Наступило утро следующего дня, а значит второй тур экзамена на чуунина скоро должен начаться. Наруто встал, опять же, рано и быстро одевшись, он спустился вниз, где обнаружил, что уже было привычно, завтракающего крёстного. Пока последний подогревал для мальчика уже успевший остыть завтрак, то сам паренёк разминался во дворе. Завтрак был съеден за небольшим разговором на вольную тему. За чаем они завели разговор о сегодняшнем дне:

- Какие у тебя на сегодня планы? – поинтересовался Наруто.

- Ну, я договорился с Ирукой и намереваюсь с тобой уйти на тренировки за пределы деревни, - дал ответ Джирайя.

- Ты серьёзно? – спросил мальчик.

- Абсолютно, но это официальная версия. Вообще-то я собираюсь взять с собой твоего клона и отправиться в городок, который находится в пятнадцати километрах отсюда на ежегодную ярмарку. В этом году она раньше чем обычно, где-то на полтора месяца, но такое бывает раз в четыре года, по-моему, они (жители городка) таким образом задабривают високосный год, хотя кто знает… - размеренно говорил Джирайя.

- А городишко не Отафуку, случайно, зовётся? – перебил его Наруто.

- Он самый! А что? – поинтересовался Джирайя.

- Да так, ничего… - туманно ответил мальчик. – Значит делаем сейчас так: я перемещаюсь в свою квартиру, создаю клона, он выходит из квартиры и идёт к центральным воротам, вы встречаетесь там, тем временем я перемещаюсь к полигону "Лес Смерти", затем я прохожу экзамен, через пять дней я перемещаюсь в Отафуку, а потом мы возвращаемся… - выдал на-гора план мальчик.

- Всё правильно, но только ты бы перемещался в квартиру уже в изменённом виде, а то кто-то может установить слежку и вся твоя конспирация коту под хвост, - предупредил Джирайя.

- Думаю ты прав, крёстный. Хенге! – для этой техники Наруто уже не требовалась даже печать концентрации.

- Молодец, вижу твои тренировки по применению техник без печатей начинают давать плоды… - похвалил Саннин.

- Ладно, пора выходить, а то клон будет долго ждать… - с укором произнёс паренёк. – Ах да, хорошо вам повеселиться, крёстный, то есть хорошей тренировки, - хохотнул мальчик исчезая в облачке тумана.

Как и было задумано, Наруто переместился домой, создал клона, затем переместился поближе к полигону, отменил "Хенге" и поспешил к ограждению полигона, по дороге натягивая маску на лицо… Когда он приблизился к площадке, которая находиться перед центральными воротами, что ведут в этот страшный лес, то увидел, что все уже собрались и ожидали прибытия проктора экзамена, молодую куноичи-джоунина по имени Митараши Анко.

- Всем здравствуйте, - поприветствовала она подойдя вместе с отрядом чуунинов в количестве четырнадцати штук. – Вас достаточно много, наверное это Ибики был с вами слишком мягок на своём экзамене, но вы не волнуйтесь, на моём экзамене я завалю как минимум половину, - хотя она и говорила громко и надменно, но было заметно, что она немного волнуется… Наруто помнил её чуть постарше и более кровожадной, но то был сон…

- Насколько я помню, команд всего четырнадцать, но вас всего сорок человек, то есть двух не хватает. Команда, члены которой отсутствуют, не участвует! – предупредила она, но увидела, как к ней подходит мальчик в маске и протягивает ей какую-то бумажку.

"Хорошо, что я положил этот допуск в подсумок для кунаев сразу же после того, как Ибики мне его отдал…" – думал Наруто отдавая документ.

Анко пробежала глазами по бумаге, затем перевела взгляд на мальчишку:

- А ты не маловат, чтобы в экзамене участвовать? – скептически спросила она. – Не боишься, что тебя в лесу съедят?

Наруто это очень не понравилось… Чрезвычайно сильно не понравилось, даже не смотря на то, что он был маленького роста и, фактически, был ребёнком… Но это его не могло уже остановить…

- А ты не боишься обгадиться, когда я сниму блок чакры? – прошипел он в ответ.

Анко была просто ошарашена вопросом мальчишки… и это мягко сказано.

- Ты что себе позволяешь, паршивец?! – вскипела она. – Да я тебя сейчас…

- Вам больше идёт быть кровожадной Анко-сан, но я никому не позволю себя недооценивать и насмехаться надо мной… - всё так же холодно шептал он. Наруто знал, что лучше не опускать её в глазах сослуживцев и сдающих экзамен, ведь ни ему, ни ей от этого не будет легче, поэтому говорил тихо, чтобы слышала лишь она.

- Ты пытаешься меня испугать? – недоумённо смотрела Анко на мальчишку.

