Глава 12. Совет Семи
Сказочный мир демонов не переставал удивлять Наруто своим великолепием и неописуемой красотой. Было ещё раннее утро, когда они с Шинаром покинули гостеприимный замок Эфира, но все три ярких светила уже появились на ясном небе и мягко ласкали почти привыкшие к тёмным коридорам лица друзей. В это время улицы практически пустовали. Лишь изредка натыкались глаза джинчурики на одиноко бредущего демона, который тут же с интересом начинал пялиться на незваного гостя из другого измерения. Особое внимание, естественно, привлекал внешний вид блондина: юноша, но не такой, как все здесь, а невероятно красивый, не похожий ни на кого, с чистой и светлой кожей, с торчащими в стороны ярко-жёлтыми волосами (повязке-то пипец настал). Самое же странное, что шёл он голый по пояс, в рваных чёрных штанах, еле державшихся на мощном мускулистом торсе, да ещё и в сопровождении одного из самых уважаемых демонов этого измерения. Но, стараясь не обращать ни на кого внимания, что достаточно плохо поучалось, Наруто какое-то время гордо шёл по идеально чистым улицам, но, наконец, не выдержав, начал голосить:
- Шинар, твою мать!! Ну не люблю я, когда на меня все ТАК смотрят, как будто я с другой планеты!!
- Ну…Формально, ты и есть с другой планеты, - хохотнул мечник в ответ.
- КСО!! Быстрее, пока твой совет не начался, отведи меня в нормальный магазин одежды, чтобы я не бродил тут как побитый жигало!! - кричал на всю улицу весь красный джинчурики.
- Ну ладно, - Шинар не секунду задумался, - пожалуй, отведу тебя к одной моей старой знакомой… У неё большой магазин-ателье прямо рядом со зданием совета Семи. Я уверен, она не откажет нам в помощи.

* * *
- То есть как это, НЕТ!? - удивлённо повысил голос Шинар, стоя в самом центре первого этажа огромного здания, тоже навивающего атмосферу средневековья. Окна в нём не были заделаны уродливыми железными решётками, в отличии от замка Эфира, а помещение было хорошо освещено, внутри приятно пахло ароматом весенних цветов и веяло прохладой. Почти всё внутреннее пространство заполняли широкие стеллажи с разнообразной одеждой: причудливыми шляпами, разноцветными плащами, большими кожаными поясами, официальными и спортивными костюмами, всевозможной обувью, как для мужчин, так и для женщин.
- А так! Во-первых, ты привёл ко мне незнамо кого, да ещё и полуголого, и явно не одного из наших! - Кричала красивая высокая женщина с тёмно-зелёными волосами до среднешироких плеч – хозяйка магазина и лучшая в стране мастерица шитья Амела. - А во-вторых, ты ведь обещал жениться на мне, обещал замок, детей… А САМ СБЕЖАЛ СО СВОЕЙ ОГОРОДНИЦЕЙ!! ДА КАК ТЫ ВООБЩЕ ПОСМЕЛ СЮДА ЯВИТЬСЯ!?
- Я… я… я… - Наруто еле удержался, чтобы громко не рассмеяться, когда увидел скривившееся лицо заикающегося Шинара, пытающегося вытянуть из себя что-то ещё, кроме набора местоимений.
- Я, я, я, - передразнила бывшего любовника женщина. - Я смотрю, красноречие из твоей наглой рожи так и прёт!? Ну, так и пошёл отсюда, чтобы глаза мои тебя больше не видели!!
Демон с искренним сожалением в глазах опустил голову, но, решив, наконец, раскрыть карты, промямлил:
- Э… я… Э… Понимаешь… Разве стал бы я тащиться к тебе на казнь, чтобы одеть простого, непонятно откуда взявшегося смертного? - услышав слова джинна, хозяйка рассеяно и непроизвольно помотала головой. - Это тот самый парень из пророчества…
- ШУТИШЬ!! - глаза Амелы откровенно полезли из орбит и вылупились на смущённого Наруто.
- Отнюдь… - таинственно и вновь уверенно прошептал Шинар. - Я видел, на что он способен. Да и описание внешности почти полностью совпадает. Сомнений быть не может, если это не он, то миру скоро придёт конец…
- Что ж… Тогда о чём разговор? Мальчишка, снимай свои лохмотья и жди меня здесь, а ТЫ, - она бросила презрительно-гневный взгляд на синего, - ты жди его на улице, я не хочу тебя видеть!
