Глава 9. Кузнец... Продолжение
По истечении часа бочка была наполнена почти до конца. Шинар многозначительно глянул на Эфира, который уже принялся обречённо отвешивать маленькие золотые слитки, как вдруг чакра из руки Наруто перестала течь, оставив какие-то жалкие пару процентов бочки незаполненными. Шинар уронил челюсть на грязный пол кузницы, а толстяк громко и радостно захохотал и высыпал уже приготовленное добро обратно в мешочек, туго затянув его и спрятав в карман. Прилипшая к выемке рука открепилась сама собой, а полностью истощённый блондин со всего размаху плюхнулся на пол и начал собирать энергию природы, ведь двигаться он всё равно почти не мог…
В это время Эфир перевёл изумлённый взгляд с джинчурики на немного расстроенного Шинара, после чего заговорил:
- Этот парень… ТАКОГО я от него не ожидал… Сколько же у него собственной чакры… Почти столько же, сколько у тебя, а вместе с Кьюби… - толстяк присвистнул. - Знаешь, будь у этого парня такая же мощная чакра, как у демонов, страшно подумать, чем бы закончился ваш дружеский бой… А, кстати, чем?
- Ну, как сказать… Конечно, я победил, но… - джинн замялся, - пацан довольно сильно меня погонял, я бы сказал, что с Райем было справиться совсем чуть-чуть труднее…
Эфир вытаращил на Шинара изумлённые глаза, но вслух того, о чём подумал, не произнёс. А тем временем, минут десять просидев на полу, Наруто с завидной лёгкостью и бодростью вскочил и приложил руку ко второму сосуду. Зелёное светящееся вещество тут же начало наполнять бочку, причём гораздо быстрее, чем синее. Стоя у сосуда неподвижно, блондин снова сконцентрировался и начал собирать энергию извне, чтобы как можно быстрее управиться с бочонком, не отвлекаясь на перезарядку режима отшельника. Когда же сосуд наполнился до уровня первого, Наруто с силой оторвал руку. Шинар хотел крикнуть, что нельзя оставлять в теле ни капли энергии, но понял, что в этом нет никакой необходимости, когда блондин сконцентрировал чакру в руке, создав огромный зелёный расенган-сюрикен и тут же развеяв. Затем ещё и ещё… После третьего по счёту у джинчурики подкосились ноги и тот обессилено упал на колени. Шинар хотел было помочь ему, но Наруто остановил его, вытянув ладонь вперёд. Опираясь на одно колено, он медленно поднялся и, сконцентрировавшись, сложил руки в печать. Тут парня обволокло облако красной чакры, и один за другим появились два покорных хвоста. Когда через час процедура была закончена, а бочка – полна, блондин рухнул на пол и потерял сознание. Ещё несколько раз пробубнив что-то о невероятной выносливости пацана, Эфир с завидной для маленького толстячка лёгкостью поднял его и оттащил в сторону. Тем временем Шинар, не дожидаясь сигнала, подошёл к единственному пустому сосуду и положил руку на отделанное платиной углубление. Демона тут же покрыла чёрная оболочка, а в бочку сильным потоком заструилась тёмная чакра. Уже через пять минут бочка была наполнена доверху, а демон невозмутимо отдёрнул руку и подошёл к Эфиру, хотя чувствовал себя всё же плохо, так как только что добровольно откачал из организма больше половины чакры.
- Эфир, помнится мне, когда ты делал для меня мечи, чакры потребовалось раз в двадцать меньше, чем в любой из бочек сейчас. Так какого фига ты так долго мучил бедного ребёнка?? - задал давно интересующий его вопрос Шинар.
- Ну, во-первых, чтобы собрать чистую энергию каждого из трёх видов. А во-вторых, есть у меня одна гениальная идея… Не знаю, как тебе, а ему-то точно понравиться, но придётся выучить пару новых печатей! - потирая руки пропищал толстяк и, взгромоздив бочки одну на другую, отодвинул ближе к литейной плите.
- Шинар, не мог бы ты положить пацана на стол? - проследив за выполнением своей просьбы, демон продолжил: - А теперь можешь идти по своим делам. Возвращайся завтра с утра, за пару часов до начала Совета. Кое-чем я собираюсь вас обоих удивить.

