- Мэй... Дорогая, дай слезки вытру... Ты прекрасна... Жаль, что твои удивительные глаза больше не взглянут на меня с той томной нежностью, которую ты, милая, так слепо дарила мне...

Я смотрю в зеркало... и кого я вижу там?..
Цунаде замерла на пороге кухни. На столе... да, именно на кухонном столе лежали... те самые ключи?..
«Быть не может...» - мысль, промелькнувшая в голове перед паникой. Паникой, охватившей весь разум целиком и полностью. Мгновенно.
Но Цунаде даже не двинулась. В безмолвной тишине тикали настенные часы. Тик-так, тик-так, тик-так... до тех пор, пока их стрелки безжалостно не остановились.
Глаза женщины расширились. Дыхание перехватило. Она застыла, не в силах пошевелиться.

Ты смотришь в зеркало... и кого ты видишь там?..
«Что это со мной?.. Просто остановились часы... а ключи я сама сюда принесла. Просто забыла... А испугалась, как девчонка...» - Цунаде сделала глубокий вдох. Через несколько секунд она подошла к столу, взяла ключи, засунув их в карман брюк и, пытаясь отойти от странного наваждения, вышла из кухни.

Цунаде прокляла тот день, когда повесила в коридоре это старое антикварное зеркало.
Вскрикнув, она сделала несколько шагов назад. Неужели ей показалось?.. Нет... ей не могло привидеться... просто не могло...
В зеркале она увидела женщину. Длинные каштановые волосы, зеленые глаза и улыбка... такая странная, вроде бы дружелюбная, но...

Он убил меня. Я любила, а он предал. Он наслаждался каждым криком, ужасом в моих глазах и той болью, которую причиняет мне. А ведь я любила. Больше всего на свете. Я была слепа и не увидела того, что он представляет собой на самом деле. К сожалению. Он смотрел на меня с улыбкой, медленно вонзая нож в моё тело. Теперь я тоже буду смотреть на тебя с улыбкой. Причиняя дикую, нечеловеческую боль, я буду улыбаться, глядя на то, как тебе плохо. Мне будет проще, ведь я уже не человек... просто призрак. Не более того.

Но сейчас из зеркала на Цунаде смотрела она сама, с расширенными в испуге глазами и мертвенно-бледным цветом лица.
«Я, конечно, не верю в мистику, но с меня довольно!» - решительно подумала Цунаде, собирая мужество в кулак. Женщина быстро оделась и, даже не выключив свет, выбежала из квартиры.

Можешь бежать сколько угодно. Я не оставлю тебя до самого конца. Я все время была с тобой... была рядом. И буду рядом всегда... Я уберегу тебя от любви. Уберегу от дружбы. Уберегу от близких тебе людей. Они предают. И они могут причинить намного больше боли, чем это делаю я. Ты должна быть благодарна мне... потому что ты не знаешь, что такое предательство, лишь благодаря мне.

Цунаде выбежала из подъезда, хаотично оглядываясь.
«Так. Я должна успокоиться. Я сильная. Сильная. Да возьми же ты себя в руки!» - женщина разозлилась на саму себя.
Но она одна. На улице темно. Холодно. Страшно. И никого нет рядом...
Глаза женщины снова расширились. Подъездная дверь с домофоном открылась с характерным звуком, как будто кто-то нажал на кнопку изнутри. Но... оттуда никто не вышел.

- Алло! Алло, Наруто, я не поздно? Нет-нет, всё в порядке... я просто... Можно к тебе приехать?.. Не спрашивай! Можно? Спасибо! Я буду минут через пятнадцать!
Цунаде сбросила вызов, поплотнее запахивая на себе куртку. На заднем сиденье такси она более-менее успокоилась. За окном мелькал ночной город, но женщина будто не видела ничего вокруг.
«Что со мной?.. Что случилось сегодня?.. Почему я так испугалась?» - думала она всю дорогу.
Это было совсем на неё не похоже...

Правильно делаешь. Вы, люди, настолько предсказуемы... Когда случается что-то опасное, то первым делом невольно стремитесь найти защиту у самых близких. Именно так я и узнавала, Цунаде, кто дорог тебе больше всего. Я ведь не просто призрак... Я призрак-мститель.

Наруто был еще совсем юным – только-только достиг совершеннолетия. Парнишка работал курьером, и Цунаде часто пересекалась с ним: светлые волосы, голубые глаза, отменное чувство юмора и стремление никогда не сдаваться, с которым он шел по жизни. Он называл Цунаде бабушкой, смеялся над её хмурым видом и всячески пытался растормошить. Сопротивляться этому сгустку обаяния было почти невозможно... хоть Цунаде и пыталась.
Из их разговоров, в которых он говорил почти без умолку, а сама женщина отмалчивалась, она узнала, что у него есть мечта – он хочет стать рок-музыкантом и всеми силами стремится к своей мечте. А курьером так, «перебивается».
И сейчас Цунаде впервые набрала его номер вне служебных обязанностей. Ей просто не пришло в голову ничего лучше... к тому же, она действительно была сильно напугана. А этот мальчишка...

К нему ты успела привязаться...

Доехав до нужного дома и расплатившись с таксистом, Цунаде быстро поднялась на пятый этаж, постучав в дверь Наруто Узумаки – благо, адрес был ей хорошо известен.
Неведомая тревога вдруг охватила её. И не напрасно. Дверь никто не открывал.
Цунаде начала стучать настойчивее, нервно кусая нижнюю губу. Она не верила в призраков. Она не верила в проклятья. Она не верила... так почему же сейчас так дрожат руки?..
«Наруто, пожалуйста, открой дверь! Ну пожалуйста!» - проскользнула отчаянная мысль. Дрожащими руками женщина взялась за ручку, повернув её и потянув на себя. Как и ожидалось, дверь была открыта...
Резко забегая в квартиру, судорожно нашаривая на стене выключатель, зажигая в коридоре свет:
- Наруто!
Но в ответ тишина, нарушаемая лишь тихим звуком бьющихся о поверхность воды капель...
«Ванная!» - Цунаде тут же бросилась по направлению к двери, резко распахнула её...
- Нет...

Я подхожу к тебе. Опускаюсь рядом на одно колено. Ты сидишь рядом с телом светловолосого парня, застрелившегося здесь пару минут назад. Да... еще совсем недавно он был жив. Он улыбался, мечтал, надеялся... он был еще таким наивным... но он бы тоже тебя предал.
Почему ты плачешь? Ты должна улыбаться. Только что я снова избавила тебя от нового возможного предательства. Не нужно благодарности... я делаю это безвозмездно. Только ради тебя...
Твои глаза вновь расширяются, когда ты смотришь в зеркальный пол. Ты видишь меня?.. Пусть так... Я улыбаюсь. Я хочу, чтобы ты видела сейчас мою улыбку...

- Мэй... Я люблю тебя... И пусть последнее, что ты увидишь, будет моя улыбка...

Призраки боли. Призраки-мстители. Их души никогда не уйдут на покой. Они всегда будут здесь, на земле. Они всегда будут охранять других людей от любви. Ведь эта любовь, пусть дружеская, пусть родственная, пусть настоящая – она когда-то убила их. И теперь они будут помогать вам уберечься от своих же ошибок. Ведь это так больно, когда тебя убивает самый дорогой человек...