- Нет, если бы я хотел Вас испугать, я бы это сделал, но я хочу сдать этот экзамен и поставить рекорд по прохождению этапа. Я поспорил по этому поводу со стариком Хокаге и не собираюсь проигрывать. В том случае, если я сейчас сниму блок со своей чакры, то претендентов на сдачу не станет моментально… - мягко произнёс Наруто.

- Ладно, извини… - произнесла она очень тихо.

- Не стоит извиняться, Вы же должны быть кровожадной, Вам это по статусу положено. Вы же должны стоять с кунаем в руке прижатым к моему горлу… побольше крови, сделайте свой имидж сами, - посоветовал он.

- Ладно, я учту, - ответила она на предложение.

- Так я допущен? – вдруг вспомнив предмет спора, поинтересовался Наруто.

- Да, ты участвуешь, - ответила Анко.

- Будьте более уверены в себе, - бросил через плечо мальчик. Анко лишь кивнула в знак благодарности.

Далее на очереди шло подписание расписки, текст которой гласил о том, что участник сам отвечает за сохранность своей жизни и ни организация Конохагакуре но Сато, ни экзаменаторы в случае летального исхода ответственности не несут. Когда данные документы были подписаны были оглашены правила прохождения и обязательные условия – наличие двух свитков, земли и небес соответственно, а также прибытие в башню, которая находится в центре полигона, в течении пяти дней.

Тест на выживание и добычи документа, в виде определённого свитка, был готов начаться. Команды расставлены по периметру, каждая у своих ворот. Секундная стрелка отмеряет последние секунды… Замки с ворот уже давно сняты… Время… Старт дан…

Команды срываются с места и несутся вглубь полигона… Наруто сходу переходит в "Режим Отшельника", дабы повысить чувствительность к чакре, что в свою очередь облегчит поиск "жертвы". Вот он чувствует, что, всего лишь, в километре от него находится одна из команд, следует техника перемещения, он стоит у них на пути, проходит минута и они чуть не сталкиваются с ним в лоб, так как перепрыгивали с ветки на ветку с огромной скоростью и не ожидали нападения так скоро…

- Какой у вас свиток ребята, - спросил Наруто у неосмотрительных шиноби Конохи.

- Небо! – выкрикнул один из команды.

"Вот незадача, слабаки из родной деревни попались, да ещё и свиток такой же как и у меня…" – размышлял мальчик с белыми волосами и такого же цвета маской на лице. – "Был бы у них другой свиток, я бы его у них нежно реквизировал бы, а так могут пострадать в стычке с другой более сильной командой" – У меня тоже, - бросил Наруто в ответ. – Пока, - и исчез в клубе дыма, перемещаясь к другой команде, что находилась в двух с половиной километрах от этого места. Команда, которая это наблюдала, была просто в шоке…

Команда шиноби из камня перепрыгивала с ветки на ветку, внимательно смотря по сторонам, оценивая обстановку вокруг. Сразу было видно, что эти парни не первый год занимаются ремеслом шиноби, да и по возрасту это можно было понять сразу… Трое парней, всем по восемнадцать – девятнадцать лет, объёмы чакры уже довольно велики, движения быстры и точны настолько, что швейцарские часы им могут позавидовать… но, тем не менее они всё ещё генины…

Вот, перед ними, метрах в сорока, возникает клуб белого тумана, а когда он рассеивается (по прошествии секунды), становиться видно, что перед ними человек в маске, но маленького роста и всё бы ничего, но это очень необычный маленький человек: белые волосы, белая маска в форме лисьей морды и жёлтые глаза с горизонтальным овалом зрачка, хотя, как камневцы помнили, глаза этого человека были голубыми…

Наруто сразу не обратил внимания, что это именно та команда, член которой пытался атаковать его перед началом первого экзамена – наш герой был очень удивлён что те парни прошли…но он исправился и решил проучить зазнайку. Хотя, несмотря на свои намерения, мальчик всё-таки решил спросить, "для приличия":

- Какой у вас свиток, ребята? – такого вопроса те явно не ожидали, но ответили:

- Земля!

- Отлично! Приступим! – и прежде чем кто-либо из парней камня успел, что-либо сделать, мальчик ринулся к ним. Завязался "бой"…

Наруто, находясь в "РО", сделал стремительный выпад в сторону противника, да такой, что ветка дерева, с которой он стартовал, попросту отвалилась… Хотя, "отвалилась" не то слово, правильней будет сказать, что она с чудовищным треском отделилась от дерева-родителя и полетела по одной ей ведомой траектории… Мальчик летел…

