- Не недооценивай меня!! – раздался до боли знакомый голос из тучи пыли. Что-то сверкнуло внутри и, голубоватая сфера вылетела из клубов дыма, несясь прямо в нукенина. Полы черного плаща с красными облаками вздрогнули и всколыхнулись, повинуясь воле хозяина. Саске подскочил вверх, сгибая ноги в коленях и пропуская увеличивающийся шар под собой. Клинок катаны блеснул на солнце, молниеносно появляясь из-за спины Учихи. Как только парень приземлился на землю, он пулей рванул вперед, стремясь расквитаться с обидчиком. Нечеткий силуэт был тут же пронзен насквозь. Наруто скосил взгляд на катану, изумленно разглядывая переливающееся молниями лезвие. Хлопок.

«Теневой клон…» - мелькнула мысль у брюнета и он резко развернулся.

- Разенгаааан!! – Бурлящая сфера чакры, больше напоминающая арбуз светло-синего цвета, впилась в то место, где стоял Саске. Наруто почувствовал толчок и замер в недоумении. Оставшееся левое крыло Учихи , покрывшись заметными отметинами заблокировало фирменную технику Узумаки.

- Ксоооо… - протянул блондин, с хлопком исчезая. Катана со свистом рассекла воздух, где мгновением раньше был Наруто.

- Долго ты еще будешь прятаться? – Голос Саске заставил настоящего Узумаки вздрогнуть. Он даже приоткрыл один глаз, отрываясь от концентрации. Клоны не требовали большого объема чакры, а вот поддержание их требовало сосредоточенности.

- Ладно… Из-за дальнего дерева появился силуэт Наруто. Саске чуть наклонил голову на бок, изучая забавные глаза своего противника.

- Тебе уже мало одного режима? Начинаешь искать новые способы? - Нукенин прикрыл глаза, понимая, что сейчас ему придется туговато. Наруто хмуро взглянул на старого друга. Хотя, слово друг не очень шло отступнику Скрытой Листвы. Скорее старый знакомый. Да, именно так.

Глаза блондина действительно изменились, но не очень сильно. Риненган не прижился у нового хозяина и вскоре с зрачков Узумаки исчезли круги, оставляя лишь бледновато-голубой оттенок. Сам Наруто не слишком расстроился по этому поводу, хотя знал, что глаза Пэйна – страшное оружие.

- О чем-то задумался? – невозмутимо произнес Саске, оказываясь прямо перед отшельником и, направляя катану в живот противника.

- Пытаюсь понять, как ты восстановил печать без Орочимару… - протянул Наруто, отводя клинок ладонью. Природная чакра, покрывающая ладонь приняла на себя заряд, которым было пропитано лезвие. Правая нога стала опорой, давая Узумаки возможность ударить оппонента.

- Мне помог твой старый знакомый… - Саске холодно улыбнулся, втыкая клинок в землю, приседая и с разворота подсекая правую ногу блондина.

- Мадара? Немного удивленно воскликнул Наруто, не без труда подтягивая правую ногу вверх. В воздухе он ловко вцепился ладонями в штаны, зависая над землей на какие-то доли секунд.

- Более старый… Учиха усмехнулся, извлекая оружие из земли и тут же направляя рукоять катаны в задницу Узумаки.

- Эй, эй, эй… Отпустив штанину, рука Наруто метнулась вниз. Большой палец уперся в рукоять, заставляя парня удерживать равновесие на катане. «Более старый знакомый нежели Мадара… Кабуто?» Блондин поспешил высказать догадку вслух, но Учиха мотнул головой, сбрасывая парня на землю. Кувыркнувшись, Узумаки замер напротив брюнета.

- Я не знаю про кого ты говоришь… Наруто развел руки в стороны, формируя разенганы в обеих, и пожимая плечами.

- Похоже ты не сильно поумнел… Учиха подтянул плащик, висящий на манер платья и не скрывающий его грудь. Цвет кожи на плечах вновь изменился, а за спиной замаячили оба крыла. Правое крыло больше не представляло собой обрубок, постепенно восстанавливаясь от повреждений. Толчкообразные движения и черные нити, снующие туда-сюда и придающую крылу форму большой ладони.

Узумаки вздрогнул, словно что-то вспомнив. Его нижняя губа была прокушена до крови.

- Но… я же убил его! Он закричал, бросаясь вперед, удерживая две голубые сферы в руках.

- Думаешь, ты в действительности мог уничтожить сразу три сердца одним ударом?

Наруто вздрогнул, на миг замирая и осознавая, что происходит.

- Но, даже если так, как он помог тебе в освоении метки? Ее восстановление известно лишь Орочимару.

- Какой же ты дурак, Наруто… Учиха чуть склонился вперед, демонстрируя свои плечи и шею. Никаких следов Проклятой метки на них не было.

- Ты?! Ты?!! Ты!!!

- Это было интересно… Саске улыбнулся, чуть приоткрывая рот. Темная черная ленточка скользнула по его губам на манер языка.

«Что же ты с собой сделал, Саске…»