- Прошу поприветствовать нового каге Ивы, Кагане Рёфу. – Человек, на которого указала ладонь, Мифуне поклонился, снимая шляпу и аккуратно кладя ее на стол. Он не был молод, но на его лице не было ни одной старческой морщинки. Кагане обвел взглядом присутствующих, заметив, что Мифуне опустился в кресло, давая возможность новому каге объяснить ситуацию в Ивагакурэ.

- В связи с диверсией в стране Камня, предыдущий каге был убит вместе со своим ближайшим окружением.

- Диверсией? – голос Мизукаге выдавал ее с головой, но на лице Рёфе не отразилось ни одной лишней эмоции. Он медленно повернул голову к девушке и ровным голосом продолжил.

- Обсуждать этот вопрос я ни имею никакого желания, но если вам что-то известно, можете поведать нам, – глазки девушки метали молнии, но она сдержалась, отрицательно мотнув головой. Кагане с улыбкой опустился на место, считая свое выступлением законченным.

- Есть ли что-то еще, помимо избрания нового каге? – донесся сухой голос нынешнего Хокаге. Райкаге хмыкнул, так, словно Данзо не замечал очевидного.

- Мне не нравится количество войск на границе Огня. Альянс признал нецелесообразным держать такое количество войск рядом с другими странами, – проговорил блондин.

- Почему же? – казалось, Данзо не повел и бровью.

- Создается ощущение, что Коноха ведет слишком активные действия по подготовке к войне. Война идет не между пятью Великими странами, а между нами и Мадарой. – поддержал Казекаге каге Кумогакурэ.

- Глупости… - Хокаге отмахнулся от них словно от мух, приподнимаясь и надевая шляпу, - прошу меня простить, но у меня еще куча дел, гораздо более важных нежели обсуждение расположения моих войск. - Мифуне удивленно вскинул брови, поднимаясь следом.

- Вы должны остаться, являясь одной из частей Альянса…

- Значит я выхожу из Альянса! – Хокаге резко развернулся и пошел к выходу. Райкаге вскочил и с силой ударил по столу, крича ему вслед.

- Ты зазнаешься, Данзо! – но старик не оборачиваясь, бросил ему всего лишь одно слово.

- Возможно… - после чего покинул зал в сопровождении двоих АНБУ, скрывавших лицо масками. На выходе из здания к Данзо подскочил шиноби с протектором камня и вручил небольшой свиток с печатью Тсучикаге. Хокаге приоткрыл его, читая его, затем улыбнулся и двинулся дальше.

После ухода Хокаге в зале царило напряженной молчание. Райкаге с шумом опустился в кресло и выдохнул. Мизукаге сделала глоток из графина, стоящего рядом, совершенно не стесняясь присутствующих.

- Что ж, нас стало меньше, - неспеша начал Мифуне, тщательно подбирая каждое слово, - А значит надо более тщательно обдумать предстоящие действия. Расстановку войск также придется сменить в связи со странными действиями Огня. Где находится основная часть войск?

- На территории Кумо, - почти шепотом произнес Райкаге, чем вызвал улыбки на лице остальных.

- Хмм… Восьмихвостый захвачен, а значит дальше держать войска там не имеет смысла. На данный момент прямую опасность представляет Коноха.

- Согласен с вами, - подал голос Тсучикаге, - действия Хокаге остаются для нас загадкой, не исключено, что страна Огня вступила в союз с организацией Мадары. И хотя в это очень сложно поверить, сключать такой вариант нельзя. – Все согласно кивнули, - часть воиск стоит переместить ближе к Суне, часть к Иве. Защита Кумо от возможного нападения полностью остается на вас, Райкаге-сама.

- Мы справимся, - уверенно заявил тот.

- Что ж, на этом собрание считаю закрытым, - Мифуне поднялся из-за стола и его примеру последовали все остальные каге, - прошу не разглашать информацию сторонним лицам. Все перемещения должны происходить скрытно, без привлечения лишнего внимания.

***

- Ну, вот мы и пришли, - миролюбиво произнес Кисаме, ссаживая Сабуро на землю. Парень огляделся, пытаясь вспомнить долгий путь до убежища Акацук. Сначала лес, потом горы, потом снова лес и вот сейчас он здесь. Мальчишка вытащил меч из-за спины и ухватился за рукоять обеими руками. Камень, загораживающий вход не давал ему пройти внутрь, чем вызывал странную злость в будущем мечнике. Кисаме улыбнулся, наблюдая за парнем, тот подбежал к валуну и принялся сечь его клинком, вышибая искры. Зная, какая отдача бывает от хорошего удара, Хошикаге невольно зауважал юного шиноби, который продолжал поднимать и опускать меч, нанося все новые и новые удары.