Услышав треск, шиноби камня принялись складывать печати для своих техник, надеясь по большей части на то, что это была лишь разрушительная техника… "Знакомый" для Наруто парень лишь успел закончить комбинацию ин-печатей, последней из которых была "тора" (тигр), и был готов произвести на свет огненную технику, один из его напарников собирался послать во врага что-то из стихии воды, а третий приготовил, явно для защиты, стихию земли… но всё напрасно. Мальчик и не собирался подставляться под техники, тем более, не собирался ввязываться в продолжительный бой, где можно обдумать тактику и стратегию поведения, он попросту перешёл к тайджуцу…

Ветка ещё не окончила свой полёт, но один противник уже согнулся от мощного удара в солнечное сплетение, так и не успев применить защитную технику камня, а ему сейчас бы очень пригодилась "каменная кожа"… Наруто на одном противнике естественно не остановился (а смысл?), а сразу же переместился к правому от главаря и оглушил ударом в основание черепа, третий удар был нанесён ногой прямо в челюсть парня готовящего "катон"… Да, такому удару, в футбольной терминологии называемому "ножницами", позавидовал бы любой… Но, суть не в этом – парень полетел в том направлении, куда его послали. Это был нокаут. Но, расслабляться было рано – первый, хоть у него и было сбито дыхание, был ещё в сознании и, теоретически, мог сражаться, поэтому пришлось его вырубить ударом кольца на торце куная в место, где голова человека крепиться к шейным позвонкам. Удар был не сильным, но эффективным… Бой был окончен. Хоть ребята и были сильны, но не спроста же они генины, а Наруто, также, не просто так проходил все свои тренировки…

Проведя быстрый осмотр и найдя нужный свиток у лидера этой команды, мальчик решил малость посидеть… Просто не оставлять же этих парней в таком виде в таком далеко не райском местечке, как "Лес Смерти", ведь тут тебе и семиметровые многоножки-переростки, и змеи, и ещё куча всякой мерзости, которая так и норовит сожрать и при этом не подавиться… Таким образом юный наследник рода Намиказе из доброты душевной остался посторожить "сладкий" сон бывших соперников, тем более, что время в запасе ещё было…

Прошло минут десять и паренёк, который уже успел выйти из "РО" (Режим Отшельника, если кто забыл), заметил осмысленное шевеление своих "жертв". Как только один из троицы, который был первым оглушён, продрал глаза, то Наруто приготовился отправиться к выигрышу в споре с Хокаге. Кстати этот парень был блондином с карими глазами, довольно рослым и широкоплечим, с развитой мускулатурой, немного уступающей лидеру команды. Его лицо было намного более приветливым и не таким грубо слепленным, как у того же главаря…

- Почему ты не убил нас и ждал, пока мы придём в себя? – простонал очнувшийся.

- Ну, я ведь не зверь какой-то, да и вы не враги мне, вернее не опасные… хотя нет – просто соперники. И не в моих правилах оставлять беспомощных людей на съедение всяким тварям, - улыбнулся под маской Наруто и указал измазанным в какой-то дряни кунаем на небольшую горку ползучих тварей. Там можно было увидеть довольно скромного размера, всего метр в длину, многоножку, две ядовитые змеи и один удав, десяток довольно крупных жуков, отдалённо смахивающих на скарабеев, с панцирем в два десятка сантиметров в поперечнике, также там были какие-то хищные слизняки неизвестного вида и ещё парочка разновидностей хищной фауны. Такой вот нехитрый зоопарк, или будет вернее, набор обитателей террариума был со следами пробоин от куная… Глядя на удивлённого шиноби Наруто бросил короткое "Пока" и испарился, оставив после себя лишь клуб дыма…

Паренёк переместился как раз к башне и подошёл к опечатанным дверям. Он толкнул створки и те со скрипом отворились, попутно разрывая печать. Пройдя внутрь, мальчик не стал тратить время понапрасну и извлёк оба свитка, которые до этого положил в задний подсумок. Быстрым движением он развернул оба и бросил крест-накрест на пол. Свитки, в свою очередь, принялись обильно испускать дым, из которого вышел парень с каштановыми волосами средней длинны, поверх которых была повязана косынка с протектором, повёрнутым на затылок. На парне был чуунинский жилет и главной отличительной чертой, по которой мальчик мог его опознать, как "знакомого" джоунина из своего давнего сна – Генму, это естественно сенбон, зажатый в зубах…

- Так быстро? – Генма бросил удивлённый взгляд светло карих глаз на единственного присутствующего человека. – Ты чего один? Где твоя команда? – продолжал сыпать вопросами чуунин.

- Я один, потому, что Хокаге мне разрешил участвовать в одиночку. Разрешение и допуск к сожалению остался у Митараши Анко, проктора этого экзамена, - ответил Наруто. – Кстати, скажите, сколько времени прошло с начала экзамена?

Генма вытянул за цепочку из кармана круглый металлический секундомер, посмотрел и ещё больше удивился:

- Двадцать шесть минут тридцать семь секунд, - произнёс он, продолжая разглядывать невредимого генина, который даже не вспотел…

- Круто, я выиграл спор! – обрадовано выкрикнул мальчик. – О, а что мне делать следующие пять суток? – поинтересовался он.