Глава 10. О том, как друзья становятся врагами…

В это время Дома…
Красивая розоволосая девушка одиноко расположилась на единственной скамейке в единственном парке деревушки Такиро. Светило яркое солнце, в котором её волосы, казалось, отливали золотым блеском. Каждый день вот уже вторую неделю, с тех пор как её покинул Наруто, Сакура приходила на это замечательное место, где когда-то они с блондином провели несколько незабываемых мгновений… Вместе… От вновь нахлынувших воспоминаний, грустных, пропитанных ранящей болью утраты, на прекрасные зелёные глаза куноичи вот уже в который раз навернулись неконтролируемые слёзы. В такие часы мир для неё переставал существовать. Она погружалась в свои мысли, где с ужасом представляла, сколько может продлиться путешествие самого непредсказуемого ниндзя. Но этим ранним летним утром Сакура, привыкшая, что в парке в районе семи-восьми часов никогда не бывает ни души, услышала раздающиеся неподалёку неуверенные короткие шажки… Было сразу понятно, что они принадлежат кому-то очень нерешительному, медленно подходящему всё ближе и ближе к небольшой серой скамейке, на которой сидела девушка, вернее, уже пару недель, как женщина.

И правда… Через полминуты из-за дерева показался расплывчатый силуэт стройной черноволосой красавицы, которая остановилась метрах в двадцати от Сакуры и попыталась скрыться в тени цветущей вишни, но большую выпирающую грудь наследницы Хьюга трудно было не заметить даже издалека. Сердце девушки ёкнуло и ушло в пятки, когда розоволосая куноичи, приглядевшись к таинственной фигуре в мешковатой одежде, вскочила с лавки и, быстро размахивая руками, закричала:
- ЭЙ! Хината!? Это ты?? ПРИВЕТ!! Иди, сядь ко мне, я так соскучилась по друзьям!
Понимая, что в такой ситуации выбор у неё не велик, самая застенчивая жительница Конохи медленно подошла к уже порядком раздражённой Сакуре.
- Хината! Ну что ты, ей Богу, как черепаха!? Я тут чуть мхом не поросла, пока ждала, как ты пройдёшь десять метров!! - раздражённо произнесла Харуно, но, увидев чем-то расстроенное, грустное да ещё и напуганное её тоном лицо девушки, добродушно произнесла: - Ну как дела, что-то давно я тебя на улице не видела. Ты никак заболела?
- Всё в порядке, Сакура-чан… - тихо пробубнила обладательница Бьякугана, осторожно присев на краешек скамейки и уставившись в землю. - Я здорова… Просто не люблю толпы, поэтому и гуляю одна, как ты сейчас…
- Понятно… Ты же у нас тихоня… - понимающе проговорила розоволосая.
- Сакура…- неуверенно начала Хината. - А почему ты вот уже вторую неделю ни с кем не общаешься и приходишь сюда каждое утро…одна…
Избранница джинчурики печально опустил голову, на секунду погрузившись в мысли, после чего посмотрела на подругу в попытке улыбнуться:
- Хината… Прошло уже больше двух недель, с тех пор, как ушёл Наруто… Никто не знает, вернётся он завтра, через неделю, через месяц, через год… - при этих словах Хьюга тоже погрустнела, а Сакура продолжала: - Он стал очень дорог мне, теперь не только как брат, но и как любимый. Я не уверена, что дождусь его, не знаю, смогу ли хранить ему верность всё это время… А он будет… Хината, я скучаю…

