в пятнадцать. Она замерла и подняла на него взгляд. Похоже, брюнетка даже не заметила приближавшегося Хьюга, потому что на лице было написано изумление, будто бы парень выскочил перед нею из-под земли. Неджи замер, щеки Тен блестели от слез, в глазах дрожали огромные блики. Для него это было таким же ударом, как свалившаяся сегодня с неба птица. - Тен… - Он умолк, едва сглотнул пересохшим вдруг горлом. Вся решительность мигом испарилась. Слова рвались, толкая друг друга, и ни одно не могло внятно произнестись. - Что? – Холодно спросила она, этот ее тон был вторым шокирующим ударом. Неджи молчал, продолжая созерцать эту новую, непривычную девушку. Тен подняла руку и утерла слезы тыльной ее стороной. – Чего тебе? – Повторила она. - Я…пришел на тренировку. – Единственное, что смог выговорить Хьюга. Похоже, лучше бы молчал. Глаза брюнетки дрогнули и прищурились, брови сошлись на переносице. - Валяй, там Лии тренируется. Поработайте в паре. Думаю, он даже разницы не заметит! – Последние слова она уже выкрикнула вновь на бегу. Все, что оставалось владельцу бьякугана – смотреть ей вслед. Да еще, сжав кулаки, гадать - что произошло, кто посмел обидеть самого дорогого ему человека?! Повисла пауза. Подшучивать над Неджи было опасно. К тому же никто больше не видел в рассказах друг друга ничего забавного. - Похоже, у вас действительно все серьезно. – Медленно проговорил наконец Канкуро. – Раз уж даже Неджи… - Его прервал Лии, подскочивший к Хьюга и чуть не сбивший по дороге сидевшего рядом Гаару. - Неджи! – Лунноглазый автоматически отодвинулся от нависшего над ним друга. Инстинкт самосохранения, знаете ли. А у Зеленого Зверя было такое лицо…ну, вы знаете, ТАКОЕ, будто он вот-вот разревется от нахлынувших чувств. – Неджи! Ты как всегда превосходен! Даже в этом! Ты так тонко смог прочувствовать душу Тен-Тен! Теперь я понимаю, что недостоин такой девушки, как она! Прошу – сделай ее счастливой, а я клянусь, что буду работать над собой и когда-нибудь стану не просто первоклассным ниндзя, но и учтивым кавалером! – У Неджи дернулся глаз. Появилось подозрение, что Лии все-таки незаметно приложился к чьему-то бокалу. - Тен-Тен вообще-то не вещь. И говорить сейчас что-то вроде «Я ее отдаю, забирай» несколько бестактно. – Сдержанно ответил Хьюга. Если он надеялся усовестить этим мастера тайдзютсу, то тщетно. - О, Неджи! – Лии сжал правую руку в кулак. – Ты опять прав! Но я ни в коей мере не хотел оскорбить этим Тен-Тен. Я лишь имел в виду, что желаю ей счастья, а ты, я уверен, способен дать ей его. – Владелец бьякугана удивленно взглянул на товарища. Честное открытое лицо, горящие глаза, секунда-другая и явится визитная карточка Рок Лии и его шебутного сенсея – белозубая улыбка. Неджи вздохнул. Как всегда, простой как три иены… И улыбнулся ему в ответ. - Аригато – - Эй, ребята. – У столика возникла Шизуне с подносом, очень похожим на тонтоновый. Последние полчаса у Хокаге явно что-то не клеилось, и бедняжка – ее первая ученица занимала гостей как могла. В данный момент снова обносила напитками. – Вам повторить? – - ДА! – Загорелся Лии. – Выпьем! За мужскую дружбу и солидарность! – - Нет!!!– Раздался многоголосный протестующий хор, и в Зеленого Зверя предупредительно вцепились несколько пар рук. - Да что такое? – Расстроился парень. – Сколько же будет продолжаться этот странный запрет?! – - Ой, что бы сейчас Гай - сенсей сказал? – Как бы ненароком вслух задумался Шикамару. Лии мигом умолк. Уж что-что, а огорчать любимого учителя ой как не хотелось. - Знаете, забавное у нас Святое Валентина получается. – Хохотнул Инузука, отыскал взглядом улизнувшего размять лапы Акамару, и внезапно приобнял Гаару за плечи. – Нэ, а как там у тебя с нашей Хинатой? – Заговорчески поинтересовался он. Казекаге чуть не подавился. Однако удержал самое серьезное выражение лица. - Что ты имеешь в виду? – Степенно проговорил он, всем своим видом показывая, что эта тема его нисколько не занимает, и нет смысла ее даже затрагивать. А в мыслях у красноволосого было только одно – паника, паника, ПАНИКА!!! Старший брат покосился на него, но промолчал. Может посчитал комментарии лишними, а может свежи еще были воспоминания о милом однохвостом монстрике по имени Шуукаку. Но Киба не отставал. - Да ладно тебе, видишь - сегодня вечер откровений. Скажи хотя бы, что ты о ней думаешь. Все-таки Хината – девушка высший класс! Все при ней, и фигурка, и характер, и вообще она у нас просто прелесть и лапочка! Так что же ты ворон считаешь, когда она тебе почти в лицо в любви призналась? – Песчаный Каге умоляюще взглянул на Узумаки, будто на последнюю надежду, но тот сидел, задумчиво глядя в пустоту и, похоже, уже не слушал друзей какое-то время. Гаара вовсе не собирался скрывать что-то от коноховских ребят, давно уже ставших приятелями, однако довольно трудно объясниться, когда у самого в голове полный хаос. Как дать им однозначный ответ на вопрос, если в мыслях ни дву- ни даже трехзначного нет! Бывший однохвостый судорожно принялся вспоминать…
Сайт 