Высокая температура воздуха, нагретого до невыносимости безжалостным солнцем, охватила весь лес. Жара крепко обняла каждое существо, ослабляя силы, и прогоняла любой признак маленького ветра. Две фигуры шли по длинной, уходящей вдаль, словно в бесконечный путь, дороге, одетые в черные плащи с рисунком красных облаков. Головы обоих украшали круглые, скрывающие лица, бамбуковые шляпы, из-под которых выглядывали тонкие ленточки. Каждый был сосредоточен на своих мыслях. - Ты думаешь, старик обманул нас? – прервав долгое молчание, прозвучал женский голос. В ответ послышалась только равнодушная тишина. – Хотя, смотря как он был испуган, может и не обманул. Все же нужно было его убить… Зачем ты меня остановил тогда? – девушка с алыми прядями волос посмотрела из-под очков на рядом идущего человека. - А если ее вообще не существует? - Заткнись, Карин. Со временем все выясним, – прервал безразличным голосом свою напарницу черноглазый брюнет. - Да ладно тебе, Саске, не горячись. Найдем мы эту дикарку, – слегка улыбнулась обладательница ярких алых волос. Саске ступал небольшими шагами по вытоптанной дороге, стараясь ни о чем не думать. Темные глаза, выглядывающие из-под высоко торчащего воротника, казалось, были устремлены не на тропу, а в глубокую бездну. Уже прошло два года с тех пор, как он убил Итачи и около пяти лет - как он ушел из деревни. После того, как темноглазый узнал из-за кого лишили жизни дорогих ему людей, он со своей командой вступил в организацию Акацки с единственной целью – уничтожить деревню Скрытую в Листве и завершить свою месть. Акацки было выгодно сотрудничество с последним из клана Учиха, цели с которым зачастую совпадали. Они все еще пытались захватить джинчуурики девятихвостого лиса, что жил в Конохе. После нескольких неудачных попыток они решили собрать как можно более сильную команду и нанести сокрушающий удар, который уничтожит деревню. Разделившись по парам, члены Акацки начали искать новых достаточно сильных шиноби, что могли бы вступить в их ряды. Недавно, распространились слухи о некой «Водяной демонессе», наводившей страх на несколько деревень. Ее необычайные и выдающиеся способности заинтересовали Акацки. Раздобыть информацию о загадочной девушке и, по возможности, найти ее и привести в логово организации – было миссией Саске и Карин. Не так много информации они узнали в охваченных страхом деревнях. Много людей видели ее собственными глазами, но только нескольким из них удалось выжить. Она ни на кого не охотилась, ничего не требовала, да и голоса ее никто не слышал. Единственное, что было нужно этой сумасшедшей – одиночество, а те, кто имел смелость прервать его - за это сполна поплатились. Некоторые говорят, что это выдумки, мол, зверь какой-то максимум, но Саске и Карин нашли одного старика, который чуть не погиб от ее рук. Он рассказал, что она чрезвычайно сильная и слишком дикая, кидается на любого, кто попадется ей на глаза. Она умело управляет водой, потому ей и дали прозвище "Водяная демонесса". Седой старик поведал, что она часто бывает, где-то в области Шумных водопадов. И вот Саске и Карин уже прибыли в это место, но пока не нашли ничего интересного. Перед ними был большой водопад, шум которого хорошо гармонировал с пением здешних птиц. Свежий воздух, поступая в легкие, придавал сил. Цветущая вишня окрашивала прекрасным ароматом легко дующий ветерок. - Я же говорила, что старик соврал, - возмущалась, нахмурив брови, девушка, осматривая местность. - Поменьше надо было ему нож под горло совать, – фыркнул Саске. - Саске, ну я же стараюсь, что б нам легче было, – примирительно произнесла Карин. Она прижалась к его спине, собственнически обняв руками плечи. – Может, сделаем привал? Смотри здесь так красиво и романтично. - Хм… - вырвалось у Саске, когда он резко вывернулся из объятий таившей от его близости напарницы. - Отойди от меня, – в придачу, черноволосый кинул на нее такой преисполненный злобой взгляд, что Карин, словно облитая холодной водой, стояла с расширившимися от удивления глазами, боясь даже моргнуть. Саске повернулся к ней спиной и неторопливо зашагал прочь от девушки. Обиженная, красноволосая подошла к чистейшей воде и зачерпнула ладошкой, чтобы умыться. После того, как Карин намочила лицо, она обернулась и сделала шаг в сторону Саске, но вдруг громко ахнула. Саске все же соизволил повернуть голову в сторону девушки и увидел на ее лице растерянность. Ее глаза бегали, будто чего-то искали, губы были приоткрыты, слегка поблескивая от влаги. - Что? – спросил с интересом темноглазый. - Её так много… и она рассеяна. - Что? – голос был уже громче. - Чакра… Она… она скапливается… - Карин быстро развернулась к воде, как вдруг из нее выскочил дикий зверь и впился