- Ну, - немного замялся парень. – Ты можешь делать всё что заблагорассудиться, но покидать эту башню запрещается… Кстати, чуть не забыл, я должен пояснить ту надпись, что над тем проходом, - Генма указал большим пальцем себе за спину.

- А, вот эту: "Если ты не обладаешь небом – учись и готовься, если у тебя нет земли – ищи силу и тренируйся, если вы откроете оба свитка – неба и земли, то опасные дороги станут безопасными. Это секрет того, что поведёт вас по вашему пути"? – процитировал надпись Наруто.

- Да, - Генма кивнул. – Небо в данном случае означает – знания, если не хватает знаний, то надо учиться и просветлять свои мозги. Земля – это физическое тело и его сила, если не хватает сил, то…

- …тренируй своё тело, верно? – спросил Наруто. Генма кивнул. Мальчик продолжил, - если в тебе уравновешены и земля и небо, то есть и тело и разум, то все пути станут безопасными или лёгкими, ведь мозговитый и сильный шиноби может всё, даже стать чуунином, - проговорил сквозь улыбку, которую из-за маски не было видно, мальчик.

- Ну, в общем-то правильно. Так как ты прошёл, то я предлагаю тебе проследовать за мной, я покажу тебе твою комнату на время пребывания в башне, - проговорил чуунин.

- Отлично, пойдём, - согласился Наруто. – "Теперь можно будет начать изучение всего, что мне понадобиться для камиджуцу…" – подумал он, благо, что свитки с скопированными техниками трёх Хокаге и оригинал Четвёртого имелись при нём в пространственном кармане. Дело было лишь во времени, а теперь его было полно в связи с правилом "не покидать башню".

Когда паренька оставили в не примечательной комнате, выполненной в духе минимализма, или, даже, аскетизма (кухонная плита, стол, стул, кровать, небольшой коврик у двери, уборная и душевая кабинка, вот, собственно, и всё), то он наконец-то смог снять маску, хотя он её надел всего час с небольшим назад, но она его немного достала, даже не понятно чем… В общем, оставшись наедине с собой, мальчик сложил печати и достал из расширившегося рта свиток. Затем он призвал девять теневых клонов и раздал всем по свитку, предварительно распечатав каждому из них по одному свитку с техниками первых трёх Хокаге. Оставшийся распечатанный свиток он принялся изучать сам на предмет присутствия техник клонирования, которые он хотел использовать в качестве опыта по реализации камиджуцу – техник высшего уровня с использованием нескольких стихий чакры. Первым успеха добился оригинал, которому досталась часть скопированных техник Третьего Хокаге. Он обнаружил описание земляных клонов, которые, как оказалось позже, были самыми удароустойчивыми. Клоны же обнаружили описания огненного, водного, электрического (клон молнии) и древесного, клонов. Нигде не найдя описания "воздушных" клонов, Наруто расстроился, но немного подумав, ведь теперь это умел, осознал, что теневые клоны и есть те которые нужны, ведь берутся они как раз из самого, что ни на есть, необходимого человеку газа. Позже, с радостной улыбкой, принялся за изучение различных техник клонирования. Первыми, естественно, начали получаться земляные клоны, всё-таки это один из основных элементов с рождения… Далее пошло дело и с огненными, водяными и, под конец, с электрическими. Проигравшись так до самого вечера он обнаружил, что жутко голоден, ведь в азарте позабыл обо всём на свете… Наруто распечатал из свитка кухонные принадлежности: котелок, глубокую миску, чайник, спички. Пошёл в ванную комнату и набрал в предмет для варки воды и поставил на огонь, та же участь была уготована и чайнику. Кстати, Наруто решил не использовать спички для поджога, а добыть огонь исключительно при помощи чакры. Он начал напрягать поток чакры в канале СЦЧ предназначенном для "огня", как ему объяснил один знакомый дракон в Мире Драконов. Затем последовал щелчок пальцами и произошло воспламенение, но эта вспышка пламени была слабо контролируема, поэтому пришлось помучиться, чтобы довести её до безопасного, контролируемого огонька, прежде чем включить подачу газа в плите. Эти действия ещё больше усугубили ощущение голода и теперь мальчик просто умирал в мучительном ожидании вскипания воды… Вода закипела, уверенное движение рукой над свитком и тот "отдаёт" распечатанный брикет с заварным раменом, пакет с раменом разрывается и лапша с приправами сыплется в миску, заливается кипятком и остаётся завариваться. (Почему Наруто не произвел извлечение из свитка лапши во время кипячения воды не известно, возможно, голод на время отшиб ему мозг…) Затем закипел чайник. В него отправились листья зелёного чая и всё это осталось настаиваться. Рамен готов…