Чуть слышно хмыкнув, Шинар отстранённо поплёлся прочь, подышать свежим воздухом. Но не прошло и пяти минут, как дверь небольшого дворца-ателье отворилась и из неё вышел красиво одетый, ухоженный, симпатичный юноша на вид лет восемнадцати. Сначала демон было решил, что ему показалось и он просто обознался. Но, приглядевшись, он увидел на лице парня такую знакомую и неповторимую улыбку.
- Ну ни х… Твою ж… НАРУТО, ЭТО ТЫ!? - оторопело кричал синий, вывалившимися глазами глядя на высокого блондина в светлых сандалиях с шипами, тонком чёрном трико, просвечивающей и обтягивающей чёрной майке в сеточку, тёмно-огненных кожаных перчатках и развивающемся на лёгком ветру тонком чёрном плаще с высоким воротом, украшенным чем-то вроде огненного рисунка. На плаще большими оранжевыми иероглифами было написано: «Да прибудет с вами вера в великое пророчество», хотя этого джинчурики по рассеянности не заметил.
- А что это с тобой? - довольно хохотнул блондин, лукаво поглядывая на уронившего челюсть демона. - Хотя, признаю, мне нравится этот прикид намного больше, чем мой старый потёртый костюмчик… Да и выгляжу я в нём на все двадцать!
- Да, Амела всегда славилась тем, что умеет вылепить из дерьма конфетку, но такое… - мечник всё ещё пытался прийти в себя после культурного шока. - Ну, Наруто… Теперь ты у нас наряжен, многократно усилен и готов во всей красе предстать перед Советом. А вот, кстати, и сам дворец. Ничего такой, правда?
Теперь настала очередь блондина погрузиться в, мягко говоря, ШОК! После золотого замка Шинара и километрового ателье Амелы он твёрдо решил для себя, что больше в этом странном мире демонов удивляться ничему не будет. Как же он ошибался… Наруто понял это, когда перевёл взгляд туда, куда устремился синий указательный палец джинна. Буквально в паре сотен метров от них расположилось огромное… нет, ОГРОМНОЕ белоснежное здание в форме многоэтажного цилиндра, настолько высокого, что верхнего конца его не было видно сквозь начинавшие резко слепить глаза лучи трёх светил. Окон в нём, как сперва показалось джинчурики, не было совсем, но по мере продвижения к цели, когда тень от высокой башни начала надёжно защищать слезящиеся глаза от солнц, он заметил, что одно такое всё-таки оказалось и на самом последнем этаже. Наруто и Шинар быстро подошли ко входу в здание, который надёжно охранялся двумя здоровыми демонами с огромными, но простыми железными топорами. Поначалу они хотели преградить дорогу гостям, но, увидев далеко не последнего по значимости члена совета Семи, покорно расступились. К огромному удивлению блондина за огромными демонами оказалось… а, точнее, не оказалось совсем ничего, хоть немного напоминающего вход в здание, лишь такая же чистая белая стена…
- Э… Шинар… Что ещё за… - неуверенно начал джинчурики, но тут же замолчал, когда, немного надкусив большой палец, джинн быстрыми движениями нарисовал тёмно-бордовой кровью какой-то неизвестный иероглиф на стене. Затем он положил на символ здоровую руку и выпустил немного чёрной чакры, после чего иероглиф превратился в мини-воронку и начал медленно разрастаться, открывая большой проход в стене. Размер появившейся дыры Наруто оценил как достаточный, чтобы вместить обоих здоровенных охранников вместе с топорами. Но это ещё цветочки… Надо было видеть незабываемое лицо блондина, когда он с другом на довольно значительной скорости пробежал больше нескольких километров по огромной белой лестнице, а, когда они достигли заветной комнаты, прямо рядом с ними распахнулись двери просторного и чистого лифта. Из него, не спеша, вышел высокий полностью красный демон в коричневых кожаных шортах и такой же жилетке. Оголённые руки красного существа, так же, как и руки Шинара, были почти полностью покрыты не до конца зажившими ранами и шрамами. Но что самое странное, вместо волос на голове демона ярко горело оранжево-жёлтое пламя, от которого джинчурики становилось не по себе. За спиной демона висело, точнее, парило длинное чакровое копьё, полностью чёрное и с белым наконечником.
- Катонус!! Какая встреча!! Сто лет не виделись! Молодец, что пришёл на совет!! - вне себя от радости кричал возбуждённый джинн, размахивая руками.
