- Какой же у меня смешной спутник! – мягко, с иронией засмеялась Хоро – совсем глупый! Лоуренс смущенно пробормотал что-то вроде: «Откуда я мог знать?», но она его уже не слушала, в горах эхом прокатился веселый, заливистый смех. Тележка ровно катилась по снежному покрову; у лошади загривок и хвост слегка посеребрил иней, хотя они совсем недавно выехали с постоялого двора. Хоро была прекрасна, она с довольной улыбкой расчесывала свой пушистый хвост, из-за этого на нем не было ни снежинки, в отличие от ее ушей и волос.
- Почему ты опять сняла шапку? – уже немного раздраженно спросил Лоуренс. – Ты что хочешь простудиться? Ведь сейчас у тебя сугроб на голове вырастет.
- Ничего не вырастет – взъерошилась она. К тому же я не могу постоянно сидеть в этой меховой шапке, моим ушкам жарко.
Зная, что это бесполезно, Лоуренс замолчал. Спорить с волчицей, да не просто с волчицей, а с самой Хоро-мудрой не только опасно для жизни, но и рискованно для своей гордости, самооценки и уверенности. Поэтому он решил сразу сменить тему:
- Что будешь делать, когда доберемся до твоего родного дома? Ведь мы будем на месте уже завтра.
- Завтра?! – воскликнула она, подскочив на месте так, что снег с макушки разлетелся во все стороны. – Что, правда? Так быстро?
- Ну да. Я же тебе еще вчера говорил. Ты не слушала? ...Ах да, ты же праздновала свою очередную выгодную сделку.
Она довольно ухмыльнулась:
- Конечно, я ведь волчица Хоро-мудрая, я, как и обещала – вернула весь свой долг.
- Да. Так что планируешь делать?
- Не знаю, – протянула она, ее уши опустились, она с грустью смотрела на дорогу впереди и не замечала ее. ***
Лоуренс вглядывался вдаль, но следующего постоялого двора нигде не было.
- Надо останавливаться – уже довольно темно. Придется ночевать в телеге. Хорошо, что мы запаслись заячьими шкурками, сейчас на них большой спрос, да и спать будет тепло – ты не простудишься.
Поужинав, они улеглись.
-Действительно теплые – улыбнулась Хоро и, перевернувшись на спину, подскочила и воскликнула:
- Ты только посмотри!!!
- Что? Где? – испуганно озирался ее спутник.
Она указала на небо:
- Ты посмотри какие звезды!
Все небо переливалось и искрилось, словно большие застывшие снежинки на черном полотне. Лоуренс повернулся в ее сторону: «Давно же я не видел тебя такой счастливой». Он улыбнулся своим мыслям и снова лег на теплые шкурки. Хоро оглянулась: «Спит, какой милый, но ведь завтра расстанемся» - промелькнуло в голове. В сознании мелькали события общего путешествия, по щеке скользила слеза. «А с ним я становлюсь все слабее» - подумала Хоро – «Опять плачу». Она легла и прижалась к нему, он прошептал ее имя во сне, обнял… и сразу же мгновенно открыл глаза, покраснел, отодвинулся и удивился:
- Я думал, ты мне снишься…
Хоро слабо улыбнулась и, опустив уши, спросила:
- А что ты будешь делать, когда мы доедем?
Он замялся, но все же продолжил:
- Наверное, вернусь,… свой магазин открою,… Денег думаю, хватит…
Она отвернулась, а он так и не нашел что сказать. «И правда что я буду делать, без нее я бы никогда столько не заработал, я ей во многом обязан и… кажется, привязался к этому гордому, своенравному чертенку». ***
Завтракали молча, никто из них двоих не знал что сказать. Лоуренс запряг коня и они снова в пути. Он же первым нарушил молчание:
- Через пару часов мы будем в твоем родном лесу, волнуешься?
- Немного – буркнула Хоро.
Лоуренс удивленно посмотрел на сидящую рядом волчицу:
- Чего это ты?
Она промолчала. Великолепный хвост раздражено вздрагивал у нее на коленях. ***
- Мы приехали Хоро!
Она открыла глаза:
- Когда это я уснула? – сонно пробормотала она.
- Часа два, наверное, назад. Просыпайся, мы на месте!
Она радостно улыбнулась, спрыгнула с тележки и побежала по высоким серебряным сугробам, утопая в них по колено. Потом остановилась, скинула всю одежду, съела пару зернышек из мешочка на шее и уже в настоящем обличье, побежала по лесу, вскоре скрывшись за огромными пышными елками.
Лоуренс находился в смятении. «Она ушла… и больше не вернется? Что мне делать? Возвращаться? Открывать свой магазин, как и мечтал? Без нее? Почему же мне так плохо? Я привязался к ней. Нет, что-то не то,… как больно… я хочу, чтобы она вернулась, но как ее вернуть? Дурак! Надо было сказать ей все вчера, я не хочу ее отпускать! Без нее я – не я. Она мне дорога!»:
- ХОРО! ВЕРНИСЬ!
Птицы встрепенулись и улетели с ближайших деревьев. «Неужели я опоздал и ее не вернуть?»:
- Нет, вернись – прошептал Лоуренс, в бессилье, опускаясь на землю и безразлично глядя на все вокруг.
Хоро вернулась уже человеком, оделась и бесшумно подошла к Лоуренсу:
- Все осталось таким же, как и раньше. Лес не изменился.
Лоуренс медленно поднял глаза и посмотрел на нее:
- Ты вернулась! Никогда не уходи больше…. Не отпущу больше…» - прошептал он, все жарче прижимая ее к себе. Он прижался губами к ее красным щекам, скользнул к ее рту и поцеловал.
- Пойдешь ли ты со мной? Я хочу открыть свой магазин вместе с тобой. Ты согласна?
- Да, покраснев, ответила Хоро и взмахнула хвостом.
- Тогда пакуем вещи и едем домой!
- Домой! – радостно воскликнула волчица. «Ведь дом там, где твое сердце…».
|
Сайт 