Слова подруги отозвались невыносимой болью в душе куноичи, ведь она тоже испытывала далеко не дружеские чувства к блондину, но он выбрал другую.
- Сакура… Скажи, а он точно любит тебя? - задала мучительный для них обоих вопрос Хината.
- Я думаю, что да… Ведь я стала для него первым близким человеком, я первая по-настоящему поняла его… - грустно произнесла Харуно, но вдруг подозрительно посмотрела на подругу: - А что??
Наследница сильнейшего клана Конохи, ничего не ответив, залилась густой краской, что не ускользнуло от глаз Сакуры.
- Постой… только не говори мне, что ты… - хорошо, что розоволосая сидела на лавке, так как в противном случае, не задумываясь, плюхнулась бы на землю. - Так вот почему ты всё время краснела и падала в обморок, когда Наруто был рядом… Ты любишь его!
Хината испуганно посмотрела на растерянную подругу, но так как отнекиваться уже не было смысла – лицо девушки выдавало всю правду – обречённо выдохнула что-то, похожее на «Угу», и, залившись краской ещё сильнее, отвела глаза в сторону, ожидая реакции соперницы. Сакура, в свою очередь, с нападками и обвинениями, вопреки ожиданиям Хинаты, не торопилась. Она осторожно положила руку на плечо заплакавшей подруги и чуть слышно прошептала:
- Послушай… Нет ничего плохого в том, что ты испытываешь к нему чувства… - Она, естественно, лукавила, так как ревность уже начала мелено затуманивать её сознание. - Но я удивлена, если ты так давно его любишь, почему всё это время молчала? - Хьюга не ответила, продолжая часто всхлипывать. - Хината… - тон Сакуры, наконец, стал, если не яростным, то по крайней мере решительным и твёрдым… - я думаю нам пришло время серьёзно поговорить…

Сероглазая мигом успокоилась, прекрасное лицо приняло воинственное выражение. Смело повернувшись к подруге, она заговорила:
- Что ж… Ты права! Харуно Сакура! Я вызываю тебя на спарринг, как куноичи – куноичи, в котором предлагаю определить, которая из нас достойна быть с Наруто-куном! - выкрикнула Хьюга, вскакивая со скамейки и отходя метров на пятнадцать в сторону. - Если я проиграю, то поклянусь навсегда отказаться от своей безответной любви… Но ты, проиграв, обещай добровольно расстаться с ним, не рассказывая о нашей договорённости!

Сакуру как громом поразило. Она сидела, боясь пошевелиться, пытаясь понять, чем вызвала такую реакцию у девушки. Предлагая поговорить, она совсем не это имела в виду, хотя «внутреннее я» уже рвалось в бой и размахивало кулаками.
- Хината… - растерянно промямлила та, по инерции тоже вставая, - я не…
Но черноволосая не хотела ничего больше слушать. Она показательно приняла боевую стойку и грозно посмотрела на оппонентку. Поняв, что отказываться бесполезно, да ещё и стыдно, Сакура натянуто улыбнулась:
- Что ж… Если для тебя это так важно… То я выбью из тебя всю дурь, СУКА!! - закричала розоволосая и с бешеным визгом понеслась на соперницу, попутно поплотнее натягивая перчатки. Ухмыльнувшись, Хината тоже сорвалась с места.
Не смотря на то, что бой носил чисто «дружеский» характер, воздух наполняли сотни брошенных кунаев и сюрикенов. Из-за дыма от маленьких фиолетовых бомбочек и пыли, поднятой взрывными печатями, обычный человек не смог бы разглядеть даже то, что находится у него прямо перед носом. Именно в такую отчаянную ситуацию и попала Сакура, отбиваясь от довольно мощных ударов с выбросами чакры, ведь Хинате с её Бьякуганом были нипочем любые закрывающие видимость атаки дымом. Харуно резко выпрыгивает из облака ядовитого фиолетового газа, но тут же видит перед собой большие решительные белые глаза и напряжённое лицо с десятками выступивших прожилок… Глухой удар светящейся синим рукой наследницы Хьюга и ученица Цунаде с диким криком летит к земле, но приземляется на ноги и успевает быстро отпрыгнуть в сторону, когда землю по локоть пробивает рука вошедшей в раж Хинаты. Обе куноичи тяжело дышат, хотя идёт только третья минута боя. Сакура быстро складывает несложные печати, и рядом с ней появляются четыре обычных клона. С громкими криками они вместе нападают на порядком подуставшую наследницу сильнейшего клана…