"Итадакимас!" – про себя воскликнул мальчик и принялся уплетать лапшу… Далее шла незамысловатая чайная церемония, которой предшествовало распечатывание чашки. Насладившись трапезой, помыв посуду(!) и запечатав её обратно в свиток, мальчик натянул маску и завалился спать…

В таком ключе проходили и последующие три дня, во время которых проходила стадия совершенствования – уменьшение затрат чакры и времени на создание одного клона любой стихии (не отдавать же каждому каждый раз половину чакры). На четвёртый день Наруто решил попробовать создать древесного клона, ведь, как говориться: "чем чёрт не шутит?", а тем более, что у него не совсем обычная СЦЧ, то это вполне могло сработать. Первые полтора часа ничем не увенчались: клоны, а вернее те твари, что получались, скажем так, немного не дотягивали по внешности до оригинала… Потом пошло всё лучше и лучше. Когда, наконец, получился, можно сказать, идеальный клон из древесины, то в дверь постучали. Как ни странно, но никто не посещал его до сих пор… Мальчик мгновенно надвинул на лицо маску и разрешил войти. Вошёл молодой чуунин и попросил следовать за ним в центральный зал. Наруто встал и пошёл за ним, ведь был полностью собран: посуду запечатал и отправил в подсумок, а свитки с техниками отправились в пространственный карман ещё в первый же час после изучения техник клонирования.

Проследовав за парнем по коридорам, Наруто попал в большой зал, в котором он во сне проходил отборочный бой за право участия в финальном туре экзамена на чуунина, но то что он увидел его немного удивило…

Глава 23

Наруто вошёл в зал в сопровождении молодого чуунина и его глазам предстало зрелище: Хокаге, несколько джоунинов и экзаменаторы, а также наставники прошедших команд. Но не это больше всего удивило мальчика, а количество прошедших – их было девять человек, всего три команды… Команда Конохи, команда Суны и команда Кумо. Не так уж и много…

Тут Наруто заметил, наконец-то, в трио из Листа входили как раз Изумо, Котецу и ещё один незнакомый парень. На вид одногодка тех двоих, короткие светло-русые волосы ничем не покрыты, лицо, ну как лицо, ничего примечательного как для двенадцатилетнего паренька, ну, кроме небольшого количества мелких шрамов, хотя, было кое-что необычное – грустные-грустные серые глаза. Одет был в тёмно-серые не стесняющие движения штаны, такую же серую футболку, чёрную жилетку… К левому бедру примотан подсумок для шурикенов, на ногах обычные походные тапки шиноби. В общем ничего примечательного…

Шиноби из песка были одеты в практичную для их региона одежду: балахонистые одеяния в светлых тонах, которые скрывали одежду и снаряжение под ними, единственное, что выделялось в этих парнях и девушке, так это то, что были они лет семнадцати от роду, имели светлые выгоревшие под палящим солнцем волосы… Парни были довольно сильно похожи друг на друга, а поэтому Наруто, рассматривая их, подумал: "Жертвы ксерокса, что ли?" У парней были серо-зелёные глаза, довольно суровые выражения обветренных лиц… Девушка же была кареглазой и имела довольно-таки привлекательную внешность, да и грудь выделялась не смотря на просторную одежду… Но Наруто было рано об этом думать, официально восьми лет ещё нет всё-таки, да и Хината, такая, какой её помнил мальчик по сну, была предпочтительнее: милое личико, большие светлые глаза, иссиня-чёрные волосы… но вот на счёт фигуры было трудно сказать, хотя, если вспомнить происшествие на миссии с бикочу… Но это уже далеко мы далековато отошли.

Так вот, далее по списку шла команда из Скрытого Облака. Трое парней лет пятнадцати, у одного из них были тёмно-синие зачёсанные назад средней длинны волосы, чёрные глаза, белоснежная улыбка, вернее оскал… Второй был зеленоглазый, чёрные волосы были собраны в хвост, который доходил до лопаток, лицо, в отличии от предыдущего парня имело выразительный крючковатый нос… Последний из их команды имел практически белые очень короткие, практически "ёжик", волосы, такого же цвета брови. В том что он альбинос не позволяли усомниться глаза парня, в которых отсутствовала радужка, из-за чего они казались красными как у Куренай или представителей клана Учиха с активированным Шаринганом. Все парни из группы были стройны и высоки, не смотря на свой возраст, одеты были в, так сказать, национальные одеяния: голубые непродуваемые и непромокаемые ветровки, чёрные штаны и обувь ниндзя.

Наруто встал к группе прошедших и приступил к ожиданию речи Хокаге, которая не заставила себя ждать. Речь прерывалась различными вопросами, обычными для этого этапа, типа: "На кой чёрт нужны эти тесты?" и т.д.