- Шинар!! Ну как же я мог не прийти и пропустить первую за последний месяц встречу с лучшим другом!? - надменное выражение на лице красного сменилось довольной радостной улыбкой, и оба демона тут же рванули брататься. Продлилось это средне приятное зрелище всего лишь несколько секунд, но вдруг взгляд Катонуса встретился с заинтригованными глазами блондина. Выпустив из объятий друга, тот уже серьёзным тоном заговорил:
- Шинар. Как это понимать. Конечно, ходили слухи, но я и представить себе не мог, что ты притащил в наше измерение смертного, - демон внимательнее всмотрелся в лицо Наруто, его глаза сверкнули огнём. - Так вот оно что… Сам Кьюби, сильнейший из сыновей того-кого-нельзя-называть, почтил нас своим присутствием. Очень интересно… Какая воля… Выносливость… Какой объём чакры…Очень интересно… Постой, друг, а что у этого смертного с системой циркуляции? Никогда раньше такого не видел.
- Ну, - начал синий, уставившись в пол, - возможно, влияние Девятихвостого. Возможно, врождённая особенность… Возможно, «Архангел» так повлиял…
- АРХАНГЕЛ!? ПРОЕКТ «АРХАНГЕЛ»!? Да быть такого не может! Чтобы простой смертный выдержал ТАКОЕ!? НЕ ВЕРЮ!! - кричал, брызгая слюной, Катонус. Правый глаз его вдруг нервно задёргался.
- Да я и сам сначала не поверил. Ты не подумай, мы не специально… Просто я догадался оставить его ночевать у Эфира, и тот видно решил, что раз Наруто простой смертный, то на нём можно и поэкспериментировать… Ну, вот результат… - замявшись, проговорил синий.
- Ты хоть подумал, что вы двое натворили!? Вы создали универсальное оружие, наделив простого смертного запредельными силами. И как ты думаешь, Лайтус теперь просто возьмёт и отпустит его не все четыре стороны, чтобы этот сопляк вернулся в своё измерение и начал творить там всё, что душа пожелает, тем самым покачнув баланс сил и уже без того хрупкое равновесие в мире!.? - зло выдал красный, в упор уставившись на Наруто.
- Вы не правы!! - оскалился блондин и, ощутив на себе заинтересованный взгляд Катонуса и отчаянный – Шинара, продолжил голосить: - Даже без этого дурацкого костюма я многого достиг в своём мире. Но я никогда не преследовал корыстных целей, использовал свои силы для защиты близких и родной деревни. Я здесь, чтобы узнать, чего хочет от меня это глупое пророчество!
После этих слов напряжение в помещении только возросло. Шинар скривился ещё сильнее, а Катонус вдруг напрягся. Красно-жёлтое пламя на его голове сменилось синим, ещё более опасным и обжигающим.
- Так вот, для чего ты созвал совет, - проигнорировав слова Наруто, демон посмотрел на синего друга: - Ты и вправду считаешь, что этот сопляк и есть ребёнок из Великого пророчества?
- Ты так говоришь, потому что не видел его в действии, - ухмыльнулся Шинар. - Показателем его силы является хотя бы то, что он сам, без помощи Лиса, смог призвать меня на землю…
- ОН!? ТЕБЯ!? САМ!? - удивлению огненного демона не было предела. - В это, конечно, трудно поверить, но… раз ты говоришь…
- Это ещё что. Видел бы ты его техники… Некоторым нашим до таких расти и расти… Плюс, он умеет на полную использовать силу Кьюби. Да ещё вдобавок абсолютное владение сендзюцу.
- Воистину, поразительно. Сендзюцу, Лис, «Архангел»… Теперь я вижу, что он и вправду слишком силён, чтобы отпустить его обратно без обязательств, - задумался Катонус.
- Каких ещё обязательств? - начал было блондин, но белая толстая стена перед ними вдруг исчезла, открыв глазам удивлённого джинчурики огромную комнату, уставленную мягкой мебелью и устланную красивейшими коврами с изображением горного орла. Посреди комнаты стоял огромный круглый золотой стол, рядом с которым, в свою очередь, располагались семь высоких стульев, больше похожих на золотые троны. Пять из них были уже заняты странными разноцветными демонами. Все они сидели как-то напряжённо и явно кого-то долго ожидали. Немного отодвинув Наруто, в комнату быстрым шагом вошли Шинар и Катонус. Все, кто до этого момента сидели за столом, резко встали, приветствуя коллег, и снова сели после того, как синий и красный заняли свои места.
Первым поднялся высокий ярко-белый демон, сидевший во главе собрания. Когда тот выпрямился в полный рост, Наруто заметил у него на голой накачанной груди татуировку орлиной головы.
- Это тот, о ком ты, Шинар, мне рассказывал? - спокойно произнёс Лайтус, указывая пальцем на застывшего в ожидании блондина. - Узумаки Наруто. Прошу, присядь, нас ждёт долгий разговор.