- Сакура, ты правда такая глупая или притворяешься?? Ты что, забыла, с кем ты сражаешься!? - издевательским тоном проговорила Хината, указывая двумя пальцами на свой Бьякуган.
Минуя, а, точнее, пролетая прямо сквозь астральные копии розоволосой куноичи, она устремляется к оригиналу. Сильный выпад прямо в сердце и глухой стук плоти о дерево… В последнюю секунду пальцы Сакуры сложились в печати дзюцу Замены, и та оказалась на небольшом расстоянии от противницы.
- Как ты смеешь говорить, что первой поняла Наруто, когда одна лишь я не сторонилась его с самого детства! - кричала разъярённая Хината.
Глаза Сакуры расширились от удивления и неожиданности, пропуская сильный удар Хьюги в правый бок. Рука куноичи засветилась зелёным сиянием, а уже через пять секунд глубокая рваная рана заросла полностью, но забрала у той, что применила технику, порядка десятой доли всей оставшейся чакры. Но Хината не желала успокаиваться:
- Как ты можешь любить его по-настоящему, когда всю жизнь била по каждому поводу, да ещё и отвергала его искренние чувства, бегая за своим дружком-предателем!?

И снова провокация подействовала: Сакура, растерявшись, пропустила сильный удар в спину, на лечение которого ей потребовалась добрая половина всей чакры. Тяжело дыша, потрёпанная куноичи снова понеслась на соперницу, концентрируя чакру в кулаке, но не этим ударом она планировала сокрушить её…
- Эй, Хината, прости, не могу бегать со своей обычной скоростью… Просто мы с Наруто напоследок немного переусердствовали, так что до сих пор ногами двигать больно! Войди в моё положение!
От такого заявления Хьюгу как громом поразило. Споткнувшись на ровном месте, она неуклюже налетела ребром прямо на кулак соперницы… Раздался неприятный треск костей. Девушка упала, как подкошенная, и громко застонала, изо всех сил пытаясь не разреветься. Лицо Сакуры озарила самодовольная усмешка. Она свысока смотрела на корчащуюся от душевных и физических страданий Хинату.
- Как же ты хочешь быть с ним, если отключаешься уже после первого удара? Да у него же там сантиметров тридцать, он тебя напополам порвёт!! - бешено хохотала Сакура, пытаясь, наконец, заставить бедную девушку заплакать.
И своего она почти добилась: из глаз Хинаты, лежавшей в пыли и грязи, невольно заструились слёзы отчаяния. «Ах эта сука!! Она ещё и тр@х@л@сь с ним!! Неужели, для меня всё потеряно?.. НЕТ!! Я не могу сдаться сейчас, не могу упустить своего счастья! Это мой путь ниндзя!» - последнюю фразу, заимствованную из лексикона любимого, она прокричала вслух. Быстро завертевшись прямо на земле, Хьюга привела в ужас свою обидчицу. В радиусе пяти-шести метров вокруг обладательницы Бьякугана, поднимая огромное облако грязной пыли, завертелась ярко-синяя чакровая сфера, буквально сметая ошарашенную Сакуру и с невероятной силой посылая в полёт в один конец до ближайшего дерева… «Спасибо тебе, Нейджи, за тяжёлые тренировки, ты сохранил мою честь, брат…» - на глаза Хинаты навернулись искренние слёзы благодарности.

Сильно ударившись головой о дерево, Сакура почти потеряла сознание. Открыв глаза, она увидела перед собой тучу серой пыли, потревоженной секретной техникой клана Хьюга. Громко выругавшись, как последний сапожник, куноичи хотела уже подняться и выбить дурь из неугомонной темноволосой «суки», но вдруг из густого облака пыли на огромной скорости вынырнула Хината и с криком «тридцать два удара небес» повергла свою нахальную соперницу в беспамятство.
Немного отдышавшись, Хьюга тихо произнесла:
- Наруто-кун… Я следовала твоему пути ниндзя и не сдалась! Теперь я уверена, что достойна тебя… - С этими словами взвалив полумёртвую бывшую подругу на плечо, она не спеша поплелась в госпиталь.