Я вскакиваю с постели весь в холодном поту, едва не запутываюсь в простыне, которая прилипла к телу. Чёрт. Раньше такого никогда не случалось. В бою да, и не раз, но во сне впервые. Неужели печать слабеет? Но почему? Ведь я не пользовался силой Девятихвостого уже месяца три.
На улице уже светает. И, похоже, идёт дождь. Хм, самая подходящая погода для дня рождения. А тут ещё и Кьюби. Кажется, мне уже не заснуть.
На душе погано. А хуже всего, что Лис оказался прав. Никто так и не вспомнил. Никто.
Обидно…

Какое сегодня серое небо. Как и день, впрочем. Небо как будто порвалось в тысячах мест, и теперь из этих прорех, на землю, несётся сплошной поток воды. Давно уже не было такого ливня. Интересно, это из-за погоды такое отвратительное настроение? Нет, похоже не только…
Иду по улице, ловлю языком капли дождя. Уже три часа дня, а за всю прогулку никто не встретился. Наверное, все сидят по домам или ушли на очередные задания.
Может зайти в Ичираку? Но есть, как ни странно, совсем не хочется…

Пришел домой. Сел у окна. Чего-то жду. Чего? Сам не знаю.
Четыре часа…
Пять…
Шесть… Дождь всё не кончается, а, кажется, только усиливается.
Вдруг слышу робкий, неуверенный стук в дверь. Кто бы это мог быть?
Подхожу к двери, открываю.
— Хината?!
Меньше всего я ожидал её здесь увидеть. Похоже, она взволнована. Я почему-то тоже.
— Наруто я… я вспомнила что… сегодня твой день рождения. Я решила зайти и… С днём рождения! Вот, это тебе.
Она протягивает мне торт и коробочку, перевязанную красной лентой.
— Я… я не знала, что тебе подарить, а потом увидела это и подумала, что тебе может понравиться…
Она вспомнила…
— Хината… спасибо. Пожалуйста, зайди, есть одному торт неправильно.
— Хорошо, только… почему ты один?
— Все опять разбежались по важным миссиям. У них просто нет времени.
— Но Наруто… они могли хотя бы поздравить тебя или…
— Да ладно, я уже привык быть один.
Судя по всему дождь действительно сильный.
Подаю ей полотенце и веду на кухню.
— Будешь чай?
— Да… спасибо.

Где-то далеко сверкнула молния. Хината невольно вздрогнула и поёжилась. Странно, но с ударом молнии во мне как будто что-то изменилось. Я только сейчас понял, насколько же красива эта девушка. Почему я не замечал её раньше?
— Э-э… Наруто, всё в порядке?
— А? Да-да, конечно!
Чёрт! Уставился на неё как идиот! Она даже покраснела. Хотя она всегда краснеет. И от этого становится ещё красивее.

Мы просто сидели, пили чай с тортом и разговаривали о всяких мелочах.
Мне уже давно не было так хорошо ни с кем. Эта девушка могла выслушать, понять и поддержать. Кажется, я к ней привязался. Да, это так, она мне не безразлична.
Но одно не давало мне покоя. Мои мысли снова и снова возвращались к нему. Кьюби.
Сколько ещё я смогу его сдерживать?
— Наруто… что-то случилось?
— Нет, просто я… задумался.
— Но… я же вижу… может… если ты скажешь…я смогу как-то помочь?
— Боюсь, что нет. Кстати, что в этой коробочке?
Я развязал ленту и открыл её. Там лежала аккуратно сложенная куртка, чёрная с оранжевыми полосами.
— Я… я подумала, что это пойдёт тебе…
— Большое спасибо Хината. Лучшего подарка у меня в жизни не было.
И это действительно так…
Молния сверкнула совсем рядом.
— Наруто… я хотела сказать тебе… но всё никак не решалась… в общем… я…
И тут я внезапно всё понял. Она хотела признаться мне… Теперь я понял, почему она всегда смущалась и краснела при мне. Раньше я не знал… но теперь… я не могу…
— Хината… мы не сможем быть вместе.
Она широко открыла свои прекрасные, серебристые глаза, начинающие наполняться слезами.
— Наруто… ты понял… но почему… не можем… вместе…?
Чёрт! Если она заплачет, я этого не вынесу.
— Это… это из-за Сакуры? Ты… никак не можешь… забыть?
— Нет. Сакура теперь с Саске, как она и хотела. Этот идиот наконец всё понял. Они теперь счастливы друг с другом. Есть… есть другая причина.
Сверкнула ещё одна молния, меньше чем в миле. От грома задребезжали стёкла.
— Какая?! Пожалуйста, скажи мне!
От взгляда на неё разрывается сердце.
— … Хорошо. Ты ведь знаешь про демона, запечатанного во мне?
Она вздрогнула.
— Да…
— Похоже что печать ослабевает… Если так пойдёт и дальше, Девятихвостый сможет вырваться и тогда пострадают люди. Я… я тебя люблю и не хочу, чтобы ты подвергалась такой опасности. Возможно, мне придётся уйти из деревни.
Она сидит и смотрит на меня со слезами на глазах. И вдруг встаёт и подходит ко мне.
— Наруто… глупенький… неужели ты думаешь я оставлю тебя один на один с этим демоном? Я никогда так не поступлю и всегда буду с тобой! Вместе мы сможем его удержать!
— Хината…
Она близко, очень близко.
— Наруто… я тебя люблю!
Молния. Гром. Наши губы соприкоснулись. Время как будто остановилось. И только сердце бьётся быстро-быстро. Её губы были такими тёплыми и нежными. Казалось, мы стояли так вечность. А потом посмотрели друг на друга. Глазами, полными счастья и любви.

Одиночество кончилось.