- Ну хватит, хватит… а то выйдет Лидер-сама… - голосом, которым мамы пугают детей бабайками, начал вещать мечник, складывая печати. Камень вздрогнул и поднялся вверх, игнорируя все законы физики. Парочка зашла внутрь и двинулась по длинному коридору. Послышался грохот, от которого Сабуро подскочил и начал озираться по сторонам, не понимая, что это камень упал на землю, вновь загораживая вход.

- Сабуро, не отставай, - прикрикнул Кисаме и скрылся за поворотом. Парень обернулся, чтобы что-то сказать, но, не увидев мечника, с воплем кинулся его догонять. Брюнет врезался в его спину и тут же отскочил, разглядывая зловещую статую Бога Ада. Рот был широко раскрыт от удивления, глаза с интересом разглядывали огромный постамент с поднятыми на уровень лица руками. Он заметил силуэт человека, стоящего на мизинце левой руки, и ткнул в него пальцем, но Хошикаге ничего не сказал. Брюнет во все глаза разглядывал странного человека, который развернулся к ним и тут же пропал, появляясь прямо перед парнем на корточках.

- Кто это? – указательный палец в черной перчатке уперся в лоб будущему мечнику. Движение было столь быстрым, что парень покачнулся, но устоял. Сабуро поднял взгляд на странного человека, чтобы разглядеть его лицо, но был разочарован. Лицо скрывала спиралевидная маска оранжевого цвета. В единственном глазу горел красный огонек шарингана. – Я спрашиваю, кто это!

Кисаме посмотрел на мальца и улыбнулся, продолжая молчать. Всем своим видом он показывал, что Сабуро должен сам отвечать на эти вопросы.

- Меня зовут Сабуро… - неуверенно начал мальчик, но был прерван.

- Ясно, - давление на лоб прекратилось, и Учиха выпрямился, глядя на Хошикаге сквозь прорезь в маске. – Как это понимать?

- Зецу должен был обо всем доложить… - хмыкнул Кисаме, продолжая смотреть в глаз своему Лидеру. – во время миссии произошла непредвиденная ситуация и цель была убита. Мы решили взять мальчика в качестве свидетеля, к тому же он имеет связь с мечом таки.

- Бред… Зачем нам какой-то малец с мечом? – вслух рассуждал Учиха, не сводя взгляда с мечника, как вдруг скривился и опустил взгляд вниз. Пользуясь тем, что злой человек в маске был занят разговором, Сабуро, услышав обидные ему слова, ударил его по коленке и спрятался за Хошикаге.

- Урод мелкий! Кисаме, убей его, он нам не нужен! – заорал Шисуи, потирая ушибленное место и злобно глядя на меч, выдающий юного мечника.

- Нет… Я обучу его и он займет место в нашей организации, - улыбнулся Кисаме, отходя в сторону и запуская ладонь в волосы Сабуро. Парень зажмурился от удовольствия, и по его лицу расплылась довольная улыбка.

- Ты споришь со мной, мечник? – Учиха был взбешен. Его лицо исказилось от гнева, но маска скрывала его перекошенную физиономию. – Тогда я заставлю тебя это сделать…

Хошикаге улыбнулся шире, вытаскивая меч, но отнюдь не для того, чтобы прирезать своего ученика. Шипованая часть Самехады уставилась в пол, а сам Кисаме оперся на нее.

- Успокойся, Шисуи, - раздался ровный голос мечника. Эти слова заставили вздрогнуть парня в маске. Он словно стал меньше под взглядом синекожего.

- Откуда ты знаешь… - от гнева не осталось и следа, но Кисаме не удивился, их «Лидеру» были свойственны резкие скачки настроения.

- Твою тайну знал Итачи, но перед смертью, он доверил ее мне, вместе с небольшим подарком. Не надо даже пытаться подчинить меня своей воле, у тебя не получиться. Как не получилось бы и с Итачи. – Шисуи удивленно смотрел на мечника из под маски, пораженный его словами.

- Если что-то случится с парнем, - Хошикаге кивнул на Сабуро, - я тебя загну под стать твоей маске.

Шисуи сглотнул комок, образовавшийся в горле, и кивнул. Только сейчас он понял, что по какой-то причине не может использовать технику перемещения вблизи мечника. Просто не может. Учиха проводил взглядом обоих и поспешил скрыться из зала.

- Теперь мне нужно немного отдохнуть, - произнес Кисаме, останавливаясь возле двери своей комнаты. – ты же будешь жить здесь, - Хошикаге толкнул дверь комнаты напротив, которая раньше принадлежала Итачи. – можешь погулять сходить или что-то еще, но меня не беспокоить. Когда я отдохну, то выйду сам.

Сабуро поклонился и, когда дверь за учителем закрылась, вошел в свою комнату.