острыми зубами ей в горло, повалив красноволосую на жесткие камни. Лес оглушил дикий женский крик. Девичье тело извивалось от боли, пытаясь освободиться из пасти животного, напоминавшего льва, а точнее - львицу. Дикая кошка, шерсть которой отдавала розоватым оттенком, упорно держала свою жертву окровавленными клыками и острыми когтями. Саске не теряя ни секунды, подбежал и хотел было распороть ее своим мечом, но при прикосновении оружия тело зверя превратилось в воду, что тут же хлынула на измученную Карин. - Что это? Водяной клон? – непонимающе спросил брюнет. - Это не клон… Саске это она… – с огромным трудом и болью произносила девушка. – Столько чакры нет у… клона… Она в… воде… - юноша одарил ее взглядом непонимания. - Саске сзади!- вскрикнула Карин. Учиха резко развернулся и увидел фигуру, выступающую из воды и напоминающую женское тело. Некто стоял к Саске спиной; начал намечаться настоящий цвет кожи, вода с тела исчезла, оставив после себя короткую юбку с высоким разрезом, украшенную сияющими камешками на бедрах. Длинные мокрые розовые волосы прилипли к блестящим от воды плечам и спине. Красивые женственные изгибы на мгновение очаровали темноглазого брюнета, но он сразу взял себя в руки. - Мы пришли не сражаться с тобой, - сглотнув, начал Учиха, – а поговорить и кое-что предложить. – В ответ - тишина. – Нам нужны новые члены в организацию Акацки и мы пришли просить твоего согласия. - Слова «Саске Учиха» и «просить» не сочетаются, – произнесла наконец-то девушка холодным, кинжалом бьющим по гордости, презрительным голосом. Саске не ожидал таких слов. - Я рад, что ты слышала про меня, но… - Слышала? Да я возле тебя все детство провела… - она начала медленно поворачивать голову. – А ты уже и забыл… свою напарницу по команде? – Розоволосая развернулась к нему всем телом, с наслаждением наблюдая за изменившимся лицом черноглазого. - С-сакура? – юноша еще никогда не был настолько шокирован и черные волосы, что падали на глаза, не сумели спрятать его удивления. Перед ним стояла девушка с точеной фигуркой; короткая юбка не скрывала длинных босых ног, широкие бедра идеально сочетались с узкой талией, маленький округлый животик с точкой пупка, еле закрытая купальным верхом пышная грудь, тонкие руки с изящными пальцами и длинными ногтями, мягкий изгиб ключиц и тонкая шея. Алые от крови его напарницы губы, под которыми уже исчезли львиные клыки, изогнулись в насмешливой улыбке. Но глаза для Саске были незнакомы, они словно были покрыты льдистой коркой, в глубине которой угадывался знакомый зеленый оттенок. У Саске просто в уме не укладывалось как та маленькая, сопливая, слабая, что всегда пряталась за его спиной, девчонка стала такой очаровательной, привлекательной и настолько сильной, как о ней говорят девушкой. Он смотрел на нее и был поражен и удивлен, но там, в самом дальнем уголке души, он восхищался ею, такой он ее даже представить себе не мог. Розовые волосы прядями падали на лицо, холодный, злобно буравящий из-под бровей взгляд, слизывающий с губ кровь язычок. Открытая одежда, искра бешенства в глазах – все это почему-то Саске нравилось, ей превосходно это шло, даже алые капли на лице. - Да, когда-то во мне жила жалкая Сакура, но она уже пять лет, как умерла… - застал врасплох ледяной голос задумавшегося Саске. - Ты ушла? Хм.… Что ты ответишь на наше предложение?– брюнет пришел в себя и мгновенно надел маску безразличия. – Акацки собираются уничтожить Деревню Скрытую в Листве. - И ты думаешь, меня это заинтересует? - Ты ушла из деревни, значит, на то были причины. - На то только одна причина – боль, которую породила уж точно не деревня. – Девушка опустила длинные ресницы. - Убегая от нее, я дошла до Деревни Скрытой в Снегах. Там я нашла человека, что помог мне отказаться от всех эмоций и заполучить новую силу… Саске, как не тебе знать, зачем покидают деревни. - Мне нужен только ответ… Да или нет?- на самом деле мститель безумно хотел, чтобы девушка вступила в организацию, зная, что у нее есть особые силы, но он никак не проявил своих чувств. Манящие темные глаза наткнулись на холодный прямой взгляд. Карин лежала недалеко с кровоточащей раной на шее и наблюдала за происходящим. - Я отказываюсь… – недолго думая, произнесла Сакура. Брюнет начал колебаться, ведь он не из тех, кто просит чего-либо и получает отказ. Его охватила дикая злость. «Блин, эта девчонка, что, насмехается надо мной?» - Хотя есть одно предложение… - прозвучали утешительные для Саске слова. – Если ты выйдешь победителем в нашей с тобой схватке, я – в Акацки. Но ели выиграю я – то заберу твою жизнь. Да, кстати, эту тряпку, что ты приволок с собой, я тоже прикончу. - Ах ты, сволочь, да я тебя… - захрипела взбешенная Карин. - Я согласен.