- …В общем-то, я хочу вас поздравить с прохождением второго этапа, - закончил свою речь Хокаге. – Теперь, Анко, проведём жеребьевку, - обратился он к новой экзаменаторше второго этапа. – Пройди и раздай листы бумаги. – Затем снова обратился к экзаменуемым:

- Ребята, станьте в шеренгу по одному! – те подчинились, Анко прошлась с коробкой приговаривая: "Берите по одной бумажке!" и в её голосе уже не чувствовалось неуверенности как вначале экзамена. Когда бумажки с номерками были розданы, то Сарутоби вновь заговорил:

- А теперь, по порядку слева направо огласите номера бумажек, что у вас в руках. – Начали с Наруто:

- Девять, - произнёс беловласый мальчик в маске.

- Один, - сказал Изумо.

- Восемь, - огласил Котецу.

- Три, - сказал их напарник по команде, которого, как выяснилось позже, зовут Арата.

- Пять, - произнесла единственная куноичи по имени Етсу.

- Два, - проговорил первый из близнецов по имени Джиро Араши.

- Четыре, - ответил второй близнец, которого, как не странно, звали Ичиро Араши.

- Шесть, - как-то торжественно, что ли выдал черноволосый парень из команды "облака", по имени Йоги.

- Семь, - произнес парень-альбинос, которого зовут Таро.

- Десять, - надменно, словно выплюнув слово, ответил синеволосый парень Рио.

"Хм, придется стереть надменную ухмылку с его морды…" – подумал Наруто, оглядывая своего будущего соперника под номером "10".

- Отлично, - огласил Третий Хокаге. – Теперь Ибики вам покажет в каком порядке будут проходить бои, - после этих слов вперёд вышел молодой и без шрамов на лице проктор первого экзамена. Он развернул довольно большой белый лист бумаги (наверное формата А2, ведь он выводил кистью имена в турнирной таблице, расстелив бумагу на полу). Всем стало видно что-то похожее на генеалогическое древо, только членами этого древа были участники, то есть экзаменуемые. Итак, первая пара – Изумо vs. Джиро Араши, вторая – Арата vs. Ичиро Араши, третья пара – Етсу vs. Йоги, четвёртая – Таро vs. Котецу и, наконец, пятая пара – Белый Лис vs. Рио. Как оказалось, Победители первых двух пар будут сражаться между собой, а вот победитель третьей пары будет ожидать, когда же разберутся сильнейшие из пар под номерами "4" и "5". Это означает, что второй финалист будет одним из трёх команд...

Наруто не пугал один лишний бой, а он и не сомневался в своей победе ни на грамм, поэтому даже решил, что стоит попробовать сражаться с использованием тех навыков, которые будут использовать против него противники, только одно плохо – мальчик пока что не знал, какими умениями обладают его соперники…

Далее Хокаге всех просветил относительно сроков проведения третьего тура, а именно через месяц, и сразу же объяснил, чем это обусловлено (приезд дайме и других высокопоставленных лиц). Потом пошло наставление, мол: "тренируйтесь и будьте готовы на все сто…"

- А теперь, до встречи. Через месяц… - бросил Третий. На этом все начали расходится из зала. Наставники вначале подходили к своим командам, а затем, уже "четвёрками", уходили. Наруто же, зайдя угол в ближайшем коридоре, сложил печати и переместился к городишке Отафуку, в котором полным ходом продвигалась ярмарка…

Паренёк зашёл в ближайшую подворотню и снял маску, которая уже порядком наскучила, затем применил "Хенге" и отправился искать Джирайю, благо, что клон, развеявшись, передал информацию о гостинице и номере комнаты, в которой остановился Саннин. Так как было ещё перед обеденное время, то был шанс застать крёстного спящим в комнате, ведь тот наверняка отдыхал от "напряжённых тренировок с Наруто", которые проводил в баре…

Спустя минут двадцать пять мальчик вошёл в нужную гостиницу и прошёл в номер, предварительно взяв ключи у вахтёра. Он поднялся на второй этаж и отпёр дверь. Наруто не ошибся в своих предположениях: крёстный был действительно бухой, о чём свидетельствовало наличие устойчивого "перегара" в комнате. Подойдя ближе, мальчик рассмотрел на Джирайе отметины от помады…

"Мда-а-а-а, вечно он нарушает все три запрета ниндзя, нет, чтобы какой-то один, так нет же, нужно обязательно сразу все три: и деньги потратил и с женщинами был, и алкоголь употреблял, причём всё это было явно в огромных количествах…" – размышлял мальчик, затем принялся обдумывать оригинальный способ побудки. Так как кувшин с водой было лень идти искать, то было решено создать воду из чакры прямо в руках над этим Эро-саннином (заодно и потренироваться можно). На руке мальчика начала формироваться сфера из чакры воды, затем полностью преобразовавшись в воду, шарик упал на мор лица Джирайи. Тот в свою очередь принялся издавать странные ноющие и стонущие звуки, видимо го мучило жесткое похмелье…

Спустя ещё полчаса пререканий и ведра воды, Джирайя стал походить на человека и умудрился встать.