С этими словами демон направил руку на противоположный конец стола: из неё потоком появилась какая-то странная ярко-белая бесформенная масса, которая медленно проползла по столу и, свалившись на пол, образовала что-то вроде табуретки. Поражённый этим действием, блондин покорно подошёл к столу и сел на то место, куда указывала рука белого демона. Место это находилось прямо между троном, на котором сидел Шинар, и ещё одним, на котором расслабленно развалилась прекрасная смуглая девушка с длинными и объёмными каштановыми волосами, от которых, как заметил блондин, сильно тянуло мятой с примесью каких-то трав. Изящное тело Ринн, мастерицы стихии земли, покрывала всего лишь пара тонких полосок одежды. На аккуратной груди среднего размера красовалось что-то вроде бледного кожаного лоскутка, завязанного за спиной, а часть стройных ног и упругие ягодицы скрывало нечто, сильно напоминающее набедренную повязку, только более открытое. Поймав на себе голодный взгляд парня, она резко скользнула к его уху и тихо, игриво прошептала:
- Привет, красавчик, меня зовут Ринн, а ты кто?
Растерявшийся Наруто уже готов был выдать очередную фирменную глупость, но властный громкий голос Лайтуса заставил его, как, впрочем, и девушку, перевести взгляд на стол.
- Дорогие друзья! Мы собрались здесь впервые за последние десять лет, чтобы решить судьбу этого смертного, приведённого сюда Шинаром. - проговорил главный хранитель врат света.
По залу пробежал удивлённый шёпот всех, кроме самого Наруто, который в это время старался уловить хоть что-то из тихой переклички незнакомых демонов. Естественно, эта новость не произвела особого эффекта на Шинара и Катонуса, которые были прекрасно осведомлены о сути проблемы, и, как ни странно, Ринн, которой, казалось, всё было глубоко до фени, и она с нетерпением ждала лишь окончания дискуссии. Остальные же оживлённо шептались на пониженных тонах. Ещё бы, ведь в последний раз они собирались здесь десять лет назад, чтобы волею жребия выбрать того, кто отдаст жизнь за равновесие, но чтобы ради простого смертного… Вдруг все взгляды обратились к тяжело дышащему джинчурики, который, осмыслив сказанное белым, всё же не выдержал и вскочил на ноги.
- Постойте!! Что за хрень вы тут несёте!? Что значит: «Мы собрались, чтобы решить судьбу этого смертного»?? Я вам что, безмозглая кукла!? Я никому не позволю ничего за себя решать!! - громко кричал блондин под удивлёнными взглядами демонов. Шинар снова обречённо хлопнул себя по лысине.
- Вы слышали, что пропищала эта козявка!? - вызывающе произнёс молодой тёмно-жёлтый демон, сидящий слева от Лайтуса. Одет он был в синий, обтягивающий мышцы костюм, а глаза будто сверкали разрядами молний. На поясе висели две металлические палки-проводника, какие когда-то носил Райга, один из семи мечников кровавого тумана. Желтоглазый сильно ударил кулаком по столу, отчего по его руке пробежали мощные электрические разряды. Рай заимел зуб на Наруто ещё тогда, когда к тому вот так просто подкатила Ринн, которую повелитель молний сам давно хотел затащить в пастель. И наконец-то ему представился повод поиздеваться над потенциальным соперником. - Борзого сопляка ты, однако, притащил, Шинар.
- ТИХО ВСЕ!! - загремел голос светлого повелителя. - Рай, не кипятись, ты ведь ещё не знаешь, зачем он здесь. А ты… - он грозно посмотрел на джинчурики, но вдруг… искренне улыбнулся приятной улыбкой. - Я прекрасно тебя понимаю. Даже не знаю, как бы сам себя повёл, если бы меня вдруг притащили в незнакомое измерение и начали при мне решать, что со мной бы такого сделать. Итак, слушайте все. Возможно, наконец, настал момент, когда великий народ демонов снимет с себя груз ответственности за лень высших… У нас есть все основания полагать, что перед нами сейчас стоит… ребёнок из Великого пророчества…

Все неосведомлённые буквально вскочили со своих мест и ошалело уставились на гостя из мира людей. Никто был не в силах вымолвить ни слова. Даже известная пофигистка Ринн вдруг привстала и с интересом уставилась на симпатичного парня: «Так вот зачем нас всех созвали на совет…»
Увидев разгорающийся огонь в глазах предмета своих воздыханий, Рай не выдержал и, выпрыгнув из-за тола, закричал:
- Чёрта с два этот малец относится к Пророчеству! Да и о внешности освободителя известно только то, что он блондин. Так что же теперь, будем коллекционировать желтоволосых из измерения людей и все дружно им поклоняться!? Где доказательства, что Шинар не с бодуна наткнулся на этого мальчишку!?
