Что за миссия? – выспрашивал Наруто. - Миссия по спасению сына феодала страны Морей. Твоя задача состоит в том, чтобы выкрасть мальчишку из рук вражеских шиноби и сопроводить его домой на родину. Шизуне, принеси карту, - сказала Цунаде. В кабинет директрисы зашла помощница с картой в руках. - По нашим данным сын феодала находится здесь, - Шизуне ткнула пальцем в красную точку на карте. – Добраться туда не так просто. На пути слишком много препятствий, да и вражеские шиноби, скорее всего, ловушек понаставили. - Насколько сильны враги? – спросил блондин. - В основном это чунины и джонины. Отряд состоит примерно из двух тысяч человек. Один ты не справишься. С тобой пойдут Саске, Сакура, Хината и Неджи. На миссию отправляйтесь после полудня. Капитана команды я назначу чуть позже. А теперь можешь идти. Встретимся возле главных ворот, - ответила Цунаде. «Миссия, миссия, миссия!» - ликовал Наруто. – «Наконец-то, настоящая миссия!» В полдень вся команда была в сборе и стояла у главных ворот. Спустя некоторое время, к ребятам подошла Цунаде. Поприветствовав всех, она дала небольшую инструкцию по поводу миссии, назначила капитаном команды Наруто (что случилось первый раз в его жизни) и отправила всех в путь. Лунный свет и холодный ветер струился сквозь огромное отверстие под потолком заброшенного здания. На полу повсюду валялись осколки стекла. Хината бессильно прислонилась к стене, в ужасе взирая на картину происходящего. В этот момент она забыла о том, зачем она здесь. Чувство гнева переполняло её сердце. Зачем всё это? Кому понадобилось похищать мальчишку? Они и так отняли у феодала самое ценное, да и вдобавок требуют выкуп огромных размеров. - Хината! – голос мальчика вырвал её из оцепенения. – Кажется, я их слышу! – он в страхе вцепился в её руку. Она застыла, прислушиваясь, тревожно ловя посторонние звуки. Но ничего не было слышно: только ветер свистел в опустевших зданиях почти заброшенной деревни. Хината напряжённо вглядывалась в темноту, туда, где когда-то была деревня. Она по-прежнему ничего не слышала, но у мальчика слух был лучше, чем у неё. Она не могла использовать бьякуган, так как её чакра была на исходе, да и применять какие-либо техники – тоже не в состоянии. Борьба с вражескими шиноби отняла у неё много сил. - Ты уверен, Хани? – спросила мальчика Хьюга, тяжело дыша. - Нет, но мне кажется… - Он склонил голову набок. – Да! Хината знала, насколько всё серьёзно и опасно. В деревне в любую минуту могут появиться вражеские шиноби, их схватят, и тогда… Она не имеет права рисковать жизнью Хани. Хьюга захлопнула тяжёлую дверь с бронзовыми гвоздями и поспешно потащила мальчика по проходу между грудами хлама. По дороге она несколько раз споткнулась о сломанные железные подсвечники и толстые белые свечи, рассыпавшиеся по полу. Шиноби, отступая, уничтожали всё на своём пути. И здесь, в заброшенном здании, всё ценное было украдено, или разрушено. Остался только лишь ненужный хлам. - Враги, - прошептал Хани. Теперь темноволосая тоже их слышала. В ночной тишине звонко разносились шаги. - Они нас не найдут, - Хината пыталась успокоить мальчика, но её голос чуть заметно дрожал. – Никто не видел, как мы вошли сюда. Затащив сына феодала за большую кучу досок, Хьюга присела на корточки рядом с ним и съёжилась, стараясь казаться как можно незаметнее. - Но на всякий случай притаимся здесь и подождём, пока они не уйдут. Хани вздрогнул и придвинулся к девушке. - А если всё-таки сюда войдут? - Не войдут, - Хината обхватила его за плечи. «Какой он худенький. Наверное, он долго находился в плену. А эти гады, видимо, его мало кормили», - думала девушка, ощущая своими ладонями маленькое худенькое тельце мальчика. - А если они всё-таки войдут? – снова настойчиво повторил Хани. Боже, до чего он упорный! - Успокойся! Я же сказала, что они не… Темноволосая замолчала. Кто может знать, что придёт на ум врагам? Но они могут снова вернуться сюда, чтобы грабить и жечь. - Если они войдут, мы спрячемся тут в темноте и будем сидеть тихо-тихо, так что они нас не заметят. Ты сможешь сидеть тихо? Он кивнул, покрепче прижавшись к ней. «Что бы ни случилось, я буду тебя защищать», - подумала Хьюга и сильнее обняла Хани. - Мне холодно, Хината. - Знаю. Как только мы услышим, что враги отступают, мы поищем остальных и найдём убежище для ночлега. - А огонь мы разведём? Темноволосая покачала головой: - Ты же знаешь, что это опасно. Мои друзья поищут тебе одеяло, а я буду с тобой. Я дала обещание твоему отцу, что буду тебя защищать и всегда находиться с тобой рядом. - А ребята поищут одеяло для тебя? Мальчик улыбнулся ей. Улыбка получилась не очень уверенная, но на мгновение она озарила его лицо тем ангельским светом, от которого на душе становилось тепло и спокойно. - И для меня, - ей хотелось бы наклониться к нему и поцеловать в худенькую щёчку, но вспомнила слова феодала: в свои шесть лет Хани считает себя достаточно взрослым и не терпит подобных проявлений