- Наруто, - промычал Саннин, - ты можешь применить на мне свою технику, которую использовал на мне при первой нашей встрече? – умоляюще посмотрел он умоляющими покрасневшими глазами. Паренёк на минуту задумался, а затем, отметив, что у крёстного просто феноменальная память не смотря на физическое состояние, вытянул правую руку вперёд, на мгновение сжал в кулак, мысленно произнеся "Духовный Пресс: Очищение".

- Эх, на что мне приходится использовать такую удивительную технику… - протянул мальчик глядя в прояснившиеся очи Саннина.

- Вот спасибо, мне опохмеляться не пришлось, - со смехом в голосе проговорил крёстный. – Ну, что? Сегодня ещё отдохнём, а завтра домой отправимся? – лукаво произнёс Джирайя.

- Хорошо, сегодня оторвёмся, а завтра пойдём домой. Только, чтобы завтра без разговоров! – предупредил мальчик.

- Хорошо-хорошо, - замахал руками уже на половину одетый Саннин. Мальчик подождал, пока крёстный полностью облачится в свою повседневную одежду. Затем они вдвоём вышли из номера и направились в город, где уже вовсю веселился народ, обедняя пора всё-таки…

Вдоволь насладившись праздником, Наруто соответственно разнообразной едой, а Джирайя лёгкими закусками и выпивкой (ну не может он не продегустировать все двадцать семь видов саке ведущих японских производителей, там были и для зимних потчиваний, и для летнего отдыха…). В общем каждый веселился как сам хотел…

Проснувшись сутра, Наруто обнаружил своего крёстного спящим и, явно, ещё не отошедшим от вчерашней дегустации. Не долго думая он применил свой приём "Духовный Пресс" на Саннине. Тот мгновенно проснулся, а последствия вчерашней попойки как рукой сняло…

"Ты смотри, так и будить можно…" – поразился мальчик многофункциональности своего приёма при ограниченном времени воздействия. – "Нужно будет её как-то под себя подстроить, чтобы обезвреживать всевозможные негативные воздействия типа ядов и того же алкоголя…" – подумал он о дополнительных опциях…

- Доброе утро, Наруто, - поприветствовал Саннин.

- Доброе, нужно собираться. Потом позавтракаем и в путь, - улыбнулся блондин.

На это Джирайя лишь кивнул и принялся одеваться и собирать вещи. Когда оба путника были собраны, то вышли из гостиницы, зашли в ближайший ресторанчик, где перекусили (просто в здании самой гостиницы не было предусмотрено такое заведение). Затем отправились в небольшое путешествие домой. За два часа умеренного по скорости передвижения они добрались до деревни, ещё через полчаса они прошли в резиденцию Хокаге, чтобы узнать свежие новости. Как оказалось, за последние пару дней ничего сверхъестественного не случилось, а посему путники отправились домой.

Зайдя во двор Наруто снял "Хенге", ведь его здесь вряд ли кто-то увидит, а Бьякуган, как говорил крёстный, блокирует барьер, который стоит по периметру территории особняка. Мальчик решил сегодня начать тренировки вместе с Никко, ведь нужно же выяснить, чему могут обучить драконы… Пройдя на задний двор мальчик оглядел его и улыбнувшись, ведь там царил порядок и красота, пошёл на тренировочную площадку.

Стоя на полигоне он сложил пять привычных печатей и, сосредоточившись, призвал своего "личного" дракона.

- Привет Наруто, давненько ты меня не призывал, - улыбнулся появляющийся из дыма змееобразный белый дракон.

- Здравствуй, Никко, - поприветствовал мальчик. И перешёл сразу к делу:

- Я вот что хочу узнать, чему ты меня можешь научить?

- Ну, мои атакующие техники тебе не подойдут… а вот восстанавливающие… - задумчиво протянул Никко.

- А вот с этого момента поподробнее, - заинтересованно попросил голубоглазый паренёк.

- Ну у нас есть техники, которые позволяют с огромной точностью восстанавливать как живые так и искусственные объекты. Ну, например, как ты думаешь, почему наш народ является самым богатым, да и легенд о наших богатствах в вашем мире о-о-очень много? – Спросил дракон.

- Ну, не знаю, - ответил Наруто.

- А это всё потому, что мы часто появлялись в вашем мире и ради развлечения устраивали всевозможные "представления". Допустим, мы брали горсть золотых монет, затем их кто-то забирал. Потом, когда нужно, применяли технику и они возвращались… Хотя, это грубый пример. Вот, ещё один. Проверим его на практике. Сломай тот столб, - он указал на отдельно стоящий деревянный толстый шест.