Все, кроме Лайтуса и Шинара, машинально опустились на стулья, и синий вдруг на полном серьёза произнёс:
- Что ж, Рай, раз ты так уверен, что в этом парне нет ничего особенного, почему бы тебе не устроить с ним небольшой спарринг. Я уверен, для тебя это будет всего лишь лёгкой разминкой!
После слов джинна по комнате снова пронёсся удивлённый шёпот. Сначала Лайтус хотел образумить спорящих, но, увидев ухмылку на лице Шинара, решил пустить всё на самотёк.
- Ты, наверное, шутишь!? - надменно проговорил повелитель молний, наваливаясь обеими руками на изображение орла в центре стола. Увидев рисунок, блондин вдруг подумал, что тут все просто свихнулись на этих птицах, но продолжал с ненавистью смотреть на задиру. А тот всё продолжал: - Разве он соперник МНЕ?! Да он и пяти секунд в бою со мной не протянет! - при этом Рай многозначительно поглядывал на Ринн, которая впервые с интересом наблюдала за чьими-то разборками.
- Похоже, ты не на шутку испугался? Хотя, тебя можно понять… Проиграть простому смертному… - уже нахально протянул Наруто, надеясь, что на Райя подействует тот же трюк, что и на Шинара когда-то.
Ринн громко хихикнула.
- Что? Что ты сказал щенок? - кричал взбешённый повелитель молний, хватаясь за оружие. - Сейчас я всем покажу, что за ничтожество притащил наш синий друг!
С этими словами он, сверкая полностью жёлтыми глазами, хотел кинуться на нахального пацана, но сильная белая рука остановила его.
- Рай, неужели ты хочешь сделать это прямо здесь? - рассмеялся Лайтус и громко щёлкнул пальцами.
В этот момент всё вдруг закружилось и побелело перед глазами, а когда блондин хорошенько протёр их уже в третий раз, то наконец убедился, что стоит на поверхности быстро текущей и чистой речки. На километры вокруг не было ничего кроме воды. Метрах в двадцати от него принял боевую стойку донельзя довольный Рай, крутящий в руках какие-то железяки с отростками. Вокруг них россыпью стояли остальные демоны. Пользуясь последними минутами перед началом боя, Наруто решил, попутно собирая энергию природы, получше рассмотреть двух демонов, на которых не обратил особого внимания до этого. Шушукаясь о чём-то с красоткой Ринн, ближе всех стоял полностью синий, даже темнее, чем Шинар, демон, одетый в подобие зелёной брони. За спиной у него парили два скрещенных топора из чакры. Тонкая работа была, вероятно, выполнена его знакомым толстым кузнецом. На вид демону было не больше тридцати-тридцати пяти лет по людскому исчислению, волосы были полностью белыми. Ринн, кстати сказать, Наруто бы дал не больше двадцати, хотя, кто знает, ему самому было шестнадцать, но все сейчас принимали его как минимум за девятнадцатилетнего. А дальше всех стояли двое самых уважаемых в этом мире демонов. Первым из них был, конечно же, Лайтус, а вторым… Мощный мужчина среднего роста в огромных и, наверное, очень тяжёлых чёрных доспехах с шипами не отрываясь смотрел на джинчурики, от чего у того холодок пробегал по спине. Всё его тело, кроме лица, было скрыто бронёй, но это лицо… Такое и в кошмаре не приснится!! Огромные острые клыки вылезают прямо из-под губ, глаза, маленькие и светящиеся зловещей краснотой, так и лучились жаждой крови. Уши острые и длинные, а кожа едва ли не чернее доспехов.

Рай всё же ощутил небольшое сомнение, когда увидел в глазах джинчурики жёлтые зрачки с чёрной полоской. Впрочем, не один он… Все сейчас смотрели на коноховца с интересом и удивлением. Ринн, резко прекратив болтовню, подошла ещё ближе, чтобы лучше рассмотреть идеальную чёрную пигментацию. Шинар с Катонусом ухмыльнулись, глядя на лица Лайтуса и Даркана, хранителя стихии тьмы и мрака.

Наконец, оба противника были готовы к бою. Вспоминая важный совет Шинара - не показывать им всего сразу, Наруто в мгновение ока исчез из виду побледневшего повелителя молний.

--------------------------------------------------------------------------------