нежности. – Как только враги уйдут отсюда. Но они не отступали. Они приближались. Хината услышала шаги возле входа в здание. С отчаянно бьющимся сердцем девушка замерла, сжимая в объятиях Хани. «Только бы они ушли. Только бы они ушли», - молилась Хьюга. На каменных ступеньках раздались тяжёлые шаги. У темноволосой больно сжалось сердце. - Хината? - Ш-ш! - девушка зажала мальчику рот. Заскрипела отворяющаяся дверь. Сердце темноволосой сжалась ещё сильнее. Слёзы подступали к глазам. Из-за этого она не могла рассмотреть шиноби, стоявшего в дверях. «Не смей плакать!» - приказала сама себе Хьюга. – «Слёзы – это для слабых. А я просто обязана быть сильной. Я должна защитить сына феодала!» Мужчина не торопясь шёл между грудами хлама. Он был очень высокий и шагал размашисто. Его чёрная одежда и он сам напоминал огромного коршуна. Мужчина был одет не так, как все вражеские шиноби, но это не значило, что он Хьюге не враг. Хината с облегчением заметила, что он вошёл в здание один, оставив своих подопечных на улице. У темноволосой больше шансов справиться с одним человеком. Но ей стоило полагаться только на физическую силу и подручные средства. Мужчина споткнулся в темноте и ругнулся. Хината почувствовала, как судорожно вздрогнул Хани под её ладонями. В ту ночь он много слышал проклятий, смеха и криков. Темноволосая заслоняла мальчика собой, чтобы он не увидел, но она не в силах заставить его ничего не слышать. Вот и сейчас она пыталась его успокоить, гладя по головке. Мужчина снова споткнулся, а потом остановился; нитью чакры он поднял с пола свечу. Через мгновение засияло слабое пламя от свечки. Хината бесшумно отступила подальше в тень, вглядываясь во врага, стараясь угадать его слабое место. Темные волосы, схваченные позади чёрной лентой, узкое лицо, блеск зелёных глаз… - Чёрт подери! – мужчина в ярости отбросил ногой рассыпавшиеся по полу осколки стекла. Хани всхлипнул. Мужчина напряжённо замер, оглядываясь по сторонам: - Кто здесь? Он посмотрел в их сторону. Хината пыталась быстро сообразить, что делать, справляясь с тошнотворным страхом, поднимающимся в груди. Если он их увидит, они превратятся в беспомощную добычу. Их единственное оружие – неожиданность. Мужчина сделал шаг в сторону, где ранее раздался всхлип. - Оставайся здесь! – шепнула девушка. – Жди! Толкнув Хани подальше в тень, она бросилась вперёд, прямо на незнакомца. - Какого дья… Кха! Хьюга со всей силы ударила его кулаком в грудь, и у него перехватило дыхание. Пользуясь его замешательством, она схватила с пола катану, которую уронил шиноби, и резко ударила его между ног тупой стороной оружия. Охнув, незнакомец согнулся пополам от боли. - Хани! Сюда! – позвала Хината. Хани тут же оказался рядом. Темноволосая схватила его за руку и побежала по проходу. Но не успели они добраться до двери, как, споткнувшись обо что-то, Хьюга упала на пол. Незнакомец, сбивший девушку с ног, навалился сверху, крепко прижимая её к полу. Сейчас Хината была беспомощна. Она хотела вырваться, но всё было бесполезно. Противник слишком силён. - Нет! Темноволосая отчаянно вырывалась. - Лежи тихо и не дёргайся! – приказал шиноби. Хани бросился на мужчину сзади, обхватив ручонками его шею. - Беги, Хани! – крикнула Хината. - Беги! Она почувствовала, что нависший над ней мужчина замер. Вскочив на ноги, он отшвырнул от себя Хани. Девушка поспешно встала на колени, стараясь дотянуться до катаны, которая выпала у неё из рук при падении. - Хината! Подняв глаза, она увидела, что незнакомец держит в руках вырывающегося сына феодала. Она бросилась на него, размахивая катаной, но шиноби моментально поднял мальчика, заслонившись им как щитом. - Ну нет, этот номер больше не пройдёт, - мрачно сказал незнакомец. – Я не позволю ещё раз меня ударить. Мне эта часть тела ещё пригодится: евнухом стать не собираюсь. - Отпусти ребёнка! – яростно потребовала Хьюга. - Всему своё время. – Наверное, он очень силён, он держит Хани легко, как пушинку. – Сначала – выкуп, а потом – мальчишка. - Отпусти ребёнка! - Или? - Или я придумаю, как снова сделать тебе больно. - Ах, ещё угроза? Для такой юной куноичи, которая потратила всю свою чакру и не в силах применить техники, ты слишком самоуверенна! «Чёрт! И где Наруто с Саске, Сакурой и Неджи, когда они так нужны?!» - думала темноволосая и сделала шаг вперёд. Незнакомец напрягся, подозрительно наблюдая за железным орудием в руках девушки. - Не подходи, - когда Хьюга остановилась, шиноби немного расслабился. – Или ты не знаешь, что условия всегда диктует сильнейший? Похоже, я захватил предмет, который ты высоко ценишь. – Он попятился на несколько шагов. – Он очень маленький, правда? Маленькие дети обычно боятся боли. Ужас сковал всё тело девушки. - Я убью тебя, если ты… - Я не собираюсь причинять ему вреда, - прервал мужчина Хьюгу. – Если только ты сама меня к этому не вынудишь. Хината внимательно посмотрела на незнакомца. Он явно не собирался сдаваться и идти на компромисс.