Наруто не задумываясь перешёл в "РО" и нанёс удар, после которого древесина превратилась в щепки. Затем подошёл (ну, или подполз, но не суть) дракон, затем сложил какую-то печать, произнёс: "Искусство Драконов: срез времени пять минут! Искусство Драконов: Восстановление". Прямо "на глазах" у Наруто столбик начал возвращать привычные очертания, затем уплотнился и трещины исчезли. Когда дракон отошёл, то столбик был таким, как и раньше, до удара…

- Вот, видишь? Что-то вроде этого… - улыбнулся Никко.

- Круто, а людей тоже так можно восстанавливать? – поинтересовался мальчик.

- Можно, но действовать нужно более точно и внимательно, а также это требует на порядок больше чакры. – Пояснил дракон.

- Ну, а лечить болезни можно? – в надежде спросил мальчик, помня о болезни Ханы-сан и Хинаты.

- Хм, есть одна техника, она полностью восстанавливает и слегка преображает организм устраняя все негативно влияющие на здоровье факторы. Но эта техника требует по истине колоссального количества чакры и невероятной концентрированности, а это требует годы тренировок… - наставнически произнёс "дракончик".

- У меня нет так много времени! Я должен освоить эту и другие техники в кратчайшие сроки, ведь от этого зависит жизнь моих близких! – кричал Наруто.

- Я всё понимаю, поэтому буду тебя обучать. Начинаем прямо сейчас, а если ты решишь, что тебе не хватает времени, то отправимся в мой мир, ведь там время течёт иначе, - предложил Никко.

- Начинаем прямо сейчас, и будем тренироваться даже по ночам потому, что я хочу стать тем, кто сможет помочь близким людям, но я не хочу уходить далеко от них. – произнёс блондин.

- Ну, ночью так ночью. Начнём? – предложил Никко своему ученику.

Так началась очень изнурительная тренировка для этого мальчика. Ему приходилось работать под пристальным взглядом Никко день и ночь, отсыпаясь лишь на уроках в академии. Ему было тяжело, но он справлялся. В академии он даже не думал хулиганить – надо было СПАТЬ. Но, однажды случилась весёлая история:

Наруто как всегда в последние две недели проспал первых три урока. Следующим был урок на практическое применение навыков шиноби, а именно техники превращения в… Хокаге. Большая часть учащихся из группы Наруто уже показала свои навыки. Некоторые делали плохо, но терпимо, некоторые хорошо, кое-кто, например Учиха Саске, идеально. Вот пришла очередь сонного Наруто. Он стоял некоторое время и вникал, что же от него хочет учитель Ирука.

- Ну же, давай, начинай превращаться, - уже не выдерживал препод.

- Хорошо. Хенге! – перед учителем стоит сгорбленная кривая уродливая, ну и ещё куча эпитетов в той же категории относительно внешнего вида Третьего Хокаге, вернее его карикатуры.

- Ты чего, издеваешься? – негодовал Ирука.

"Пуфф" – техника развеялась. Наруто умудрился не развеять основное "Хенге", в смысле превращение в себя маленького.

- Ещё раз! – приказал учитель.

- Хенге! – и вновь стоит "карикатура".

- Нет, ты прикалываешься надо мной! – бесился Ирука.

На "трибунах" кабинета раздался хохот. Все выкрикивали что-то.

- Ты уже три года в академии и ничего не научился! – послышался голос, скорее всего Кибы.

Наруто это очень не нравилось. Он не хотел, чтобы его недооценивали свои же, пусть недооценивают враги (Джирайя ему это втолковал), но никак не свои, не друзья, и не перед глазами любимой…

- Ирука-сенсей, мне просто не хочется превращаться в Третьего Хокаге, - проговорил блондинистый мальчишка обращаясь к учителю.

- Ну тогда превратись в кого хочешь, в любого Хокаге, если сможешь, - скептически проговорил сенсей.

- Отлично! Хенге! – Наступила тишина, смех прекратился, у Ируки чуть не выпрыгнули глаза из своих орбит… На всех взирал своими голубыми глазами цвета безоблачного неба Намиказе Минато, Четвёртый Хокаге. – Ну как, Ирука, так сойдёт, - произнёс изменённый мальчик голосом, максимально приближённым к голосу отца, насколько это было возможно по рассказам Джирайи.

- Д-да, с-сойд-дёт, - слегка заикаясь ответил Ирука, не обратив внимания на то, что ученик к нему обратился просто по имени без использования суффикса.

В классе стояла тишина… Только после того, как прозвучало слово "Кай!" и послышался звук "Пуфф", сопровождаемый облачком тумана, что